¡°Quan hi ha inestabilitat pol¨ªtica, la gent no est¨¤ d¡¯humor per anar de compres¡±

Fa temps que l¡¯os de Tous viu una situaci¨® estranya. Malgrat els bons resultats que cull any rere any, aquesta joieria amb seu a Manresa (Barcelona), la marca ha estat embolicada en diverses pol¨¨miques i s¡¯ha vist afectada pels espetecs del proc¨¦s independentista a Catalunya. Primer perqu¨¨ la van identificar com a partid¨¤ria de la secessi¨®, i despr¨¦s perqu¨¨ s¡¯hi va declarar en contra.

¡°Sempre hem estat molt discrets, per¨° al final t¡¯has de posicionar. Nosaltres estimem Catalunya, som de Manresa, per¨° no som independentistes. Creiem en un m¨®n global, tenim mercats per tot el m¨®n i les fronteres al final s¨®n impediments¡±, afirma Rosa Tous, vicepresidenta de la joieria. L¡¯empresa ha compensat campanyes de boicot a Espanya amb el creixement que ha registrat a la resta del m¨®n, i espera tancar el 2018 amb un creixement d¡¯entre el 7% i el 10%. L¡¯any passat les vendes van aconseguir els 446 milions d¡¯euros, mentre que el 2016 van arribar als 403 milions.

Tot va comen?ar l¡¯agost del 2016. Faltava m¨¦s d¡¯un any per al refer¨¨ndum de l¡¯1 d¡¯octubre i per a tot el que ha vingut despr¨¦s, per¨° l¡¯ambient ja estava escalfat. La periodista Pilar Rahola va publicar una fotografia d¡¯una trobada a Cadaqu¨¦s amb una cinquantena de persones en qu¨¨ va participar l¡¯expresident de la Generalitat, Carles Puigdemont. En la imatge, alguns convidats mostraven una bandera independentista. ¡°Jo estava en aquest ¨¤pat, per¨° no a la foto. Mai haur¨ªem pensat que una cosa aix¨ª port¨¦s tanta cua. Sempre hem anat a menjar amb tothom, sense que import¨¦s d¡¯on era ning¨² ni les seves idees pol¨ªtiques. Abans es podia fer. No havies de preguntar¡±, diu Alba Tous, la presidenta.

La firma de joieria espera tancar l'any amb 702 botigues i el 7% m¨¦s de vendes

Aquesta an¨¨cdota va donar lloc a campanyes de boicot contra l¡¯empresa, quan la van identificar com a independentista, cosa que les germanes Tous no van veure a venir. ¡°Ens va agafar en fora de joc. De cop, tots estaven contra tots. Ens va tocar ser assenyalats, i quan aix¨° passa et sents molt impotent i molt vulnerable¡±, afegeix. ¡°M¨¦s que el boicot¡±, comparteix, ¡°el que afecta ¨¦s el clima pol¨ªtic. Quan hi ha inestabilitat la gent no est¨¤ d¡¯humor per anar de compres¡±.

La marca de l¡¯os va n¨¦ixer el 1920 en un petit taller de reparaci¨® de rellotges, i sempre s¡¯ha mostrat molt orgullosa de les seves arrels a la comarca del Bages, al centre de Catalunya. Tant que, quan a l¡¯octubre del 2017, en plena crisi pol¨ªtica per la declaraci¨® d¡¯independ¨¨ncia, centenars d¡¯empreses van decidir traslladar la seva seu fora de la comunitat aut¨°noma, Tous va optar per mantenir el seu domicili social a Manresa. ¡°Vam pensar en moltes opcions, per¨° vam veure que no ten¨ªem per qu¨¨ fer-ho: si som de Manresa ens quedem aqu¨ª¡±, conclou l¡¯Alba. ¡°Aquesta ¨¨poca la vivim amb molta tristesa, com m¡¯imagino que la va viure la gran majoria de catalans. De sobte, el pa¨ªs es va parar. Crec que els catalans sempre hem estat tolerants, cal tornar a ser-ho¡±, afegeix la seva germana.

Les arrels a la comarca van impulsar a la fam¨ªlia a implicar-se en una fundaci¨® ben¨¨fica, per¨° tampoc aquest gest va aconseguir evitar ser el centre de pol¨¨miques pel proc¨¦s independentista. El 2007 els Tous van crear un banc d¡¯aliments per a les fam¨ªlies necessitades del Bages, juntament amb unes 50 empreses m¨¦s i amb el convent de Santa Clara. A aquesta fundaci¨® li van posar el nom de la mare de les germanes Tous, Rosa Oriol, l¡¯empres¨¤ria i dissenyadora que juntament amb el seu marit Salvador Tous va fer cr¨¦ixer la joieria fins al que ¨¦s ara, abans de deixar-la a les mans de les seves filles. Actualment, Oriol continua vinculada a l¡¯empresa i es dedica al disseny de peces especials, en una secci¨® anomenada Atelier.

¡°De sobte ens van comen?ar a assenyalar perqu¨¨ en la fundaci¨® hi havia gent independentista. ?s clar, ¨¦s que a Manresa hi ha molta gent que ho ¨¦s!¡±, destaca l¡¯Alba. Concretament, la fundaci¨® la dirigia la monja sor Luc¨ªa Caram i en el seu patronat hi havia Pilar Rahola i Helena Rakosnik, esposa de l¡¯expresident de la Generalitat Artur Mas.

L¡¯any passat, les crides al boicot van portar als Tous a for?ar la sortida de Rahola i Rakosnik del patronat de la fundaci¨®, i a emprendre la seva renovaci¨®. El resultat ha estat la sortida de la fam¨ªlia del patronat i el canvi de nom. ¡°Havia de ser una fundaci¨® m¨¦s professional i no tan vinculada a la fam¨ªlia¡±, explica la vicepresidenta de l¡¯empresa.

Tots aquests contratemps, asseguren les germanes, han tingut un efecte revulsiu. ¡°Quan et van malament les coses, t¡¯espaviles i busques solucions¡±, diu la presidenta. Aix¨° ha fet que l¡¯empresa no perd¨¦s pistonada malgrat les crides al boicot, especialment gr¨¤cies a les vendes a l¡¯estranger. El mercat espanyol representa la meitat de les vendes, per¨° la marca de l¡¯os triomfa a pa?sos com M¨¨xic, la Xina o R¨²ssia, on el creixement ¨¦s de m¨¦s del 20%. Despr¨¦s de quatre anys en qu¨¨ hem obert entre 80 i 90 botigues al m¨®n cada exercici, la companyia espera tancar el 2018 amb 702 punts de venda a 56 pa?sos, i amb m¨¦s de 4.000 treballadors.

La gran aposta ¨¦s el mercat asi¨¤tic. A la Xina l¡¯empresa ja t¨¦ 23 botigues i ha refor?at la seva divisi¨® de vendes per Internet amb la creaci¨® d¡¯una filial. ¡°All¨¤ has de ser fort en les vendes en l¨ªnia, les empreses depenen d¡¯elles molt m¨¦s que aqu¨ª¡±, explica la presidenta. Al m¨®n, la venda digital representa el 6% del total, una modalitat que creix a un ritme del 36% i d¡¯un 25% a Espanya.

L¡¯empresa familiar va vendre el 2015 un 25% de la companyia a un fons su¨ªs, Partners Group. ¡°Estem molt c¨°modes. Si el nostre objectiu ¨¦s ser un dels grans jugadors del m¨®n en el nostre sector, hav¨ªem de cr¨¦ixer ordenadament¡±, explica la presidenta. Sobre la taula est¨¤ la possibilitat de sortir a borsa, tot i que no hi ha data. ¡°Estem preparant l¡¯empresa per poder-ho fer quan vulguem¡±, afegeix Rosa.