Trobat un sistema solar amb set planetes com la Terra

Un equip internacional d'astr¨°noms ha descobert un nou sistema solar amb set planetes de la grand¨¤ria de la Terra. Est¨¤ a uns 40 anys llum de nosaltres, entorn d'una estrella t¨¨nue i freda d'un tipus conegut com a ¡°nanes vermelles¡±. A la Via L¨¤ctia, aquesta classe d'astres s¨®n molt m¨¦s abundants que les estrelles com el Sol i, recentment, s'han convertit en el lloc predilecte per buscar bessons terrestres que podrien albergar vida, segons han explicat els investigadors i responsables de la NASA en roda de premsa. "La q¨¹esti¨® ara no ¨¦s si trobarem un planeta com la Terra, sin¨® quan", han assegurat.

El nou sistema solar orbita al voltant de Trappist-1, un astre de la grand¨¤ria de J¨²piter situat a la constel¡¤laci¨® d'Aquari. L'any passat, un equip internacional d'astr¨°noms va trobar tres planetes orbitant entorn d'aquest astre, amb tan sols un 8% de la massa del Sol. En un nou estudi publicat avui en la revista Nature, el mateix equip confirma l'exist¨¨ncia d'aquests tres mons i n'anuncia quatre m¨¦s. Tots tenen una grand¨¤ria similar a la Terra, per¨° estan molt m¨¦s prop de la seva estrella d¨¨bil, la qual cosa els permetria albergar aigua l¨ªquida, condici¨® essencial per a la vida. Es tracta del sistema solar amb m¨¦s planetes de la grand¨¤ria de la Terra i que podrien contenir aigua que s'ha trobat fins avui, segons un comunicat de l'Observatori Europeu Austral.

Al febrer i al mar? del 2016, els astr¨°noms van usar el telescopi espacial Spitzer de la NASA per captar les fluctuacions min¨²scules en la llum de l'astre que es produeixen quan els planetes passen davant del seu estel. Telescopis terrestres a Xile, Sud-¨¤frica, al Marroc, als EUA i a l'illa de la Palma, a Can¨¤ries, van dirigir tamb¨¦ les seves lents cap a Trappist-1 entre maig i setembre. Les observacions confirmen l'exist¨¨ncia de sis planetes, Trappist-1 b, c, d, i, f i g, segons la seva proximitat decreixent a l'astre, i suggereixen l'exist¨¨ncia d'un set¨¨, h, encara no confirmat. Els sis planetes confirmats semblen ser rocosos, com la Terra, Mart, Venus i Mercuri, encara que alguns podrien ser molt menys densos. Trappist-1 i els seus mons s'assemblen molt a J¨²piter i les seves llunes gelades Io, Europa, Gan¨ªmedes i Calisto, algunes tamb¨¦ candidates a albergar vida.

¡°?s un sistema planetari al¡¤lucinant, no nom¨¦s perqu¨¨ n'hi hagi tants sin¨® perqu¨¨ la seva grand¨¤ria ¨¦s sorprenentment similar al de la Terra¡±, diu Micha?l Gillon, investigador de la Universitat de Lieja (B¨¨lgica) i autor principal de l'estudi.