900 comptes falsos de la mateixa empresa que va contractar el Bar?a van fer campanya contra l¡¯independentisme

La xarxa social Twitter va comen?ar a vibrar amb l'etiqueta #vullsaber el 28 d'octubre del 2014, 12 dies abans de la consulta del 9-N organitzada per la Generalitat de Catalunya. Comptes de Twitter llan?aven preguntes sobre una hipot¨¨tica independ¨¨ncia. Una de les primeres piulades amb aquesta etiqueta va ser "Quins problemes resoldr¨¤ la independ¨¨ncia a Catalunya? #vullsaber". De seguida en van arribar m¨¦s: "Parlar castell¨¤ est¨¤ en contra del proc¨¦s? #vullsaber" o "Vull saber si ser¨¦ estranger al meu propi pa¨ªs #vullsaber".?

En tot just una hora hi va haver m¨¦s de 500 piulades amb aquesta etiqueta. Nom¨¦s hi havia una cosa que no quadrava i que els usuaris de la xarxa no podien percebre. Els comptes que m¨¦s empenyien la conversa estaven concentrats en una oficina d'Olivares, a Buenos Aires (Argentina).

L'origen d'aquests comptes falsos forma part de l'entramat d'empreses que pengen de Nicestream, empresa vinculada a I3 Ventures, la companyia que el Bar?a va contractar per monitorar les seves xarxes socials i presumptament llan?ar missatges pol¨¨mics a Facebook contra els rivals del seu president, Josep Maria Bartomeu. EL PA?S ha tingut acc¨¦s a una base de dades amb 922 comptes de Twitter, dels quals 299 continuaven actius fins dimarts. L'an¨¤lisi de les m¨¦s de 246.000 piulades revela una campanya perfectament calibrada al llarg de mesos en contra de l'independentisme a Catalunya, en la qual el compte m¨¦s retuitejat i esmentat era el de l'associaci¨® Societat Civil Catalana, contr¨¤ria a l'independentisme i fundada l'abril del 2014. El nom intern de la campanya era operaci¨® N¨¨mesi.

La campanya ¨¦s una de les operacions d'influ¨¨ncia m¨¦s extenses en xarxes socials revelada a Espanya. Twitter i Facebook van publicar el 2019 campanyes d'un abast menor vinculades a ERC i el?PP. ?s dif¨ªcil, no obstant aix¨°, mesurar l'impacte real que van poder tenir en aquella ¨¨poca, m¨¦s enll¨¤ de col¡¤locar milers de piulades en alguns trending topics. La pretensi¨® era disputar a l'independentisme el domini a les xarxes socials.

L'activitat va durar almenys entre els estius del 2014 i el 2015. Aquestes s¨®n algunes de les etiquetes a les quals es van dedicar amb m¨¦s intensitat per aconseguir ser tend¨¨ncia amb missatges a favor de la unitat d'Espanya: #arasommajoria, #juntsimillor, #hartosdeMas, #prouproces, #vullsaber, #sommes, #oasisdecorrupcion, #famigliaPujol o #circ9N. Aquestes etiquetes no apareixien soles, sin¨® generalment acompanyades de piulades amb les mateixes etiquetes des del compte oficial de Societat Civil Catalana.

Tuits de @SocietatCC y las cuentas

falsas sobre un hashtag

Tuit de @SocietatCC

Tuit original

Retuit

65 tuits

#oasisdecorrupcion

12 de enero de 2015

60

40

20

0

12:00

15:00

18:00

35 tuits

#juntsimillor

7 de julio de 2015

30

20

10

0

07:00

09:00

11:00

horas

Fuente: Twitter y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Tuits de @SocietatCC y las cuentas falsas

sobre un hashtag

Tuit de @SocietatCC

Tuit original

Retuit

65 tuits

#oasisdecorrupcion

12 de enero de 2015

60

40

20

0

12:00

15:00

18:00

35 tuits

#juntsimillor

7 de julio de 2015

30

20

10

0

07:00

09:00

11:00

horas

Fuente: Twitter y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Tuits de @SocietatCC y las cuentas falsas sobre un hashtag

Tuit de @SocietatCC

Tuit original

Retuit

65 tuits

#oasisdecorrupcion

12 de enero de 2015

35 tuits

#juntsimillor

7 de julio de 2015

60

30

40

20

20

10

0

0

12:00

15:00

18:00

07:00

09:00

11:00

horas

Fuente: Twitter y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

"Hi havia molta gent que col¡¤laborava amb nosaltres. Potser ens van voler ajudar des de fora, tot i que suposo que ho sabria, o no", diu Josep Ramon Bosch, president llavors de Societat Civil Catalana fins al setembre del 2015. Bosch insisteix que en "aquella ¨¨poca de voluntariat", l'associaci¨® no hauria pogut assumir els costos d'una campanya que necessitava diversos treballadors durant mesos.

La base de dades inclou m¨¦s de 500 comptes en castell¨¤ i 335 en catal¨¤. A cadascun consta un nom, perfil, g¨¨nere, fortalesa, biografia i localitzaci¨®. En els comptes en catal¨¤ predominen com a lloc d'origen Tortosa, Salt i Catalunya. Alguns noms s¨®n una barreja de cognoms amb aparents errates i d'altres s¨®n impecables: des de Dolors Oilivia, Constanti Claromunt, Nicolau Gramunt, Abril Angresola, Esther Albanese a Merc¨¨ Llach, Jordi Aguilar o Dani Berenguer. Entre les biografies, la varietat tamb¨¦ ¨¦s suggeridora: "La humanitat ocupa l'espai d'un terr¨°s de sucre" o "No s¨®c catedr¨¤tic. Nom¨¦s llicenciat en Econ¨°miques".

Per als usuaris que piulaven en castell¨¤, els perfils afegien l'equip que presumptament seguien (Bar?a, Reial Madrid i Sevilla), el partit que votaven (PP, UPyD, Ciutadans, encara que tamb¨¦ hi apareixia Societat Civil Catalana) i la localitzaci¨®, que anava des de "catal¨¤ d'Espanya" a "Girona Espanya" o "Europa Espanya".

EL PA?S va informar a Twitter d'aquesta base de dades i la plataforma ha susp¨¨s la majoria de comptes i a d'altres els ha demanat que demostrin que hi ha un usuari real al darrere. La xarxa prohibeix la manipulaci¨® de la conversa, segons un comunicat enviat per la companyia a aquest diari: "La manipulaci¨® de la plataforma est¨¤ estrictament prohibida en les regles de Twitter. Si identifiquem aquest comportament en el nostre servei prenem mesures de manera contundent. Combinant l'¨²s de tecnologia i revisi¨® humana monitorem Twitter per identificar intents de manipulaci¨® de la plataforma i mitigar-los".

Creats en tres hores

Dels 299 comptes que EL PA?S ha analitzat, 140 es van crear en tres hores el 6 de juny del 2011. Altres 60 es van crear entre tres dies de maig i agost del 2011. La coincid¨¨ncia en l'origen de l'activitat ¨¦s tamb¨¦ altament sospitosa. Les primeres piulades registrades de 127 d'aquests comptes apareixen entre el 7 i el 12 d'agost del 2014 i 199 van cessar l'activitat un any despr¨¦s, entre el 9 i el 14 de juliol del 2015.

Actividad mensual de las cuentas

a favor de Societat Civil Catalana

Retuit

Tuit original

Consulta 9N

20.000 tuits

15.000

Fundaci¨®n

de Societat

Civil Catalana

Elecciones

auton¨®micas

en Catalu?a

10.000

5.000

0

2010

2015

2020

Fuente: Twitter y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Actividad mensual de las cuentas

a favor de Societat Civil Catalana

Retuit

Tuit original

Consulta 9N

20.000 tuits

Fundaci¨®n

de Societat

Civil Catalana

Elecciones

auton¨®micas

en Catalu?a

15.000

10.000

5.000

0

2010

2015

2020

Fuente: Twitter y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Actividad mensual de las cuentas a favor de Societat Civil Catalana

Retuit

Tuit original

Consulta 9N

20.000 tuits

Fundaci¨®n

de Societat

Civil Catalana

Elecciones

auton¨®micas

en Catalu?a

15.000

10.000

5.000

0

2010

2015

2020

Fuente: Twitter y elaboraci¨®n propia.

EL PA?S

Hi ha indicis que els mateixos comptes van participar en altres campanyes d'influ¨¨ncia a Am¨¨rica Llatina abans d'arribar a Catalunya. ?s una estrat¨¨gia anomenada astroturfing: crear un compte, fer-lo cr¨¦ixer en seguidors amb un tema, esborrar totes les piulades i comen?ar a parlar d'un altre tema. Encara que un usuari esborri les piulades, els missatges que l'esmenten continuen sent accessibles a Twitter. EL PA?S n'ha trobat el rastre de m¨¦s de 100.

Tots els comptes falsos eren d'individus, excepte dos, que imitaven presumptes associacions: MasCatal¨¤ i Som M¨¦s. Twitter els ha susp¨¨s, per¨° totes dues p¨¤gines continuen actives a Facebook, on es van crear el mateix dia: el 24 de juliol del 2014. Entre els dos tenen m¨¦s de 25.000 seguidors a Facebook i en tenien m¨¦s de 5.000 a Twitter. Com els comptes associats al Bar?a en l'informe de Nicestream, aquestes dues p¨¤gines tenen tamb¨¦ administradors a Espanya i l'Uruguai. Facebook no ha eliminat cap d'aquestes p¨¤gines perqu¨¨ no ha trobat problemes de contingut, per¨° s¨ª que ha detectat que dos dels seus administradors eren usuaris falsos i els ha suprimit. EL PA?S ha intentant repetidament parlar amb el gerent de Nicestream a l'Uruguai, Diego Barcea, que no ha contestat. El 2018 va explicar en una r¨¤dio uruguaiana que Illuminati Lab (filial de Nicestream encarregada de temes pol¨ªtics) havia treballat en operacions en contra de l'independentisme catal¨¤.

"Defensem la nostra triple identitat" ¨¦s el lema de MasCatal¨¤ a Facebook. La presentaci¨® de Som M¨¦s diu que "som un grup de persones que compartim un projecte de vida comuna: promoure un m¨®n de lliure pensament i intercanvi cultural, on l'acceptaci¨® i la uni¨® dels pobles ¨¦s la for?a fonamental per a la construcci¨® d'un futur harmoni¨®s".

Els tres comptes m¨¦s retuitejats i esmentats per la trama van ser Societat Civil Catalana, Som M¨¦s i MasCatal¨¤. Es tractava d'un sofisticat esfor? de manipulaci¨® d'informaci¨®. Hi havia comptes d'almenys tres categories: una, els que simulaven organitzacions; dues, els que repartien doctrina com a humans; tres, els que s'ocupaven de refor?ar i expandir l'abast dels missatges. "Algunes de les nostres campanyes van tenir ¨¨xit, per¨° dubto que fos pel suport d'una empresa aix¨ª", diu Juan Arza, membre de la junta directiva fundadora de Societat Civil Catalana.

No es tractava, per tant, d'una simple granja de bots que repiulava sense pensar. Hi havia un delicat treball per llan?ar trending topics sense que pogu¨¦s detectar-se'n l'automatitzaci¨®. L'exemple de les fotografies dels avatars ¨¦s clarificador. Eren aparentment originals o tenien algun tipus de filtre. El 2014 no existia l'eina d'intel¡¤lig¨¨ncia artificial que crea cares humanes.

Les piulades dels comptes falsos combinaven missatges sobre Catalunya, retuits de mitjans i piulades originals. Amb prou feines responien a altres usuaris. No generaven conversa, nom¨¦s etiquetes. Entre piulades en castell¨¤ d'Espanya hi havia mostres d'argentinismes.

Tens m¨¦s informaci¨® d'aquest cas o altres de similars? Envia'ns-la a bandrino@elpais.es o jordipc@elpais.es