Primera jirafa madrile?a desde 1976

Tatu, una hembra de jirafa de Rothschildi (Giraffa camelopardalis rothschildi), ha tenido una cr¨ªa en un parto totalmente natural del Zoo Aquarium de Madrid, recinto que no ve¨ªa nacer un animal de esta especie desde 1976, han informado los responsables del zool¨®gico de la Casa de Campo. Es una especie amenazada de la que solo quedan 600 ejemplares en el mundo. Como es costumbre de este zoo, la cr¨ªa todav¨ªa no tiene nombre: se lo pondr¨¢n los ni?os a trav¨¦s de un concurso.

El parto, que se desarroll¨® en presencia de sus cuidadores y del equipo t¨¦cnico, se produjo a las 20.40 del domingo pasado, aunque hab¨ªa comenzado 90 minutos antes en la pradera exterior de jirafas y en presencia de los visitantes que, sorprendidos, pudieron ver c¨®mo Tatu romp¨ªa aguas, ten¨ªa las primeras contracciones, e incluso c¨®mo empezaban a salir las patas del jirafito, antes de que los cuidadores condujeran a la madre a las cuadras interiores de la instalaci¨®n para tener mejor control del proceso.

Una vez que se produjo el nacimiento, la cr¨ªa consigui¨® ponerse en pie en aproximadamente una hora y media y comenz¨® a mamar media hora despu¨¦s, han precisado las mismas fuentes. Desde el primer momento el comportamiento de la madre fue "inmejorable", as¨ª como el del padre, Henry, y el de la otra hembra de jirafa, Mica, que tambi¨¦n estaban presentes cuando la cr¨ªa naci¨®.

La cr¨ªa, un macho, mama de su madre con regularidad y sus movimientos todav¨ªa son muy torpes y sin coordinaci¨®n. Se calcula que su peso ronda los 60 kilos y que mide unos 170 cent¨ªmetros. Durante su primer a?o de vida aumentar¨¢ su altura en m¨¢s de un metro (los especialistas estiman que crecen 0,3 cent¨ªmetros al d¨ªa) y cuando cumpla los dos a?os, casi alcanzar¨¢ la altura de su madre. En su perfil Facebook, el zoo ha colgado algunas fotos de sus primeros pasos.

Las jirafas paren una sola cr¨ªa despu¨¦s de 14 meses de gestaci¨®n. Se alimentan de las hojas y brotes de los ¨¢rboles, teniendo preferencia por las acacias, y suelen vivir en peque?os grupos flexibles de machos y hembras. Existen seis subespecies de jirafa y su ¨¢rea de distribuci¨®n esta repartida por ?frica occidental, oriental y meridional.

Este nacimiento se produce dentro del Programa Europeo de Cr¨ªa y Conservaci¨®n de esta especie amenazada en el que el Zoo de Madrid participa. En 2006 se calcul¨® un censo de 600 ejemplares de la subespecie Rothschildi. Por el momento, y hasta que la cr¨ªa adquiera la seguridad y agilidad necesaria, permanecer¨¢ junto a su madre en la instalaci¨®n interior de jirafas donde el p¨²blico podr¨¢s verla. En 10 d¨ªas, madre e hijo podr¨¢n salir al exterior junto al resto de animales que ocupan la pradera africana.?