Quan Joe Cocker era la poderosa veu de l¡¯exc¨¦s

Com aquesta veu que retrunyia als altaveus fins que semblava que havien d'esclatar a With a little help from my friends, la innocent i bonica composici¨® dels Beatles a la qual va insuflar litres de sang i tot un univers de r¨¤bia i energia nova, el millor Joe Cocker, el m¨¦s llegendari, va ser l'excessiu. Abans que tot el planeta el conegu¨¦s com un supervendes, la gola que havia incitat com poques al desig carnal en la contagiosa can?¨® de la pel¡¤l¨ªcula Nou setmanes i mitja, capa? d'encarar qualsevol composici¨® de l'estil que fos, gr¨¤cies a l'h¨¤bil combinaci¨® de la seva veuassa i l'experi¨¨ncia, el cantant brit¨¤nic va ser representant d'un soul fero? i imbatible, que encaixava perfectament en l'agitat m¨®n del rock dels seixanta.

T¨¦ alguna cosa de gesta el fet que Cocker entr¨¦s a l'Olimp de la contracultura dels seixanta des del soul, un estil allunyat de la psicod¨¨lia i l'experimentaci¨® el¨¨ctrica, tan pr¨°pia dels puntals sonors de l'estiu de l'amor. Tamb¨¦ el fet que es dediqu¨¦s al soul al Regne Unit, quan tots els seus companys de generaci¨® es movien entre el rock i el blues. Per¨° si ho va fer va ser per un car¨¤cter musical trencador i addictiu des que va debutar el 1969 amb dos ¨¤lbums impactants, com With a little help from my friends i Joe Cocker!

Aquest ¨¨xtasi era el que reclamava la generaci¨® contracultural dels seixanta abans d'esclatar en mil bocins, com aquests somnis adolescents que acaben convertint-se en un acudit d'adults. Per aix¨°, la seva actuaci¨® en directe al fam¨®s festival de Woodstock ¨¦s tan recordada com la de Jimi Hendrix i es va incloure com el millor de l'esdeveniment multitudinari. De fet, l'altra virtut de Cocker va ser portar a l'escenari tot el seu soul?turmentat.

Amb la seva imatge de jove grenyut i descurat, movent-se com posse?t per un diable bene?t pel ritme, el m¨²sic nascut a Sheffield, que, a difer¨¨ncia de moltes estrelles brit¨¤niques dels seixanta, era d'origen obrer i va ser lampista abans que cantant, representava tot el turment de la seva pr¨°pia m¨²sica tensa, dram¨¤tica i passional. A banda de l'enregistrament del festival de Woodstock, el disc en directe Mad Dogs & Englishmen, publicat el 1970, mostra el poder d'aquesta veu cavernosa i plena de nervi. Per rematar-ho, en aquells primers anys, Cocker, que pecava de violent, portava un estil de vida desastr¨®s, que abra?ava tots els excessos de l'¨¨poca amb les drogues i l'alcohol. Com amb la seva m¨²sica, no tenia terme mitj¨¤, i es recreava en l'extrem.

Joe Cocker amb Mad Dogs & Englishmen interpreta The?Letter .

Despr¨¦s d'una travessia pel desert, va sobreviure als seus propis excessos. Ajudat per un m¨¤nager conscienci¨®s, Cocker es va ajustar des dels vuitanta a les expectatives d'una ind¨²stria que sabia que aquesta veu greu podia adaptar-se a balades per a tots els p¨²blics. Per les seves cordes vocals van comen?ar a passar cl¨¤ssics com When a man loves a woman o What becomes of the broken hearted. Tamb¨¦ les bandes sonores que el van portar a encap?alar la llista d'¨¨xits, com les de pel¡¤l¨ªcules molt taquilleres:?Oficial i cavaller, amb Up where I belong,?o Nou setmanes i mitja, amb You can leave your hat on.

Despr¨¦s ja nom¨¦s lluiria aquesta imatge de dandi madur, com sortit d'un anunci d'una marca de roba de luxe, que cantava l'emotiu You're so beautiful en l'homenatge a Diana de Gal¡¤les. Per¨° si s'ha de reivindicar un dels Joe Cocker ¨Cper molt que siguem centenars de milers els qui alguna vegada hem volgut ser Mickey Rourke contemplant en viu i en directe Kim Basinger durant els poc m¨¦s de quatre minuts que dura You can leave your hat on¨C,?ha de ser el jove desfermat dels seixanta, aquesta encarnaci¨® de l'exc¨¦s sentimental que va fer que una can?¨® dels mateixos Beatles ja sigui patrimoni seu, i hagi esdevingut el nostre himne de l'amistat, una fortalesa contra el malestar.

Joe Cocker canta With a little help of my friends?al festival de Woodstock.