Algoritmes com a consellers de l¡¯amor

Una ruptura sentimental pot funcionar com a motor creatiu. En concret, a partir d'una frase espec¨ªfica: ¡°M'agradaria tenir una an¨¤lisi de costos i beneficis per saber si vull estar amb tu¡±. ?s el que li va passar a Rashied Amini (Pennsilv¨¤nia, 1985), tot i que que quan la va sentir va pensar que era una estupidesa. La seva parella durant m¨¦s de dos anys, amb qui es volia casar, li va dir que volia una estad¨ªstica per saber si volia seguir amb ell. Per¨° la frase es va quedar al cap d'aquest enginyer de sistemes de la NASA i es va transformar en Nanaya, un projecte en l¨ªnia la funci¨® essencial del qual ¨¦s fer de guia rom¨¤ntic mitjan?ant l'an¨¤lisi estad¨ªstica.

¡°Quan m'ho va dir, em va fer gr¨¤cia. Perqu¨¨, per mi, l'amor ¨¦s una cosa completament diferent. Per¨° despr¨¦s de trencar la relaci¨®, com que estava dolgut, vaig pensar que potser no nom¨¦s ella, sin¨® que m¨¦s gent necessita veure una xifra per prendre una decisi¨®. Per aix¨° vaig crear Nanaya¡±, explica Amini. L'estructura matem¨¤tica del seu projecte no es diferencia del que fa a la seva feina per a la NASA. Amini s'ha especialitzat a construir algoritmes per prendre decisions en missions espacials. I aquests algoritmes s¨®n, essencialment, an¨¤lisis de costos i beneficis. ¡°El m¨¦s semblant a Nanaya, des d'un punt de vista matem¨¤tic, podria ser una missi¨® per evitar que un asteroide impacti contra la Terra. Aquesta ¨¦s una missi¨® en qu¨¨ no pots fallar perqu¨¨ l'objectiu ¨¦s salvar vides. El que vam fer va ser considerar totes les variables i triar quina opci¨® tenia m¨¦s probabilitats d'¨¨xit¡±. Nom¨¦s cal substituir ser aixafat per un astre pel calvari d'una mala tria en la vida rom¨¤ntica i s'obtindria Nanaya.

Nanaya utilitza eines estad¨ªstiques semblants a les que fa servir la NASA per a les missions espacials

Quan s'entra a Nanaya tot comen?a amb un q¨¹estionari general. Nacionalitat, religi¨®, orientaci¨® sexual, edat¡­ Immediatament despr¨¦s, es presenta una mena d'identificaci¨® personal a trav¨¦s de fotografies amb dues opcions: "Ho s¨®c" o "No ho s¨®c". Per exemple, en una imatge es veu una gespa perfectament anivellada i un bri d'herba solitari m¨¦s alt que la resta; un home s'acosta a tallar-lo amb unes tisores; el tret personal que l'acompanya: perfeccionista. Ho s¨®c o no ho s¨®c? El resultat, una llista detallada dels trets de personalitat de l'usuari.

Per¨° el nucli de Nanaya oferir¨¤ un altre q¨¹estionari que plantejar¨¤ una cru?lla depenent de si l'internauta ¨¦s solter o t¨¦ una relaci¨®. Si no t¨¦ parella, Nanaya demana a l'usuari que descrigui la persona amb qui li agradaria tenir una relaci¨® i el seu historial rom¨¤ntic. ¡°Quant temps has tingut parella? Quant han durat? Per qu¨¨ vas trencar la relaci¨®? Quant temps va passar entre aquestes relacions? Quant temps vas trigar a trobar una altra persona que t'agrad¨¦s? Aquest pas em permet fer-me una idea de com vius no tenir parella¡±. L'etapa seg¨¹ent de l'escrutini ¨ªntim de Nanaya ¨¦s con¨¨ixer qualsevol detall mund¨¤ de la vida de l'usuari: on viu?, en qu¨¨ treballa?, quin tipus d'amics t¨¦?, cada quant surt amb ells?, treballa en un lloc que permet con¨¨ixer gent o no?

Si t¨¦ parella, el sistema canvia. Es d¨®na l'opci¨® perqu¨¨ ho facin les dues persones o perqu¨¨ ho faci una actuant com la seva parella. Si ho fan les dues, tots dos podran veure i comparar els seus perfils i previsions de futur. Nanaya fa totes les preguntes rellevants per a una relaci¨® a llarg termini: Et vols casar? Vols tenir fills? Quan els vols tenir? Vols establir la teva vida en un lloc? ¡°Per a molta gent de la meva edat, i ho veig en els meus amics i gent que conec, s¨®n preguntes que ning¨² no els havia fet mai. Entren en una relaci¨® i un any despr¨¦s veuen que aix¨° no era el que volien perqu¨¨ ning¨² no et pregunta al principi qu¨¨ ¨¦s el que vols. I aix¨° ¨¦s el que fa Nanaya. I crec que ¨¦s ¨²til perqu¨¨ et d¨®na l'oportunitat de veure quines decisions vols prendre. ?s com un mirall. T'ofereix l'oportunitat de mirar-t'hi¡±.

El pas final s¨®n les xifres. Nanaya tamb¨¦ fa projeccions de parelles virtuals amb diferents trets de personalitat associats a l'usuari i una predicci¨® de si continuaran a llarg termini o fracassaran. ¡°De moment ho he provat amb unes quinze persones i l'algoritme funciona molt b¨¦¡±. ?s a dir, que els conillets d'?ndies de Nanaya van veure reflectits en un gr¨¤fic o una estad¨ªstica un resultat molt semblant al que van tenir amb parelles d'aquestes caracter¨ªstiques personals; segons el seu creador, ¡°gaireb¨¦ un 95% d'efectivitat¡±. Tenir una versi¨® b¨¤sica d'aquest informe ser¨¤ gratu?t. Per¨° Amini, que no es planteja deixar la feina a la NASA per Nanaya, s¨ª que podria arribar a cobrar un preu simb¨°lic d'uns quants d¨°lars per l'informe m¨¦s detallat, per mantenir la viabilitat d'aquest projecte en qu¨¨ de moment participen cinc persones durant el seu temps lliure.

Les expectatives d'Amini amb Nanaya en l'aspecte rom¨¤ntic no s¨®n megal¨°manes. Assegura que no pret¨¦n en absolut que s'entengui el projecte com una m¨¤quina de la veritat que decideix per la persona qu¨¨ ha de fer amb la seva vida rom¨¤ntica. ¡°La import¨¤ncia que tinguin els resultats de l'informe l'ha de determinar cada persona. El que espero ¨¦s que es vegi com un mecanisme per estimular-te a pensar sobre la teva vida privada. I res m¨¦s¡±.

M¨¦s enll¨¤ de la relaci¨®, periodisme i big data

Per¨° l'ambici¨® d'Amini amb aquesta eina va m¨¦s enll¨¤ de la faceta sentimental. Aprofitant la gran densitat de dades estad¨ªstiques que acumula Nanaya, t¨¦ previst signar acords, sempre amb el consentiment de l'usuari i mantenint l'anonimat, per oferir una mostra estad¨ªstica a diaris locals i especialment universitaris.

Per exemple, ja t¨¦ en marxa el pla per a fer una gran enquesta sobre assetjament sexual a dones a la feina als Estats Units. ¡°Esperem saber, gr¨¤cies a la percepci¨® dels usuaris, quines s¨®n les ciutats dels Estats Units en qu¨¨ el problema ¨¦s m¨¦s greu. I que vulguem associar-nos amb petits diaris per dur a terme aquestes an¨¤lisis ¨¦s perqu¨¨ aquests mitjans tenen menys capacitat per fer periodisme de dades", afirma. "S¨®c una persona a qui li agradaria veure m¨¦s articles d'aquest tipus. Si un diari publica una hist¨°ria sense un bon treball de dades, la gent no sap si est¨¤ editorialitzant. Per¨° si es fan articles basats en dades en cru, diguin el que diguin, la veritat ¨¦s ben visible. I vull ajudar a aconseguir-ho¡±, prossegueix. Tamb¨¦ per a usos molt m¨¦s mundans i individuals. ¡°Per exemple, et vols mudar a una altra ciutat. Doncs et puc donar, segons la teva personalitat, les millors candidates on trobar¨¤s m¨¦s gent d'acord amb tu¡±, diu Amini.

El que espero ¨¦s que es vegi com un mecanisme per estimular-te a pensar sobre la teva vida privada"

L'abast de fins a quin punt Nanaya pot contribuir a aquestes aplicacions el fixar¨¤ el nombre d'usuaris que aconsegueixi. ¡°Imagina que tinc usuaris que treballen en un hotel. Aleshores podr¨¦ saber quina gent als Estats Units treballa en hotels i quin tipus de personalitats tenen segons cada ciutat. Tamb¨¦ sabria quina mena de gent passa sovint molt temps en hotels. I aix¨ª, amb els big data, puc creuar els perfils d'usuaris per obtenir patrons. Tinc les seves dades d'orientaci¨® sexual, ubicaci¨®, personalitat i amb quina freq¨¹¨¨ncia interactuen¡±, explica el cient¨ªfic. Aix¨° s¨ª, tot aquest viver estad¨ªstic de moment tan sols ser¨¤ possible als Estats Units, perqu¨¨ Nanaya far¨¤ servir els censos del seu pa¨ªs per creuar la informaci¨® que aporten els usuaris amb la que proporciona el Govern. ¡°Per¨° espero que ho puguem exportar a altres pa?sos¡±, conclou Amini.