¡®The Staircase¡¯, la dificultat de saber la veritat

Carl Bernstein t¨¦ una de les definicions m¨¦s humils de la feina de periodista: donar la millor versi¨® de la veritat que es pugui obtenir. Perqu¨¨ la veritat s¡¯esmuny, i aquests ?dies en tenim una prova en la curio?sa confrontaci¨® de dos productes televisius a les plataformes. El documental (Netflix) i la ficci¨® (HBO) que s¡¯han fet sobre un mateix cas, el de Michael Peterson.

Peterson (1943) va lluitar al Viet?nam i va publicar novel¡¤les que van tenir una rendible notorietat. Els seus intents, per¨°, de fer carrera pol¨ªtica van fracassar en descobrir-se que havia mentit sobre la seva biografia. De mentides n¡¯hi haur¨¤ m¨¦s. Quan el primer matrimoni Peterson va viure a Alemanya, una amiga seva va morir en caure per una escala. Els Peterson van adoptar-ne les filles i un any m¨¦s tard es van instal¡¤lar a Durham (Calif¨°rnia). All¨ª Michael coneix Kath?leen Hunt amb qui es casa el 1996. Aquest acomodat matrimoni acabar¨¤ el desembre de 2001 amb la mort de Ka?th?leen al peu d¡¯una escala de casa seva. La descoberta que Michael tenia una doble vida (era bisexual) no el va afavorir en el judici. Com tampoc que Kathleen fos titular d¡¯una asseguran?a milion¨¤ria. Va ser condemnat a cadena perp¨¨tua el 2003. Despr¨¦s de vuit anys de pres¨®, es va saber que un expert de la fiscalia havia amagat proves que afavoririen la defensa. Peterson va aconseguir la llibertat condicional amb arrest domiciliari. Finalment, el 2017 es va declarar culpable, tot sostenint la seva innoc¨¨ncia d¡¯acord amb la doctrina Alford, i va acabar el seu calvari.

Des de l¡¯inici del cas, el presti?gi¨®s equip del cineasta Jean Xa?vier de Lestrade va seguir molt de prop la perip¨¨cia judicial gr¨¤cies a l¡¯estreta col¡¤laboraci¨® que van tenir del mateix Peterson i de l¡¯advocat defensor, relator privilegiat del documental. ?s m¨¦s, l¡¯advocat va integrar els membres del rodatge en l¡¯equip de la defensa per evitar que la fiscalia pogu¨¦s reclamar el visionat del material que es gravava. Una primera part de vuit cap¨ªtols de The Staircase es va estrenar el 2004; va ser premiat, tot i venir de part, i est¨¤ considerat un t¨ªtol fundacional del true crime. El mateix equip, atent al seguiment del proc¨¦s, va afegir-hi dos cap¨ªtols l¡¯any 2012 i, darrerament, n¡¯ha estrenat tres m¨¦s a Netflix. El documental mostra el cost econ¨°mic que t¨¦ organitzar una defensa amb cara i ulls, un aparell judicial degradat i el patiment familiar, alhora que escampa tots els dubtes sobre la culpabilitat del protagonista, de qui als darrers episodis mostra l¡¯empobriment f¨ªsic i econ¨°mic. Cercant la commiseraci¨®?

Pendents que HBO pengi tots els episodis, la s¨¨rie de ficci¨®, igualment titulada The Staircase, fa una aproximaci¨® menys ben¨¨vola amb el personatge. El cap¨ªtol 4 recrea la suposada escena final del matrimoni. Kathleen descobreix la doble vida del seu marit. Cau per l¡¯escala i Peterson la sacseja amb un neguit que permet parlar, sent generosos, d¡¯homicidi involuntari. Per¨° on la s¨¨rie de ficci¨® ¨¦s clarament bel¡¤ligerant ¨¦s amb la presentaci¨® de l¡¯equip franc¨¨s del documental. No solament explica la relaci¨® sentimental que va n¨¦ixer entre l¡¯editora (Brunet, interpretada per Juliette Binoche) i Peterson ¡ªque el documental silencia¡ª sin¨® que insinua que van prescindir d¡¯algunes escenes per no perjudicar Peterson. L¡¯equip franc¨¨s ha protestat perqu¨¨ l¡¯edici¨® de la primera s¨¨rie ja estava acabada quan Brunet va encetar la seva llarga relaci¨® amb Peterson i el muntatge no es va fer mai, aix¨° diuen, pensant a afavorir Peterson.

En tot cas, l¡¯exercici de seguir les dues s¨¨ries permet contemplar com l¡¯aproximaci¨® a la veritat no la garanteix cap g¨¨nere, ni tampoc el m¨¦s period¨ªstic pot reivindicar una autoritat superior. I subratlla la import¨¤ncia que t¨¦ un concepte molt present en el dret penal: el dubte raonable. En aquest cas, el dubte sobre la culpabilitat o, tamb¨¦, la innoc¨¨ncia de Michael Peterson.