Abastores, un ¡®br¨®ker¡¯ para el campo

Carlos Garc¨ªa, cofundador de Abastores, es ingeniero industrial de formaci¨®n, pero siempre ha tenido una relaci¨®n muy estrecha con la agricultura por tradici¨®n familiar. Tras vivir el traspaso generacional del negocio rural centrado en el olivo, los frutos secos y los cereales, Garc¨ªa detect¨® carencias y necesidades en un sector donde la tecnolog¨ªa escasea, la costumbre manda y el cambio se antoja dif¨ªcil. ¡°La cosecha se vend¨ªa siempre a la misma persona, probablemente por miedo a cambiar. Adem¨¢s, no hab¨ªa coherencia en los precios de mercado, sobre todo en el de los cereales. La falta de transparencia imped¨ªa que los agricultores pudieran elegir a quien vender su producto¡±, reflexiona Garc¨ªa.

Decidi¨®, junto a su socio Rub¨¦n Orihuela, dar una soluci¨®n a este problema, para lo que montaron un peque?o fondo de comercio. Contactaron con agricultores y empezaron a hacer gestiones para crear una referencia de precios de mercado basada en operaciones reales. ¡°Las lonjas daban precio cada semana, nosotros a diario¡±. Un sistema que ha derivado en la creaci¨®n de una lonja online, en la eliminaci¨®n de intermediarios y en una mayor rentabilidad, de entre un 10% y un 15%, frente al sistema tradicional. ¡°Conseguimos flexibilizar los precios y dar informaci¨®n que antes era dif¨ªcil de conseguir. Tenemos algunos detractores a los que no les gusta que demos precio. Nosotros combatimos esa desinformaci¨®n¡±, subraya Garc¨ªa.

De momento est¨¢n centrados en el mercado del cereal, una materia prima de calidad homog¨¦nea, en el que este a?o han movilizado 160.000 toneladas. El ma¨ªz supone un 30%; el 80% del volumen se destina a pienso animal y el resto a otras industrias como la harinera o la cervecera.

Con origen en Castilla-La Mancha, ya tienen operaciones en casi todo el pa¨ªs, con m¨¢s de 200 empresas compradoras de forma recurrente y m¨¢s de 5.700 agricultores activos, que acceden al servicio de forma gratuita, mientras que los compradores pagan una comisi¨®n por transacci¨®n. ¡°Nuestros clientes son los que van por libre y no est¨¢n casados con nadie¡±, cuenta el cofundador. De ellos, el 80% reside en pueblos de menos de 1.000 habitantes.

Dentro de su plataforma, Abastores ha desarrollado un sistema operativo que informa puntualmente a los agricultores a trav¨¦s de una aplicaci¨®n sencilla y accesible. ¡°Estamos llevando la tecnolog¨ªa a un sector que ni se lo hab¨ªa planteado. Incluso aquellos que no tienen conocimientos t¨¦cnicos ni de gesti¨®n de documentos pueden trabajar sin problema. Tambi¨¦n hemos a?adido una cuenta de dep¨®sito para evitar impagos¡±.

Entre sus proyectos est¨¢ ampliar la plataforma a otros productos como el abono o los frutos secos, donde ya han hecho una incursi¨®n con almendras. Sin embargo, comenta Garc¨ªa, esta es una materia prima muy diferente, sin homogeneidad, que necesita recorrido. Ganadores en la primera edici¨®n de los Rural Startup Awards, han realizado dos rondas de financiaci¨®n desde su fundaci¨®n hace cinco a?os. Una en 2022 de 350.000 euros y una segunda en octubre de 2024 de 750.000. ¡°Nuestro objetivo es crecer y para ello nos har¨¢ falta capital. Como empresa somos viables, pero para desarrollar software necesitamos fondos¡±. Con ocho empleados, en 2023 su facturaci¨®n se cifr¨® en 300.000 euros y en 2024 en un mill¨®n.