Un nou sistema aconsegueix carregar bateries a trav¨¦s de la wi-fi

Nikola Tesla?sentia aversi¨® pels cables. Va imaginar i va treballar per un m¨®n en qu¨¨ no fossin necessaris ni per comunicar-se ni per transmetre l'energia. La primera part del seu somni s'ha complert amb escreix: aqu¨ª hi ha la r¨¤dio, la televisi¨®, la telefonia m¨°bil i les xarxes wi-fi per demostrar-ho. La segona part s'ha resistit m¨¦s, per¨° comen?a a donar satisfaccions en forma de catifetes que recarreguen m¨°bils i sistemes que s'alimenten de les ones de la televisi¨® o el m¨°bil.

Per aconseguir alimentar la bateria d'un m¨°bil seria necess¨¤ria una pot¨¨ncia un mili¨® de vegades m¨¦s alta

El seg¨¹ent aven? en l'energia sense cables s'ha aconseguit, curiosament, gr¨¤cies a un sistema concebut per a la comunicaci¨®: la wi-fi que utilitzen la majoria de les llars. Un equip d'investigadors de la Universitat de Washington a Seattle (EUA) ha utilitzat un router per carregar bateries a dist¨¤ncia. De moment han aconseguit alimentar dispositius com els que utilitzen petits electrodom¨¨stics i comandaments a dist¨¤ncia (les piles de n¨ªquel-metall hidrur) i les piles de bot¨® dels rellotges (petites bateries d'i¨® de liti). La revista?MIT Technological Review?recull en un article l'estudi, amb un t¨ªtol ambici¨®s:?"Alimentar els pr¨°xims milers de milions de dispositius amb la wi-fi"?.

El sistema presentat es denomina PoWiFi (acr¨°nim angl¨¨s d'"alimentaci¨® a trav¨¦s de wi-fi") i funciona a dist¨¤ncies de fins a 8,5 metres. Per aconseguir-ho, els investigadors van crear un sistema que recol¡¤lecta l'energia de la wi-fi i la subministra de manera cont¨ªnua a les bateries.?

Els investigadors presumeixen que aix¨° resulta compatible amb l'¨²s habitual de la wi-fi i que "no en compromet significativament el rendiment" per connectar dispositius a la xarxa i entre si. No obstant aix¨°, per al professor de Radiocomunicacions de la Universitat Polit¨¨cnica de Madrid, Jos¨¦ Manuel Riera, aix¨° nom¨¦s seria possible en "cases a?llades i distants les unes de les altres", com les de les zones residencials dels Estats Units, no tant als apartaments i pisos on viuen molts europeus, per les interfer¨¨ncies de la connexi¨® amb les dels ve?ns. "Quan no estem fent servir internet, el nostre router nom¨¦s utilitza un 1% del temps de transmissi¨®. S¨®n desconnexions de mil¡¤l¨¨simes de segon que aprofiten altres xarxes sense fils per transmetre", explica Riera. L'¨²s per subministrar energia, en canvi, exigeix que el router transmeti energia de manera cont¨ªnua. "En un entorn de molt ¨²s, com una universitat o una empresa, no es podria aplicar", il¡¤lustra el professor.

A difer¨¨ncia dels dispositius que utilitzen les freq¨¹¨¨ncies de televisi¨® i telefonia m¨°bil, aquest sistema treballa amb freq¨¹¨¨ncies de la banda ISMC (en qu¨¨ s'inclou la wi-fi, per¨° tamb¨¦ Bluetooth i ZigBee). La legislaci¨® dels EUA i Europa no en limita l'¨²s a les comunicacions i, per tant, tamb¨¦ podria utilitzar-se per alimentar petits dispositius, segons els autors.

El nou sistema subministra energia a les bateries a una dist¨¤ncia m¨¤xima de 8,5 metres?

Amb tot, les limitacions de pot¨¨ncia a Europa (100 mil¡¤liwatts) i els EUA (fins a un watt, en determinades condicions) queden molt lluny de la necess¨¤ria per carregar un tel¨¨fon intel¡¤ligent. Un smartphone?necessita 4 o 5 volts. Per carregar la seva bateria per aquest sistema, hauria d'emetre una pot¨¨ncia un mili¨® de vegades m¨¦s alta.

A m¨¦s, les ones que emet un router?es difonen en totes direcciones (¨¦s precisament aquesta qualitat la que permet utilitzar-les per connectar dispositius situats en diversos llocs d'una casa), per¨° aquesta dispersi¨® juga en contra de la pot¨¨ncia que s¨®n capaces de transmetre.

Malgrat l'inconvenient, en opini¨® del catedr¨¤tic d'Enginyeria Electr¨°nica de la Universitat Polit¨¨cnica de Val¨¨ncia,?Jos¨¦ S¨¢nchez-Devesa,?la investigaci¨® suposa "un aven? significatiu" per mantenir alimentats tot tipus de sensors de baix consum, com els que es fan servir en dom¨°tica i en altres aplicacions de l'Internet de les coses. De fet, l'estudi es completa amb dos nous dispositius ¨Cuna c¨¤mera i un sensor de temperatura¨C que s'alimenten perfectament a trav¨¦s del nou sistema. A la casa de Tesla hi haurien encaixat b¨¦.