Plut¨® t¨¦ muntanyes d¡¯aigua gelada i est¨¤ actiu geol¨°gicament

Els cient¨ªfics de la NASA es van mostrar exultants durant la roda de premsa en qu¨¨ van presentar els primers resultats de la visita de la sonda New Horizons a Plut¨® i les seves llunes. "Vaig tenir un bon dia ahir", va comen?ar Alan Stern, investigador principal de la missi¨®. "La sonda ja est¨¤ a m¨¦s d'un mili¨® de milles de dist¨¤ncia de Plut¨®, est¨¤ b¨¦ i es comunica correctament", va afirmar. "I hi ha muntanyes al cintur¨® de Kuiper", va afegir.

En les primeres imatges que van mostrar de Plut¨®, van observar que no hi havia cr¨¤ters produ?ts per l'impacte d'asteroides. Aix¨° significa, segons els investigadors, que la superf¨ªcie ¨¦s molt jove, amb menys de 100 milions d'anys, i que Plut¨® pot ser un planeta encara actiu.

Al costat del cor que s'observava en les ¨²ltimes imatges de Plut¨® abans de la trobada amb l'artefacte de la NASA, que han batejat informalment com a regi¨® Tombaugh, en honor al descobridor del planeta nan, han mostrat imatges m¨¦s detallades en qu¨¨ es veuen muntanyes d'aigua gelada. Algunes serien comparables a les que es poden trobar a la Terra.

Tamb¨¦ es va oferir informaci¨® sobre algun dels sat¨¨l¡¤lits que orbiten al voltant de Plut¨®, com Caront, el m¨¦s gran. Probablement ha estat geol¨°gicament actiu recentment i t¨¦ congosts de m¨¦s de sis quil¨°metres de profunditat. John Spencer, membre de l'equip cient¨ªfic de la New Horizons, suggereix que "alguna cosa ha de mantenir calent l'interior de Caront". En aquest sat¨¨l¡¤lit, hi ha tamb¨¦ una regi¨® fosca que els investigadors han comen?at a anomenar Mordor.

Durant els propers dies i setmanes, els cient¨ªfics, que ja estan analitzant la informaci¨® enviada des de Plut¨®, hauran de comen?ar a tractar d'entendre alguns dels misteris que ja han plantejat les primeres imatges. Que Plut¨® segueixi geol¨°gicament actiu 4.500 milions d'anys despr¨¦s de la seva formaci¨® ha sorpr¨¨s els cient¨ªfics. Trit¨®, un sat¨¨l¡¤lit de Nept¨² que s'ha comparat en ocasions amb el planeta nan, t¨¦ aquesta classe d'activitat, per¨° ¨¦s una cosa que s'atribueix a la influ¨¨ncia de la gravetat del planeta gegant, que provoca marees internes en la seva lluna. A causa de la densitat de Plut¨®, es considerava que podia tenir elements radioactius a l¡¯interior, per¨° no que serien suficients per escalfar un planeta d'aquesta grand¨¤ria. Les noves dades indiquen que ¨¦s possible.

Tot aix¨°, no obstant aix¨°, s¨®n especulacions a partir d'una an¨¤lisi r¨¤pida de les primeres dades que arriben des del cintur¨® de Kuiper, tan lluny que la llum i les ones de radi triguen m¨¦s de quatre hores a arribar fins a la Terra. Despr¨¦s arribar¨¤ m¨¦s informaci¨®, un estudi m¨¦s conscienci¨®s i articles cient¨ªfics que ajudaran a saber com ¨¦s en realitat aquest planeta tan familiar, per¨° tan desconegut.