L¡¯¡®annus horribilis¡¯ de Rita Barber¨¢

A finals de l'hivern del 2014 Rita Barber¨¢ encara era el t¨°tem del PP valenci¨¤, tot i que en l'univers de l'alcaldessa de Val¨¨ncia avan?aven les fissures. A les urnes ja hi havia senyals d'esgotament del que havia estat des del 1995, despr¨¦s del seu primer mandat amb Uni¨® Valenciana, la imbatible m¨¤quina electoral del partit a Val¨¨ncia i la locomotora que impulsava altres candidats com Eduardo Zaplana i Francisco Camps.

La seva relaci¨® amb Mariano Rajoy tampoc passava pel seu millor moment. Era la matriarca d'un partit que supurava casos de corrupci¨® en totes les administracions i havia tingut un frec a frec amb Rajoy per mantenir de totes totes el seu fillol Camps al Palau de la Generalitat, assetjat pel cas G¨¹rtel. Com a conseq¨¹¨¨ncia, a difer¨¨ncia del que va passar amb Zaplana i Camps, havia deixat de ser decisiva en la designaci¨® d'Alberto Fabra com a l¨ªder del partit. Per¨°, tot i aix¨ª, era la figura m¨¦s s¨°lida del PP a la Comunitat Valenciana.

La jefa, com se la coneix al PP, retenia el mite que li atribu?a el seu partit d'¡°alcaldessa d'Espanya¡±, forjat en la seva ascend¨¨ncia sobre els pressupostos d'una Generalitat Valenciana que li pagava la festa del desenvolupament urban¨ªstic de Val¨¨ncia i les fites que la perfilaven, aix¨ª com la seva habilitat per acaparar ¨¨xits de l'Administraci¨® central com a propis.

Per¨° el 23 de febrer del 2015 la seva llegenda va trontollar. L'acte de la Crida, que anuncia l'inici de la festa de les Falles, sempre havia estat per a Barber¨¢ un escenari propici, una prolongaci¨® del balc¨® peronista de l'Ajuntament. No obstant aix¨°, aquella tarda a les Torres de Serrano, amb un discurs inconnex, suspica?ment euf¨°ric i ple de p¨ªfies ling¨¹¨ªstiques en castell¨¤ i en valenci¨¤, l'alcaldessa va naufragar. I on m¨¦s mal li feia: davant del m¨®n faller, que havia estat el seu principal suport.

L'episodi del caloret va obrir la veda contra Barber¨¢. Aquell dia va comen?ar el compte enrere del seu final. Les xarxes socials van fer cremar el seu cartell com una falla la nit de Sant Josep. Encara que l'endem¨¤ va demanar perd¨®, va quedar sepultada davant d'una allau de cr¨ªtiques a tot Espanya, no nom¨¦s pol¨ªtiques, sin¨® c¨ªviques i universit¨¤ries. El caloret va catalitzar mals humors ciutadans a Val¨¨ncia, mentre sota el glamur dels esdeveniments la crisi feia sorgir la porqueria dels carrers dels barris, l'abandonament dels jardins i els forats a l'asfalt.

A Barber¨¢ se li havia complicat tot. Les expectatives electorals no li asseguraven l'alcaldia i ni tan sols la Generalitat, asfixiada financerament, podia pagar-li la traca final del seu mandat. En vista d'aquesta expectativa, la millor sortida era no repetir com a candidata i tancar un per¨ªode de 24 anys d'inauguracions i espl¨¨ndides majories absolutes. Aix¨ª podia mantenir la fama d'animal pol¨ªtic invencible.

No obstant aix¨°, Rajoy li va demanar que torn¨¦s a encap?alar la candidatura a l'Ajuntament de Val¨¨ncia per setena vegada. Davant de l'enfonsament del partit, en met¨¤stasi judicial pels esc¨¤ndols de corrupci¨®, la seva pres¨¨ncia a la llista municipal podia esmorteir l'enfonsament m¨¦s que cap altre candidat.

Barber¨¢ va acceptar a contracor, segons relaten fonts del PP. Nom¨¦s estava disposada a repetir en el cas que el Govern hagu¨¦s aprovat una llei de reforma electoral que garant¨ªs l'alcaldia al partit que obtingu¨¦s el 40% dels vots. Aix¨ª podia edulcorar la seva caiguda i sumar un altre mandat al seu palmar¨¨s d'alcaldessa perdurable. Va demanar amb tanta insist¨¨ncia el Govern que impuls¨¦s la reforma que a la seu central del PP, segons aquestes mateixes fonts, van haver de parar-li els peus: ¡°No et preocupis, Rita, que a Val¨¨ncia no arribem ni al 40% dels vots¡±. Quan va constatar que no podia evitar-ho, tret que deix¨¦s el partit, va rec¨®rrer al coratge: ¡°Jo podia haver marxat per la porta gran, per¨° no s¨®c una rata que surt fugint¡±, va al¡¤legar en un f¨°rum.

Per¨° els seus problemes anaven augmentant. L'abril del 2015, un mes abans de les eleccions, Comprom¨ªs va presentar la p¨¤gina web anomenada Ritaleaks, on es van publicar centenars de documents amb despeses dif¨ªcils de justificar de l'Ajuntament de Val¨¨ncia en anys de crisi. Es tractava de viatges, ¨¤pats i diferents actes de representaci¨®, alguns dels quals s'atribu?en a l'alcaldessa.

Barber¨¢ havia aconseguit mantenir-se fins llavors a la perif¨¨ria de la majoria de casos de corrupci¨®, mentre el seu vicealcalde, Alfonso Grau, va haver de dimitir a principis d'any a causa de la seva imputaci¨® en el cas N¨®os per decisions que dif¨ªcilment es podien prendre sense el consentiment de l'alcaldessa.

El cas Imelsa va esclatar en la vig¨ªlia electoral amb la filtraci¨® de les converses gravades per l'exgerent d'aquesta empresa p¨²blica, Marcos Benavent. Esquitxada pel cas, l'exregidora de Cultura i encara assessora de Barber¨¢, Mar¨ªa Jos¨¦ Alc¨®n, va haver de renunciar a anar a la llista. Les converses d'Alc¨®n, dona de Grau, revelaven favors pol¨ªtics a un nebot de l'alcaldessa, Quique Sospedra Barber¨¢, vinculat a empreses amb les quals l'Ajuntament de Val¨¨ncia va contractar serveis d'hostesses en esdeveniments municipals.

El 24 de maig Barber¨¢ va perdre a les urnes la meitat dels vots que tenia i va obtenir 10 regidors, un m¨¦s que Comprom¨ªs. Era la seva acta de defunci¨® com a alcaldessa. El seu mite s'havia esfondrat. Va enviar els seus representants legals a recollir l'acta de regidora, per¨° va renunciar-hi un dia abans de la constituci¨® de la nova corporaci¨®. ¡°Hem que Val¨¨ncia sigui important. L'hem posat al mapa¡±, va proclamar en el seu comiat. Dos mesos despr¨¦s, malgrat que havia dit que ¡°ni se li passava pel cap¡± la idea d'optar a una pla?a al Senat, va dimitir de diputada a les Corts Valencianes i es va convertir en senadora territorial.

Allunyada del focus medi¨¤tic, el seu relatiu par¨¨ntesi de tranquil¡¤litat va durar ben poc. A finals de gener del 2016 el jutge instructor d'Imelsa va imputar nou dels deu regidors de la llista de Barber¨¢ i persones del seu cercle de confian?a en el marc de l'operaci¨® Taula, que investiga la presumpta trama de finan?ament il¡¤legal i blanqueig. Fonts del cas apunten que ella no va ser detinguda ni imputada per la seva condici¨® d'aforada davant del Tribunal Suprem pel c¨¤rrec de senadora, del qual no podia ser destitu?da tret que es dissolguin les Corts Valencianes. Per¨° el jutge ja ha fet el pas preceptiu per a la seva imputaci¨® a trav¨¦s del Suprem.

Ara, l'alcaldessa que va voler convertir Val¨¨ncia en un calador de iots de luxe i una pista de b¨°lids com M¨°naco, la que va voler fer petita la figura del Marqu¨¨s de Campo, (l'alcalde que va portar l'aigua potable a Val¨¨ncia i va empedrar els carrers de la ciutat), s'amaga a casa seva, assetjada per les conseq¨¹¨¨ncies del sistema que li va servir de pedestal. Fins i tot Grau, l'home que va tenir tota la seva confian?a, comen?a a assenyalar-la, mentre ella recela del que pugui fer l'organitzaci¨® sobre la qual ha regnat i envia?whatsapps amb advert¨¨ncies: ¡°Compte amb el que dieu¡±.

Barber¨¢ s'ha convertit en un llast massa pesant per al PP. El portaveu Pablo Casado acaba de demanar-l'hi que reflexioni si "aporta alguna cosa" al partit al qual pertany perqu¨¨, en cas contrari "hi ha vida fora de la pol¨ªtica". La seva l¨¤pida pol¨ªtica est¨¤ esculpida, nom¨¦s li falta el poliment judicial.