La primera vacuna experimental contra l¡¯ebola arriba a l¡¯?frica

Un any i 8.675 morts despr¨¦s que s'inici¨¦s l'epid¨¨mia d'ebola a l'?frica occidental, la primera vacuna potencial contra el virus arriba a la regi¨®. La farmac¨¨utica brit¨¤nica GSK ha anunciat aquest mat¨ª que el primer lot de la seva vacuna experimental arribar¨¤ avui a Lib¨¨ria, un dels pa?sos m¨¦s afectats junt amb Guinea i Sierra Leone.

La vacuna, amb resultats prometedors en macacos, s'est¨¤ provant contra rellotge, amb assajos de fase I per demostrar la seva seguretat en 200 voluntaris sans del Regne Unit, els EUA, Su?ssa i Mali. Les dades inicials d'aquests assajos mostren que ¡°el candidat a vacuna presenta un perfil de seguretat acceptable¡±, segons un comunicat de GSK.

El primer lot, 300 vials, servir¨¤ per comen?ar un gran assaig cl¨ªnic que implicar¨¤ m¨¦s de 30.000 persones volunt¨¤ries, incloent-hi personal sanitari. Ser¨¤ una fase III, destinada a avaluar la seguretat i l'efic¨¤cia de la vacuna a gran escala. Unes 10.000 persones rebran la vacuna experimental i els seus par¨¤metres seran comparats amb els dels altres participants.

La prova ser¨¤ dirigida pels Instituts Nacionals de la Salut dels EUA, coautors de la vacuna junt amb la biotecnol¨°gica su?ssa Okairos, adquirida per GSK el 2013 per 250 milions d'euros. Els assajos comen?aran a Lib¨¨ria ¡°durant les properes setmanes¡±, segons la farmac¨¨utica.

Al laboratori, quatre macacos vacunats van sobreviure a la inoculaci¨® del virus

En paral¡¤lel, explica GSK, es duran a terme altres assajos de fase II, amb menys voluntaris, per certificar en altres pa?sos l'efic¨¤cia i la seguretat del preparat, que utilitza un virus del refredat del ximpanz¨¦, el ChAd3, per transportar material gen¨¨tic inofensiu de l'ebola i generar una resposta immunit¨¤ria. Al laboratori, quatre macacos vacunats van sobreviure a la inoculaci¨® del virus.

¡°?s important recordar que aquesta vacuna encara est¨¤ en desenvolupament i qualsevol futur ¨²s potencial en campanyes de vacunaci¨® massives dependr¨¤ de si l'Organitzaci¨® Mundial de la Salut, els organismes reguladors i altres socis estan satisfets amb la protecci¨® proporcionada pel candidat a vacuna sense causar efectes secundaris significatius. I tamb¨¦ dependr¨¤ de la rapidesa amb la qual es pugui fabricar grans quantitats de vacuna¡±, ha subratllat en un comunicat Moncef Slaoui, president de Vacunes Globals de GSK.

¡°No ens enganyem, no ¨¦s una tasca f¨¤cil, perqu¨¨ hi ha enormes obstacles log¨ªstics que cal superar¡±, ha advertit el vir¨°leg Jonathan Ball, de la Universitat de Nottingham (Regne Unit), a l'organitzaci¨® Science Media Centre. ¡°El virus de l'Ebola ha delmat a Lib¨¨ria el que ja era una infraestructura sanit¨¤ria amb recursos insuficients, per aix¨° distribuir la vacuna ser¨¤ dif¨ªcil¡±, alerta. A Lib¨¨ria hi ha un metge per cada 100.000 persones, davant dels 370 que hi ha a Espanya. A m¨¦s, assenyala Ball, aquestes vacunes s'han d'emmagatzemar en fred, cosa impossible en moltes zones de l'?frica occidental.