Zarpan los primeros Seat a China

Un carguero casi tan largo como dos manzanas del Eixample de Barcelona con capacidad para transportar 6.500 veh¨ªculos ha engullido hoy de buena ma?ana en la capital catalana las primeras 250 unidades del Seat Le¨®n que zarpar¨¢n rumbo a China. El barco, de nombre Morning Cornelia, bandera paname?a y propiedad de la naviera Eukor Cars Carriers, supone la primera l¨ªnea mar¨ªtima regular de veh¨ªculos con el pa¨ªs asi¨¢tico. Este primer viaje tiene como destino el puerto chino de Tianjin. Seat conf¨ªa en realizar un viaje al mes, con entre 250 y 300 veh¨ªculos que desembarcar¨¢n tambi¨¦n en el puerto de Guangzhou.

Las previsiones de la firma pasan por vender entre 3.500 y 4.000 unidades este primer a?o de presencia en el mercado asi¨¢tico. Esta cifra supone el 1% de las ventas globales a cierre de 2011. En el muelle de Autoterminal, el vicepresidente de relaciones gubernamentales e institucionales de Seat y del Grupo Volskwagen en Espa?a, Ram¨®n Paredes, ha destacado que Seat exporta a 70 pa¨ªses y ha calificado el evento de hoy de "hist¨®rico". Paredes ha explicado que la idea de la compa?¨ªa es, en un futuro, "exportar a China toda la gama" de coches de Seat, pero que empiezan con el Le¨®n Cupra, el de mayor gama, pensando en los j¨®venes de la clase media emergente.

El consejero de Territorio y Sostenibilidad de la Generalitat, Llu¨ªs Recoder, ha destacado que los coches que zarpan ahora han sido fabricados en la planta de Seat de Martorell (Baix Llobregat) y han viajado hasta el puerto con la l¨ªnea directa de tren de la automovil¨ªstica. "Es el transporte m¨¢s r¨¢pido, c¨®modo, limpio y descongestionador de las carreteras", ha subrayado y ha augurado "una muy buena aceptaci¨®n por parte del mercado chino".

A su lado, el consejero de Empresa y Empleo, Francesc Xavier Mena, ha celebrado tambi¨¦n lo que ha considerado ejemplo "de lo que queremos para la industria catalana: una empresa puntera que exporta al mercado m¨¢s importante del mundo coches fabricados en Catalu?a". Al acto de esta ma?ana tambi¨¦n han asistido el responsable del negocio de Seat en China, Ferran Jover, y el director general del Puerto de Barcelona, Jos¨¦ Alberto Carbonell. Est¨¢ previsto que el Morning Cornelia llegue a China dentro de 25 d¨ªas, despu¨¦s de cruzar el Mediterr¨¢neo y saltar a Asia por el canal de Suez.

En el contexto de ca¨ªda en barrena de la venta de veh¨ªculos en Espa?a, el a?o pasado Seat mejor¨® sus ventas mundiales en un 3,1%. La marca gan¨® peso sobre todo en M¨¦xico (con una subida de ventas del 35%) y se consolid¨® en mercados europeos como Alemania y Francia (con alzas del 14% y el 20%, respectivamente).

El desembarco de Seat en China se produjo el pasado mes de abril, cuando por primera vez la firma espa?ola particip¨® en el sal¨®n del autom¨®vil de Shangh¨¢i. Posteriormente, este oto?o repiti¨® en la feria de Cant¨®n. Para su entrada en el mercado asi¨¢tico Seat ha elegido el modelo Le¨®n, con el que pretende seducir a los j¨®venes de la clase emergente china. La compa?¨ªa se ha fijado para este ejercicio despachar unos 4.000 veh¨ªculos en China, donde abrir¨¢ 15 concesionarios. Los 4.000 veh¨ªculos representan, aproximadamente, el 1% de las ventas globales de Seat.

Como todo en China, tambi¨¦n el mercado del autom¨®vil es gigantesco. Cada mes se despachan un mill¨®n de coches y los directivos de Seat, aunque conscientes de que llegan rezagados, defienden que nunca es tarde para un mercado tan enorme. Adem¨¢s, cuentan con la red de distribuci¨®n del Grupo Volkswagen. La firma espa?ola exporta hoy por hoy el 75% de su producci¨®n.