Las dos orillas del Athletic

Probablemente, el Athletic jug¨® en Old Trafford el mejor partido, el m¨¢s sorprendente, el m¨¢s magn¨¦tico de las ¨²ltimas d¨¦cadas y quiz¨¢s disput¨® en el Manzanares el peor de toda la temporada. Y todo en apenas unos d¨ªas. Toda una invitaci¨®n al debate entre el optimismo y el pesimismo, porque en el fondo la euforia es siempre m¨¢s evanescente que el miedo. Lo importante del triunfo en Manchester no fue tanto inscribir su nombre en la historia de un equipo y un estadio de relumbr¨®n, es decir firmar en el libro europeo de los elegidos, como abrir un boquete en el techo del f¨²tbol del que el Athletic era capaz. Si el Athletic necesit¨® que le visitara el San Lorenzo de Almagro para darse cuenta de que los argentinos jugaban como Panizo, probablemente la victoria en Old Trafford, le descubri¨® al Athletic que el mar era m¨¢s amplio de lo que quer¨ªa. S¨ª, se derrot¨® al Manchester United, pero sobre todo se derrot¨® el derrotismo que condenaba al equipo rojiblanco a ser v¨ªctima del men¨² del d¨ªa sin catar jam¨¢s la carta del chef.

Y de pronto en el Manzanares, ante un rival directo y no demasiado l¨²cido en sus prestaciones, acuciado tambi¨¦n por su post¨ªn y su reciente historia, puso la peor cara, como antes frente al Valencia hab¨ªa mostrado toda la debilidad de la que es capaz. No es que el globo se pinchara, pero sufri¨® un brusco descenso. ?Cansancio?, ?falta de armario?, ?ausencia de Llorente?, ?demasiadas competiciones?, ?desconcentraci¨®n? Todo y7 mucho m¨¢s, seguramente. Nada nuevo, en cualquier caso que no le ocurra al resto de equipos. El Valencia exhibi¨® en San Mam¨¦s todas sus virtudes y unos d¨ªas despu¨¦s todos sus defectos ante el colista del campeonato.

Al Athletic, sin duda, le faltan futbolistas para disputar tres competiciones a la vez y no estar loco, como dice el bolero. El Athletic necesita a Llorente m¨¢s que el Barcelona a Messi o el Madrid a Ronaldo. Seguramente, la apuesta por un grupo peque?o de futbolistas (cuya elecci¨®n ha sido acertada) ha hecho que el resto est¨¦ muy lejos del nivel que exigen los titulares en el nuevo modelo deportivo de Marcelo Bielsa. Todo eso ha ocurrido, pero las alternativas son escasas. No se puede desear lo que no existe, es mejor disfrutar de lo que se tiene.

Javier Clemente nunca ha ganado como visitante en San Mam¨¦s

Comienza la recta final de la Liga, la decisiva, con Clemente en el banquillo de al lado. Un Clemente que jam¨¢s ha ganado como visitante en San Mam¨¦s y que regresa con un Sporting muy tocado, muy mermado, perdida el aura y la simbiosis de Preciado con el equipo, asustado por la falta de puntos. EL Athletic toc¨® el cielo en Manchester y se demostr¨® a s¨ª mismo que el f¨²tbol celestial no le es ajeno. Y luego toco el suelo en el Manzanares sabiendo lo que duele una costalada en los ri?ones. Entre medio, est¨¢ el Sporting, el Granada, el Racing, el Levante y compa?¨ªa, donde se juega ser Manchester o ser Manzanares. Ah¨ª elige en qu¨¦ orilla quiere concluir su traves¨ªa a nado. En el fondo, jugar al f¨²tbol es como andar en bici: nunca se olvida. Y Manchester no est¨¢ tan lejos.