Baltimore retrata d¨¨cades de desigualtat als Estats Units

Els helic¨°pters sobrevolaven la ciutat. La Gu¨¤rdia Nacional havia desplegat els seus soldats despr¨¦s dels disturbis de dilluns passat. Centenars de periodistes escorcollaven als carrers les patologies d'Estats Units: viol¨¨ncia, marginaci¨®, racisme. A dos quil¨°metres, als barris blancs de Baltimore, tot all¨° semblava lluny¨¤. ¡°Estan a un univers de dist¨¤ncia¡±, explicava Paul Taylor, ve¨ª de Bolton Hill, un barri de carrers arbrats, mansions de ma¨® i caf¨¨s hipsters. ¡°Tan lluny com la Lluna¡±, va insistir.

El passeig per aquesta Baltimore en estat d'excepci¨® ¨Cfins aquest diumenge, quan la Gu¨¤rdia Nacional va comen?ar a retirar-se, hi havia un toc de queda a partir de les 22.00 hores¨C comen?a a Bolton Hill. Taylor, de 53 anys, fa tert¨²lia a l¡¯escalinata d'una casa amb Reuben Lee, el seu ve¨ª. Tots dos s¨®n blancs. Lee t¨¦ 80 anys i ha viscut tots els canvis de Baltimore de l'¨²ltim mig segle: d'una ciutat de guetos ¨¨tnics ¨Cels irlandesos, els italians, els jueus, els polonesos, els negres¨C a una de majoria negra despr¨¦s que els blancs fugissin als afores en els seixanta i setanta.

Avui hi ha dues Baltimore que es donen l'esquena. ¡°No ¨¦s una cosa que acostumem a veure ni sentir, ni que ens preocupi¡±, respon Taylor a la pregunta sobre si els blancs s'endinsen als barris de West Baltimore, on el 12 d'abril Freddie Gray, negre de 25 anys, va ser detingut. Una setmana despr¨¦s, va morir. La fiscal de Baltimore, Marilyn Mosby, ha acusat sis policies d'homicidi.

La difer¨¨ncia entre la Baltimore negra i la blanca ¨¦s, com diu el ve¨ª de Bolton Hill, c¨°smica. En la gal¨¤xia blanca hi ha la Universitat John Hopkins, centre d'ensenyament i investigaci¨® capdavanter. ¡°Nom¨¦s sis milles separen els barris de Roland Park i Hollins Market¡±, va dir fa uns anys Jonathan Bagger, vicerector de la John Hopkins, parlant dels 10 quil¨°metres entre un barri ric i un altre de pobre. ¡°Per¨° la difer¨¨ncia entre l'esperan?a mitjana de vida ¨¦s de vint anys¡±. A Sandtown-Winchester, el barri de Freddie Gray, l'esperan?a de vida ¨¦s de 69,7 anys, el nivell de l¡¯Iraq. Des del gener s'han com¨¨s 74 homicidis en el conjunt de Baltimore, una ciutat de 620.000 habitants. En tot el 2014 va haver-hi 17 homicidis a Madrid, una ciutat de m¨¦s de tres milions d'habitants. Als EUA els negres representen un 13% de la poblaci¨® i el 30% de les v¨ªctimes dels trets de la policia.

Des del gener s¡¯han com¨¨s 74 homicidis a Baltimore, una ciutat de 620.000 habitants. En tot el 2014 n¡¯hi va haver 17 ?a Madrid

Amb matisos, les estad¨ªstiques esmentades no s¨®n exclusives de Baltimore: nom¨¦s cal despla?ar-se a un parell de quil¨°metres de la Casa Blanca per descobrir als barris de Washington problemes semblants. Per¨° Baltimore, on els principals c¨¤rrecs pol¨ªtics, judicials i policials els ocupen els negres, obliga els matisos a l'hora de buscar explicacions ¨²nicament racistes.

Alguns barris, amb cases abandonades i solars, semblen un paisatge destrossat per una cat¨¤strofe natural. Tot aix¨° no ha comen?at ara, sin¨® fa molt de temps, amb la desindustrialitzaci¨®, l'epid¨¨mia del crac, la delinq¨¹¨¨ncia local i la repressi¨® policial i, en la d¨¨cada passada, els abusos de les hipoteques porqueria, que van colpejar les minories.

Tots els negres entrevistats a Baltimore coneixen alg¨² que va patir el vendaval. En una llibreria als afores, Natashia Heggins recorda la seva mare, professora d'institut, acompanyant alumnes al metge: estaven embarassades.

¡°Es veia venir, es veia venir¡±, repeteix, en parlar dels disturbis, Keyon Johnson, ve¨ª d¡¯Oliver, un barri negre i deprimit. Johnson, de 32 anys, explica que molts amics d'inf¨¤ncia han mort. A ell el va salvar el b¨¤squet. Ara promou activitats esportives per als xavals del barri.

En un bufet del centre, l'advocat negre Derrick Hamlin ¨Cvestit de ratlles, mocador i corbat¨ª: un dandi de raval¨C evoca la seva joventut. ¡°Si veies la policia, marxaves corrent¡±, diu. El van arrestar dues vegades quan era menor i una altra quan era major d¡¯edat.

A Sandtown-Winchester, el barri de Freddie Gray, l¡¯esperan?a de vida ¨¦s de 69,7 anys, el nivell de l¡¯Iraq

¡°El meu pare va passar a la pres¨® part dels meus primers anys. Com a m¨ªnim, va estar empresonat 15 vegades en un per¨ªode de 20 anys per robar un banc, per atracaments o per drogues¡±, diu. Va ser la seva mare qui el va criar, qui el va salvar. Va arribar a la universitat: en el seu despatx pengen diplomes de Qu¨ªmica i Dret. L'abs¨¨ncia dels pares ¨¦s un tret com¨² en l¡¯Am¨¨rica negra.

Hamlin ha assumit la defensa d'alguns joves detinguts en els disturbis. ¡°No aprovo el vandalisme ni la destrucci¨®, per¨° entenc la ira¡±, ha escrit. El passeig per Baltimore acaba en un restaurant tailand¨¨s d'un barri aburgesat. Els clients s¨®n blancs. Les pantalles de televisi¨® estan sintonitzades amb la CNN, que informa des del lloc de les protestes. Sembla un pa¨ªs remot, per¨° ¨¦s a menys de deu minuts amb cotxe. Abans de les nou del vespre, amb els plats sense acabar, la cambrera porta el compte. ¡°Pel toc de queda¡±, justifica.

Baltimore no ¨¦s l¡¯Iraq, ni la Lluna: ¨¦s a 70 quil¨°metres de la Casa Blanca.