Big Data per al canvi?

Fa uns dies, a la confer¨¨ncia final d'un interessant projecte d'investigaci¨® sobre tecnologies per a la democr¨¤cia directa i la participaci¨®, es va debatre la possibilitat de posar el Big Data al servei del canvi social. El Big Data es refereix a la possibilitat de gestionar i analitzar enormes bases de dades, per¨° ¨¦s m¨¦s una marca que un concepte. No est¨¤ definit quines dades, quin volum ni quins processos d'an¨¤lisis s¨®n propis exclusivament del Big Data, per la qual cosa no ¨¦s un concepte t¨¨cnic. No obstant aix¨°, funciona b¨¦ com a marca, per definir el processament de dades que incorpora grans volums d'entrades de diferents proced¨¨ncies. Com a definici¨® de pa sucat amb oli, per¨° ¨²til, el Big Data ¨¦s tot all¨° que ja no ens cap a la fulla d'Excel.

La possibilitat de creuar tantes dades relacionades amb activitats humanes obre les portes a uns nivells d'an¨¤lisis de processos socials i pol¨ªtics aclaparadors. El m¨¤rqueting fa temps que ho va descobrir, i des de fa anys tota la nostra activitat en l¨ªnia i en xarxes socials alimenta estudis de mercat i campanyes de publicitat m¨¦s o menys personalitzades que busquen generar ingressos sobre la base de la possibilitat de con¨¨ixer els desitjos, necessitats i nivell adquisitiu dels clients potencials. Si el Big Data ens diu que alg¨² va al gimn¨¤s i compra productes de diet¨¨tica, oferim-li aquesta m¨¤gica p¨ªndola per aprimar. Si alg¨² t¨¦ un cotxe vell, que passi pel concessionari amb aquesta oferta exclusiva i irrepetible.

Tamb¨¦ en l'¨¤mbit policial s'ha buscat maximitzar les possibilitats de l'an¨¤lisi de dades massives, amb m¨¦s o menys encert, desenvolupant aplicacions de geolocalitzaci¨® i mapatge, i bases de dades que s'espera que contribueixin a poder predir delictes sobre la base de l'an¨¤lisi de factors de risc ambientals o personals i s¨¨ries hist¨°riques de delictes.

M¨¦s recentment, la pol¨ªtica ha comen?at a descobrir tamb¨¦ que les dades personals poden proporcionar informaci¨® sobre tend¨¨ncies i creences ideol¨°giques, o derivar-les d'altres rutines. Aquesta aproximaci¨® individualitzada i geolocalitzada pot fer m¨¦s eficient l'assignaci¨® de recursos en campanya, i permetre un seguiment de la popularitat dels candidats i mesures pol¨ªtiques molt detallat. Encara que les dades no s¨®n infal¡¤libles ni estan lliures d'error en intentar predir tend¨¨ncies electorals (com a mostra el recent frac¨¤s del guru de l'estad¨ªstica electoral, Nate Silver, a predir l'¨¨xit de Trump), una gesti¨® adequada d'hip¨°tesi i dades pot arribar a marcar la difer¨¨ncia.

Aleshores, si publicistes, policies i pol¨ªtics estan utilitzant el Big Data per guanyar m¨¦s diners, atrapar m¨¦s delinq¨¹ents i guanyar eleccions, per qu¨¨ no posar el Big Data al servei del canvi? La temptaci¨® ¨¦s enorme. Per¨°, es pot posar la societat de la vigil¨¤ncia al servei de la gent? Les dades no s¨®n un recurs qualsevol. ¡°Tota aplicaci¨® digital que pugui ser utilitzada per a la vigil¨¤ncia i el control, ser¨¤ utilitzada per a la vigil¨¤ncia i el control¡±, adverteix Shoshana Zuboff.

El problema del Big Data ¨¦s que es basa en el registre constant i individualitzat d'activitats humanes, generant perfils de dades que recullen fets i rutines, per¨° tamb¨¦ interaccions, creences i sentiments. Ens imposa la transpar¨¨ncia sense donar-nos la possibilitat d'opinar o controlar qu¨¨ passa amb la informaci¨® que hem generat. ?s una versi¨® digital, ubiqua i inescapable de La vida dels altres. Saber que la nostra pres¨¨ncia en una mobilitzaci¨®, un m¨ªting o una esgl¨¦sia pot ser registrada pot portar-nos a la interlocut¨°ria-censura o la interlocut¨°ria-limitaci¨® en l'¨²s de drets fonamentals. Constar a la base de dades d'un partit pol¨ªtic perqu¨¨ un dia votem des d'una plataforma pol¨ªtica pot ser utilitzat en contra nostra en un futur. Els nostres actes d'avui, registrats pel Big Data, poden tornar per aguaitar-nos. De la mateixa forma, les infraestructures de dades creades avui, des de la Smart City a les eines de participaci¨® pol¨ªtica, poden un dia acabar en mans no desitjades. Les bases de dades sobreviuen m¨¦s enll¨¤ de les nostres bones intencions.

En aquest context, intentar posar el Big Data actualment existent al servei del canvi emergeix com una temer¨¤ria ingenu?tat. El problema no ¨¦s qui usa el Big Data (els bons o els dolents) sin¨® la normalitzaci¨® del registre de tota activitat humana en democr¨¤cia. Significa aix¨° renunciar a la tecnologia per promoure el canvi social? En cap cas. El que s¨ª exigeix ¨¦s crear paradigmes tecnol¨°gics i de gesti¨® de dades pr¨°pies, basats en l'¨²s responsable de les dades i la seva anonimitzaci¨® en origen, en la creaci¨® de mecanismes cre?bles de transpar¨¨ncia i control per part de la ciutadania. I nom¨¦s quan h¨¤gim definit aquest nou paradigma tecno-pol¨ªtic, quan disposem d'una definici¨® i eines pr¨°pies per a un Big Data Responsable, podrem entrar a les arenes movedisses del Big Data per al canvi.

Gemma Gald¨®n ¨¦s doctora en pol¨ªtiques p¨²bliques