Un conductor d¡¯Uber entre tocs de cl¨¤xons: ¡°Aqu¨ª hi cabem tots¡±

Un brillant i nou Skoda Superb negre puja per la Via Laietana de Barcelona, el dia que Uber comen?a a operar a la capital catalana despr¨¦s de tres anys de veto per part de la just¨ªcia. El conductor, el Jaime, ha de parar un moment al carril de bus i taxi per recollir un client amb qui ha quedat per m¨°bil. Posa els llums per avisar, per¨° un taxi per davant i un altre per darrere fan el possible per barrar-li el pas. Al final tot queda en uns quants tocs de cl¨¤xon, encara que el moment de tensi¨® evidencia l'hostilitat amb qu¨¨ els taxistes barcelonins reben un vell conegut: va ser la pressi¨® dels taxis i de la just¨ªcia la que va fer que el 2014 Uber deix¨¦s d'operar a Espanya, despr¨¦s d'haver comen?at a fer-ho nom¨¦s tot just uns mesos abans. Ara, despr¨¦s d'haver esquivat els problemes legals, l'aplicaci¨® torna a Barcelona amb la marca UberX i amb 120 cotxes amb llic¨¨ncia VTC.

El recorregut ¨¦s semblant, per¨° la percepci¨® de la realitat ¨¦s molt diferent: de la Barceloneta a la Zona Franca en taxi, i de la Zona Franca a la pla?a de Catalunya en Uber. El taxista lamenta que aquest ¨¦s "el principi de la fi", mentre que el conductor d'Uber, entre cl¨¤xons, creu que "cal tenir paci¨¨ncia, aqu¨ª hi cabem tots". El primer s'atura f¨¤cilment aixecant la m¨¤, a la manera tradicional. Per al segon cal tenir l'aplicaci¨® UberX al m¨°bil, crear-s'hi un compte i introduir-hi les dades banc¨¤ries. Una vegada fet aix¨°, a la pantalla hi apareix la localitzaci¨® en directe del cotxe que s'ha contractat, i el pagament, pactat pr¨¨viament, ¨¦s autom¨¤tic.

"S'ha acabat el monopoli", lamenta el Jes¨²s, el taxista de la primera part del viatge. "Jo crec que si es regula i no entren m¨¦s cotxes, podrem menjar tots, per¨° si arriben m¨¦s cotxes d'Uber i Cabify, aix¨° s'ha acabat", assegura mentre assenyala el tax¨ªmetre. La carrera en taxi val 11 euros. Com a reclam, Uber assegura que proporciona un 15% d'estalvi en els trajectes habituals. "Normal, a mi la llic¨¨ncia em costa 140.000 euros, no puc abaixar els preus", diu el taxista, que fa sis anys que s'hi dedica.

El Jaime, el conductor d'Uber ¨Cvestit amb armilla i corbata en un cotxe que fa olor de nou¨C ¨¦s un assalariat de l'empresa nord-americana, que ¨¦s la que t¨¦ les 120 llic¨¨ncies VTC a Barcelona. Aquest conductor havia estat un gerent de vendes d'una multinacional sueca, i despr¨¦s de quedar-se sense feina per la crisi, pocs anys abans de poder-se jubilar, el Jaime va decidir dedicar-se a l'ofici de xofer. Primer amb Cabify i, des d'avui, amb Uber. El salari ¨¦s el mateix, d'entre 1.200 i 1.800 euros al mes.

L'hostilitat dels taxistes amb la qual es troba el Jaime als carrers, malgrat tot, no el treu de polleguera. "Jo els deixo passar, respecto el seu espai", explica: els Uber no poden captar clients pel carrer ni poden circular pels carrils de bus i taxi. En alguna ocasi¨®, al Jaime se li han posat al davant, al darrere i a banda i banda per obligar-lo a anar lentament. "Paci¨¨ncia", recepta aquest conductor. "Jo puc entendre que estiguin preocupats, que vulguin defensar el que ¨¦s seu, per¨° les formes en qu¨¨ ho fan no s¨®n admissibles", afirma, sobre les protestes dels taxistes.

I la tensi¨® es palpa en l'aire: "Benvinguts a l'infern" va ser el missatge amb el qual Elit Taxi, l'associaci¨® que m¨¦s pes ha tingut en els ¨²ltims mesos de protestes del sector del taxi, va rebre la not¨ªcia que Uber tornava a Barcelona. La companyia nord-americana, despr¨¦s del veto a Espanya a finals del 2014, ja havia repr¨¨s la seva activitat a Madrid el 2016 amb l'aplicaci¨® UberX, per¨° ha esperat dos anys m¨¦s per tornar a Barcelona. ?s una de les ciutats m¨¦s cotitzades per al transport privat, per¨° tamb¨¦ ¨¦s un dels llocs on la pressi¨® sobre la liberalitzaci¨® del transport ¨¦s m¨¦s intensa. No nom¨¦s la pressi¨® que exerceixen els taxis en el dia a dia i als carrers, sin¨® tamb¨¦ la institucional. A finals del 2017, l'?rea Metropolitana de Barcelona va anunciar que, per conduir un cotxe d'una empresa de transport privat, caldria tenir una llic¨¨ncia addicional, a m¨¦s de la VTC.

A l'?rea Metropolitana de Barcelona hi ha 10.522 llic¨¨ncies de taxi i 799 llic¨¨ncies VTC. Amb l'arribada d'Uber, s'hi sumen 120 VTC corresponents als cotxes que t¨¦ l'empresa. Aquesta circumst¨¤ncia comen?a a posar en alerta als taxistes, que recorden que la llei de transport estipula una proporci¨® de 30 llic¨¨ncies de taxi per cada VTC. L'arribada d'Uber i, m¨¦s important, el futur d'unes 3.000 llic¨¨ncies VTC que estan als tribunals pendents d'adjudicar espanten un sector acostumat a tenir el monopoli. Malgrat les restriccions que marca la llei i que ha refor?at l'?rea Metropolitana de Barcelona, el sector est¨¤ preocupat, ja que tem que durin poc: la Comissi¨® Nacional del Mercat de la Compet¨¨ncia va demanar al Govern fa dues setmanes que derogui el reial decret que limita la venda de llic¨¨ncies VTC. "Si entren 3.000 llic¨¨ncies, s'ha acabat", lamenta el Jes¨²s, el taxista.