¡°La arquitectura es un acto pol¨ªtico¡±

¡°Ser¨ªa m¨¢s medi¨¢tico si la rajamos con una navaja¡±, ha comentado Esperanza Aguirre a Alberto Ruiz-Gallard¨®n en presencia de Ana Botella. La presidenta madrile?a bromeaba sobre una lona que a la postre solo han tenido que empujar para abrir a la ciudad la puerta del jard¨ªn de las Escuelas P¨ªas de San Ant¨®n, un edificio con vocaci¨®n de ¨¢gora inaugurado esta ma?ana en loor de personalidades pol¨ªticas.

Las Escuelas ocupan parte de una manzana del distrito Centro de Madrid con fachada al n¨²mero 63 de la calle Hortaleza y flanqueada por las calles San Br¨ªgida y Farmacia. Son 20.000 metros cuadrados que hasta finales del siglo XVIII albergaban un hospicio de leprosos ya abandonado. En 1794 el edificio fue ocupado por la orden de cl¨¦rigos escolapios, que gestion¨® all¨ª un colegio, un convento y una iglesia. Esta ¨²ltima, construida en 1740 por Pedro de Ribera, que dice albergar huesos de San Valent¨ªn y en la que es tradici¨®n bendecir a animales el d¨ªa del patr¨®n, 17 de enero, sigue siendo un referente religioso, cultural y folcl¨®rico de la ciudad.

El centro educativo, en cambio, pervivi¨® (con la interrupci¨®n de la Guerra Civil, durante la cual sirvi¨® como penal) ¨²nicamente hasta 1989. Comenz¨® entonces un periodo de abandono y progresiva degradaci¨®n que culmin¨® seis a?os despu¨¦s, cuando un incendio da?¨® a¨²n m¨¢s el recinto. El Ayuntamiento de Madrid, gobernado por Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano (Partido Popular), lo adquiri¨® en 1999, pero no fue hasta seis a?os despu¨¦s, con Alberto Ruiz-Gallard¨®n (Partido Popular) en la alcald¨ªa, cuando se decidi¨® a rehabilitarlo y devolverle la vida.

En febrero de 2005, Gallard¨®n firm¨® un convenio con el Colegio de Arquitectos (COAM) para que ¨¦ste trasladar¨¢ all¨ª su sede oficial (la de entonces, en la calle del Barquillo, se le hab¨ªa quedado chica). Deb¨ªa emplear 24 millones de euros salidos del patrimonio colegial para remozar el edificio (en esta ocasi¨®n, como recalc¨® su decano actual, el presupuesto se cumpli¨® a rajatabla). A cambio de su cesi¨®n durante 75 a?os, el COAM deb¨ªa financiar y llevar a buen t¨¦rmino adem¨¢s la construcci¨®n de varios equipamientos incluidos en el complejo y gestionados por el Ayuntamiento: una escuela infantil y otra de m¨²sica, un polideportivo con piscina, y un centro de d¨ªa. Tambi¨¦n habr¨¢ un museo, un archivo, tiendas, restaurantes¡­ Se trata, seg¨²n el decano, de ¡°una ciudad en s¨ª misma, compleja, en la que convivir¨¢n diferentes horarios y actividades¡±.

En opini¨®n de la ahora alcaldesa de la capital -que en el momento de la firma del convenio, en 1995, era concejal de Asuntos Sociales-, el proceso de rehabilitaci¨®n ha respondido al objetivo del Ayuntamiento de ¡°colaborar activamente¡± con agentes p¨²blicos y privados para recuperar grandes edificio infrautilizados o degradados del centro e incorporarlos a la vida ciudadana como equipamientos¡±, todo ello ¡°con el menor coste¡± para los madrile?os. En este caso, ha recalcado orgullosa, ¡°coste cero¡±.

Botella ha citado esta ma?ana una frase del recientemente fallecido arquitecto Luis Moreno Mansilla para calificar la inauguraci¨®n como ¡°un punto y seguido¡± en el viaje del ¡°espl¨¦ndido¡± edificio por la historia: ¡°El viaje es el encuentro de algo que andamos buscando, sin saber qu¨¦ es con exactitud¡±. Antes de tan enigm¨¢tica como sugerente afirmaci¨®n, ha alabado c¨¢ndidamente la habilidad de la periodista que presentaba el acto para hablar sin papeles, improvisando, una cualidad en la que Gallard¨®n (con el que ha mostrado, una vez m¨¢s, su cari?o y complicidad durante el acto) era un maestro. Hoy, en cualquier caso, el ministro no ha tomado la palabra.

La citada periodista hab¨ªa ido presentando a los pol¨ªticos asistentes a la inauguraci¨®n seg¨²n llegaban: Botella, Gallard¨®n (ahora ministro de Justicia), Aguirre, ?lvarez del Manzano, P¨ªo Garc¨ªa Escudero (presidente del Senado, pero seg¨²n dijo, presente por su condici¨®n de ¡°arquitecto metido a pol¨ªtico¡±), senadores, diputados auton¨®micos, concejales y exconcejales (como el subsecretario de Justicia, Juan Bravo; o la directora general de Vivienda, Pilar Mart¨ªnez), el propio decano de los arquitectos, Jos¨¦ Antonio Granero (y sus antecesores en el cargo)¡­

Luego ha presentado el edificio en s¨ª, ¡°medi¨¢tico, para presumir, vaya osad¨ªa en tiempos de tijeretazos, pero ¨¦l no tiene la culpa de emerger en estos tiempos¡±. Frente a los enormes carteles que pregonaban la participaci¨®n de Fomento de Construcciones y Contratas (FCC) en el proyecto, ha hecho una referencia adem¨¢s a la precaria situaci¨®n social de una profesi¨®n ¡°antes reverenciada¡± como la de los arquitectos y ahora envuelta en sospechas de, entre otras cosas, ¡°falta de honestidad¡±, con tal ¡°mala suerte de que comparte patr¨®n [Santo Tom¨¢s; se celebra el 3 de julio] con los constructores, que ya se sabe que en estos tiempos que corren¡­¡±

El decano de los arquitectos, Jos¨¦ Antonio Granero, ha coincidido despu¨¦s en ese lamento por ¡°el momento de emergencia y desmoronamiento¡± que vive a su juicio la profesi¨®n, aunque ha agradecido el apoyo (¡°que necesitamos¡±) a pol¨ªticos y constructores (¡°que han ayudado a financiar el evento¡±). A sus compa?eros de profesi¨®n, les ha enviado dos mensajes: ¡°La sociedad nos demanda cabeza, ni florituras ni ocurrencias¡±; y ¡°es urgente una revisi¨®n del sector, de las condiciones de contrataci¨®n y los honorarios¡±. A los pol¨ªticos presentes, otros tres de similar dureza: ¡°No podemos seguir despilfarrando¡±; ¡°tambi¨¦n es importante la periferia, no s¨®lo el centro de la ciudad¡±; y ¡°hay que simplificar las normativas [urban¨ªsticas]¡±.

Antes, durante una breve visita al edificio (calificado por uno de los responsables pol¨ªticos asistentes como ¡°de esos que tanto gustan a los arquitectos, repleto de columnas y vericuetos¡±), el responsable de la rehabilitaci¨®n, Gonzalo Moure, ha definido el proyecto como ¡°fruto del esfuerzo de muchas personas empujando todas a la vez¡±. El decano de los arquitecto ha conminado despu¨¦s a todos los presentes: ¡°Es tiempo de compartir, no de competir¡±.

Cierto es que la alcaldesa (Partido Popular) ha agradecido con generosidad hasta en tres ocasiones a su predecesor, Gallard¨®n, el esfuerzo invertido en este proyecto. No ha mencionado m¨¢s all¨¢ del saludo inicial a su presencia a la presidenta regional (Partido Popular), quiz¨¢ porque ¨¦sta se ha mostrado cr¨ªtica con la concepci¨®n urban¨ªstica del proyecto en reuniones de trabajo.

Aguirre, en su discurso, ha felicitado sobre todo al autor de la rehabilitaci¨®n, Gonzalo Moure (que ha emergido hasta la primera fila, desde un lugar m¨¢s discreto, para disfrutar de los parabienes); y ha aprovechado para ofrecer la colaboraci¨®n del Gobierno regional a los arquitectos, ¡°en esta situaci¨®n tan delicada¡±. Eso s¨ª, sacando pecho: ¡°Los visados de obra crecieron un 28,6% en 2011 en la regi¨®n, frente a la ca¨ªda del 13% en el conjunto del pa¨ªs; (¡­) y la vivienda protegida en la Comunidad aument¨® un 7% el a?o pasado respecto del anterior¡±.

La presidenta auton¨®mica ha celebrado adem¨¢s que el complejo incluya plazas de aparcamiento (seg¨²n la alcaldesa, m¨¢s de la mitad se reservan para residentes). ¡°Es algo que, como vecina, agradezco¡±, ha a?adido Aguirre, cuya vivienda dista apenas siete minutos andando del nuevo complejo.

Ha cerrado el acto de inauguraci¨®n P¨ªo Garc¨ªa Escudero (cuyo discurso no estaba anunciado pero s¨ª se lo hab¨ªa preparado), que ha trazado l¨ªneas paralelas entre la actividad pol¨ªtica y el trabajo de los arquitectos (¨¦l est¨¢ colegiado, ¡°n¨²mero 5.140¡±) hasta el punto de afirmar que ¡°las ciudades son una Constituci¨®n en obra de alba?iler¨ªa¡±.

Tras recorrer el ¡°laborioso proceso de gestaci¨®n¡± de este proyecto de rehabilitaci¨®n, Garc¨ªa Escudero (que presidi¨®, por cierto, el Partido Popular entre 1993 y 2004, a?o en el que fue relevado por la propia Aguirre, en medio de tremendas tensiones por los desencuentros de esta y Gallard¨®n), ha afirmado que ¡°la arquitectura es un acto pol¨ªtico¡± y ha concluido: ¡°En esta ¨¦poca tiranizada por lo inmediato, debemos recordar que la arquitectura debe ser un acto de gran ciencia e ingenio¡±.