Un material repel¡¤leix l¡¯aigua fins a fer-la rebotar

Un metall repel¡¤leix l'aigua de tal manera que les gotes surten disparades nom¨¦s tocar-lo. El truc ¨¦s en uns patrons microsc¨°pics dibuixats a la superf¨ªcie met¨¤l¡¤lica amb ajuda d'un l¨¤ser que generen aquesta propietat excepcional, denominada superhidrof¨°bia.

L'equip d'investigadors de la Universitat de Rochester (EUA) que ho ha aconseguit crea, fent servir polsos de l¨¤ser, un model complex de nanoestructures per dotar els metalls d'aquestes noves propietats. L'avantatge principal d'aquesta t¨¨cnica ¨¦s que, com que se cisella en el mateix metall, aquesta superhidrof¨°bia no s'esborra ni es deteriora amb facilitat, que ¨¦s el que passa quan es fa amb tractaments qu¨ªmics.

Aquesta t¨¨cnica t¨¦ m¨²ltiples aplicacions ¨²tils: com que repel¡¤leix l'aigua, podria evitar la congelaci¨® de superf¨ªcies, com les ales dels avions. El seu ¨²s ajudaria a mantenir la neteja de sanitaris en llocs amb escassetat d'aigua, per exemple, una de les raons per les quals aquesta investigaci¨® ha disposat del suport de la Fundaci¨® Gates, o per aconseguir aigua de pluja amb m¨¦s efici¨¨ncia en pa?sos en desenvolupament.

Aquesta t¨¨cnica permetria crear superf¨ªcies que no es congelin, millorar la neteja en pa?sos pobres i plaques solars m¨¦s eficients

Tamb¨¦ es podria combinar amb un altre dels ¨¨xits amb els l¨¤sers que ha obtingut aquest equip, liderat per Chunlei Guo: tornar negres els metalls utilitzant aquests patrons. En lloc de reflectir la llum generosament, com solen fer, guanyarien la propietat d'absorbir-la de manera natural. Sumat a la superhidrof¨°bia, es podrien fabricar plaques solars m¨¦s eficients, que no s'oxidin ni necessitin molta neteja.

La t¨¨cnica encara s'ha de desenvolupar, ja que actualment es necessita una hora per dibuixar un patr¨® de pocs mil¡¤l¨ªmetres de metall, mitjan?ant polsos de l¨¤ser extremadament potents, per¨° ultracurts, que aconsegueixen molta pot¨¨ncia en molt poca estona.