Relojes a punto en los palacios reales

Los setecientos relojes suntuarios de los 19 palacios, conventos y monasterios de Patrimonio Nacional, que funcionan ininterrumpidamente en sus m¨²ltiples enclaves por toda Espa?a, est¨¢n siendo puestos en hora a prop¨®sito del cambio horario que se consuma en la madrugada de este domingo con el avance de una hora m¨¢s sobre la preexistente.

Dirige la tarea desde Madrid Manuel Santolaya, encargado del taller de relojes del Palacio Real madrile?o, responsable de un equipo de seis personas y supervisor de todas las piezas existentes, incluidas las de los palacios de la Zarzuela y La Moncloa, residencias respectivas de los Reyes y del presidente del Gobierno, adem¨¢s de El Escorial, Aranjuez y la Granja, entre otros.

Manuel Santolaya es un relojero artesano perteneciente a la quinta generaci¨®n de una saga oriunda de La Rioja y de Soria, con establecimiento propio en Madrid desde 1867, probablemente el m¨¢s veterano de la ciudad. En su mu?eca luce un ultramoderno reloj regido por un sat¨¦lite, pero las piezas que ¨¦l cuida abarcan s¨®lo desde el siglo XVI al XIX.

Los 230 relojes del Palacio Real madrile?o, as¨ª como los del palacio de El Pardo, casi todos deslumbrantes por los materiales empleados en sus art¨ªsticas hechuras, fueron convenientemente ajustados a partir del jueves pasado, en una laboriosa operaci¨®n a escala estatal que culmina este lunes. ¡°Menos mal que, en esta ocasi¨®n, se trata de un avance de una hora, tarea relativamente sencilla¡±, comenta Santolaya, ¡°porque cuando se produce el cambio correspondiente al invierno hay que retrasar cada uno de ellos 11 horas y esperar, adem¨¢s, a las habituales campanadas¡±.

La colecci¨®n relojera del Palacio Real arranca de una pieza denominada ¡°de candil¡±, perteneciente a Felipe II, que en 1583 se encaprich¨® de ella y decidi¨® que le acompa?ara hasta su muerte, quince a?os despu¨¦s, en el monasterio de San Lorenzo de El Escorial. Labrada en bronce y con una sola aguja ¨Cnuestro concepto de hora exacta no exist¨ªa

entonces- tiene motor de resorte de un d¨ªa de cuerda, con tracci¨®n por caracol. Una cabeza abatible de le¨®n da paso a una patena en la que puede arder una mecha impregnada de aceite. El grave monarca, de su padre Carlos I ¡°hered¨®¡± como relojero a Juanelo Turriano, sabio italiano que ide¨® un ingenio para subir agua desde el Tajo a Toledo.

Pero las piezas m¨¢s celebradas pertenecen al siglo XVIII, cuando el coleccionismo regio alcanz¨® su esplendor con Carlos IV, conocido por algunos como el Rey relojero, dada su afici¨®n a los artefactos cronometradores y a los fascinantes aut¨®matas.

La pieza m¨¢s destellante de cuantas se exhiben en el Palacio Real, concretamente en el Sal¨®n Gasparini en uso en actos oficiales, es la llamada ¡°El Pastor¡±. Es un reloj de grandes dimensiones, de los llamados sobremesa, con caja de marqueter¨ªa met¨¢lica dorada, floreado con incrustaciones de asta, n¨¢car y concha, en cuya parte superior un pastor sentado, de esmaltado atuendo, toca una flauta al tiempo que mueve los dedos de sus manos; a su lado, dos amorcillos se columpian y una oveja y un perro abren las bocas para balar o ladrar. Detr¨¢s de su elegante esfera hay una representaci¨®n celeste, que de noche iluminan siete brillantes al modo de estrellas y en la que se marcan salidas y puestas de Luna y de Sol y su altura seg¨²n la ¨¦poca del a?o. Tiene adem¨¢s un globo terr¨¢queo con la hora universal, m¨¢s bar¨®metro, calendario diario y mensual, zodiaco, estaciones y signos y grados del Sol. Data de 1750 y fue hecho por franc¨¦s Jacquet-Droz.

Asimismo, sincroniza un pu?ado de primorosos aut¨®matas, desde una damita que inclina su cabeza desde la balconada de un palco, hasta un cuervo que p¨ªa. Lo compr¨® Fernando VI para su castillo de Villaviciosa de Od¨®n, donde, recluido por la muerte de su amada B¨¢rbara de Braganza, ahuyentaba su melancol¨ªa embelesado en su fastuoso reloj.

Una potente esfera mapamundi, del siglo XIX, apoyada sobre los hombros de un tit¨¢n, con un sistema solar en su interior dispuesto con la inclinaci¨®n de las elipses celestes -reloj atribuido a Breguet- destella no lejos de un soberbio ¡°sobremesa¡± que representa a Ceres.

Entre n¨¢cares, alabastros, esmaltes, sobre un friso bronc¨ªneo con faunos, faunesas y bacantes en danza, la diosa avanza encaramada sobre un lujoso carro tirado por un elefante que, cada hora, mueve trompa, ojos , orejas y cola con delicado rumor. Se trata de uno de los m¨¢s sofisticados aut¨®matas que se conocen, de una finura inigualable¡­Todas y cada una de las piezas expuestas, ya en hora, invitan con su tic-tac a fascinarse ante la contemplaci¨®n del discurrir inexorable del tiempo.