El Tour de tots els exotismes arrenca amb un duel a quatre

Com si la vella Europa de la vella Fran?a estigu¨¦s empatxada de si mateixa i dels seus classicismes, es percep en l'ambient un exotisme civilitzat que el Tour, sempre a l'avantguarda, est¨¤ disposat a satisfer ja des del primer dia, des del primer minut. Si no cau en algun dels revolts de la ins¨°litament calorosa ciutat d'Utrecht, el primer l¨ªder ser¨¤ un ciclista eritreu anomenat Daniel Teklehaimanot, el primer negre afric¨¤ que corre la gran boucl¨¦, el lideratge virtual de la qual gaireb¨¦ segur (sortir¨¤ a les 14.00, el primer a la contrarellotge de 13,8 quil¨°metres amb qu¨¨ comen?a l'edici¨® 102 del Tour) durar¨¤ potser poc per¨° ser¨¤ el pr¨°leg, potser (o amb un 25% de seguretat), de l'exotisme definitiu que podria produir-se tres setmanes despr¨¦s, amb un colombi¨¤, Nairo Quintana, al capdamunt del podi dels Camps Elisis, el primer llatinoameric¨¤ que guanyaria el Tour. Emociona tant aquesta possibilitat que tots els vells habituals de la caravana del Tour, una mena de consell d'ancians, Poulidor, Hinault, Th¨¦venet i Bernard, ja l'han proclamat el seu favorit i han expressat el seu fervor¨®s desig que es faci realitat.

El Tour de tots els Tours, lema d'Eusebio Unzue, director del Movistar, ser¨¤ tamb¨¦ el Tour de tots els exotismes.

Tamb¨¦ el guanyador del 2014, Vincenzo Nibali, diu que s¨ª, pot ser que hi hagi quatre favorits per sobre de tots (tri?n la denominaci¨® segons la seva educaci¨® sentimental i generacional: els fab four, els quatre magn¨ªfics, els quatre fant¨¤stics o fins i tot els quatre genets de l'apoteosi, com els rellonejadors), i diu que Quintana no nom¨¦s ¨¦s un d'ells: ¡°?s igual de favorit que els altres tres¡±, va dir Nibali, ¡°si no el que m¨¦s¡±.

Enfrontament amb Nibali

A Quintana, Valverde, que ser¨¤ el seu segon al Movistar, li ha explicat com es va picar amb ell el sicili¨¤ a l'¨²ltima Dauphin¨¦: el dia de Pra Loup va sentir Nibali com s'alegrava perqu¨¨ s'havia quedat a meitat de l'ascensi¨® i l'endem¨¤ no va parar d'atacar-lo. Es van escapar en fugida i van seguir enfrontats: a tots dos els va derrotar a Villard de Lans Rui Costa, com al Mundial de Flor¨¨ncia. Quintana ¡ªintel¡¤ligent per processar r¨¤pidament totes les informacions que absorbeix¡ª coneix, doncs, b¨¦ el sicili¨¤, el seu instint per manejar-se en carrera segons li dictin les antipaties i les simpaties amb els rivals, la seva capacitat per buscar el desassossec ali¨¨, i li va respondre r¨¤pid. ¡°Cadascun de nosaltres diu que el favorit ¨¦s l'altre per implicar tohom¡±, va dir el colombi¨¤. ¡°Ell pensa que puc ser jo. I jo penso que poden ser Nibali i Contador¡­¡±.

El del 2015 ser¨¤ el Tour dels eritreus (a part de Teklehaimanot, en el seu equip, el sud-afric¨¤ Qhubeka, tamb¨¦ hi ha Merhawi Kudus, el m¨¦s jove dels 198 participants: 21 anys fets al gener), dels xips GPS als sellons que permetran a tothom, inclosos els directors, saber a cada moment on es troben els corredors situats a l'escamot (cosa que, unida als auriculars amena?a de tenallar m¨¦s qualsevol llibertat) i el Tour dels nous culots?amb fibres sint¨¨tiques dures i superresistents per protegir les zones m¨¦s delicades de l'anatomia dels nois. Ser¨¤ el Tour de la m¨¦s alta densitat qualitativa dels participants, de les etapes planes menys avorrides i ser¨¤ tamb¨¦ el 14¨¨ Tour de Haimar Zubeldia, que t¨¦ 38 anys i pensa seguir uns quants anys m¨¦s.

¡°Al primer Tour que vaig c¨®rrer, el 2001 amb l'Euskaltel, per a mi ja era un objectiu poder participar¡±, diu el guipusco¨¤ del Trek, l'espanyol amb m¨¦s participacions a la carrera, dues m¨¦s que el segon, Miguel Indurain. Ser¨¤ un dels nom¨¦s 15 espanyols al Tour del 15 (o dels 15), una de les xifres m¨¦s baixes de la hist¨°ria. Seran 15 i amb una edat mitjana per sobre dels 32 anys (38 anys t¨¦ Zubeldia, 37 de Samuel S¨¢nchez, 36 de Purito Rodr¨ªguez, 35 de Valverde, Rub¨¦n Plaza i Irizar; 33 de Losada, 32 de Contador i Navarro; 32 de Erviti i Mat¨¦; 30 de Herrada). Nom¨¦s Castroviejo, Valls i Izagirre, el m¨¦s jove amb 27, no arriben als 30: per primera vegada tamb¨¦ en molts anys cap espanyol podr¨¤ aspirar a lluir el mallot blanc de millor jove, privilegi que encara pot repetir Quintana (t¨¦ 25 anys, l'edat l¨ªmit) i al qual pot aspirar fins i tot un escalador argent¨ª que arriba de la profunda Patag¨°nia, corre en un equip bret¨® i es diu Eduardo Sep¨²lveda.

Generaci¨® dels 90

Els joves d'ara, els de la generaci¨® dels 90, a part de Llatinoam¨¨rica, v¨¦nen de Fran?a, com deien les mares d'abans, i arriben (continuen) carregats d'expectatives, aquest any multiplicades despr¨¦s que dos d'ells, Thibaut Pinot i Romain Bardet, destaquessin a les muntanyes de l'¨²ltim Tour i de les ¨²ltimes curses. A ells, el senat dels ancians, no els creu capa?os de rivalitzar amb els quatre grans, per¨°, per si de cas, els recorden que el 1975, fa 40 anys rodons, Bernard Th¨¦venet va posar fi a la dictadura d'Eddy Merckx, i que en fa 30 justos, el 1985, l'altre Bernard, Hinault, va guanyar el seu cinqu¨¨ Tour, i que des de llavors cap franc¨¨s ha tornat a fer-ho. Quan, el des¨¨ dia, si han sobreviscut a les ins¨ªdies del pla, comencin a ascendir el forn de Soudet, el primer gran port del Tour, no se sap si pensaran en aquelles dates hist¨°riques, per¨°, per si de cas, al seu pa¨ªs no s'oblidaran de recordar-ho.