Extreuen un coll de dinosaure saur¨°pode de 5 metres de longitud

Un equip d'investigadors de l'Institut Catal¨¤ de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) i de la Universitat de Saragossa ha extret un coll de dinosaure saur¨°pode fossilitzat de m¨¦s de cinc metres de longitud del jaciment d'Orcau, a la comarca lleidatana del Pallars Juss¨¤.

L'estructura fabricada per arrencar intacte el f¨°ssil que els paleont¨°legs anomenen m¨°mia, pesa uns 2.500 quilos. L'operaci¨® d'extracci¨® i trasllat s'ha desenvolupar sense complicacions tot i les dimensions i el pes de la pe?a. Els treballs han durat cinc hores i ha estat necessari utilitzar una potent retroexcavadora, ja que primer s'ha obert un cam¨ª per poder accedir al lloc on hi havia el f¨°ssil i, posteriorment, carregar-lo al remolc que l'ha transportat fins a la localitat d'Isona i Conca Dell¨¤.

Els investigadors assenyalen que l'estudi del f¨°ssil extret aportar¨¤ noves informacions sobre les caracter¨ªstiques f¨ªsiques i biol¨°giques d'aquesta esp¨¨cie de dinosaure que va viure al Pirineu abans de la seva extinci¨®. Els saur¨°podes eren dinosaures de grans proporcions que tenien un caracter¨ªstic coll llarg, un cap petit, potes gruixudes i una cua robusta. Els colls podien tenir 10 v¨¨rtebres cervicals o m¨¦s.

El f¨°ssil, que mesura uns cinc metres i mig de longitud per un metre i mig d'amplada, ¨¦s el m¨¦s gros que ha trobat l'equip d'investigadors de l'Institut Miquel Crusafont i la Universitat de Saragossa. En aquest cas, era molt important poder extreure el bloc sencer perqu¨¨ les v¨¨rtebres es troben en connexi¨® anat¨°mica, ¨¦s a dir, disposades tal com es trobaven en l'animal en vida, un fet considerat excepcional en les restes de dinosaures trobats al Pirineu, sovint formats per peces a?llades i disperses.

Les restes inclouen 7-8 v¨¨rtebres de la zona del coll i les primeres costelles d'un dinosaure saur¨°pode que va viure a la zona fa uns 68 milions d'anys. A partir de les restes trobades, es creu que aquest animal havia de mesurar entre 15 i 20 metres de longitud. ?s un dels exemplars m¨¦s grans trobats al Pirineu, una zona molt rica en restes d'un grup de dinosaures coneguts com a titanosaures al qual pertany aquest exemplar. Al jaciment proper d'Orcau-2 s'han identificat nombroses empremtes de petjades d'aquesta esp¨¨cie.

?ngel Galobart, cap del grup de recerca del mesozoic de l'ICP, ha destacat que la troballa t¨¦ un gran inter¨¨s cient¨ªfic, divulgatiu i hist¨°ric. "L'extracci¨® d'aquesta pe?a ha estat la culminaci¨® d'uns treballs d'excavaci¨® que vam comen?ar fa gaireb¨¦ 60 anys", ha assenyalat.

El Museu de la Conca Dell¨¤ tamb¨¦ ha participat en l'excavaci¨® i allotjar¨¤ la pe?a un cop hagi estat restaurada i estudiada, un proc¨¦s que durar¨¤ diversos mesos. El jaciment d'Orcau-1 ¨¦s conegut des dels anys 50 del segle passat, per¨° per diversos motius no s'ha excavat de manera sistem¨¤tica.