Baskonia y Bizkaia: Eternos rivales

El duro derbi de ayer entre el Caja Laboral y el Bizkaia impidi¨® a los de Fotis Katsikaris mantenerse en el cuarto puesto y les releg¨® al sexto en un partido que en realidad solo jugaron los vitorianos. La autoridad de los de Dusko Ivanovic fue tal (100-70), que el ataque bilba¨ªno se colaps¨®. Lampe, Bjelica y San Emeterio arrinconaron al Bizkaia sin piedad desde el pitido inicial. De hecho, los de Katsikaris solo pudieron anotar una canasta en los primeros siete minutos. La revancha vitoriana estaba servida. Y fue contundente. A¨²n dolidos por su eliminaci¨®n de la Euroliga a manos de los bilba¨ªnos, los de Ivanovic sirvieron en bandeja unos cuartos de final marcados de nuevo por la proximidad geogr¨¢fica. Las posiciones obtenidas en la tabla de cara a las eliminatorias por el t¨ªtulo (tercero y sexto) les vuelven a poner de frente. Una vez m¨¢s.

La nota positiva del encuentro de ayer en el lado bilba¨ªno la pusieron Ra¨²l L¨®pez y Vasileiadis, que fueron capaces de ver el aro con regularidad para intentar frenar la sangr¨ªa que dej¨® el marcador en el descanso con un inapelable 57-30. El Baskonia, que logr¨® superar por primera vez los 100 puntos en la temporada, no levant¨® nunca el pie del acelerador. El ¨²ltimo cuarto se jug¨® como mero tr¨¢mite porque el 84-54 que se?alaba el marcador dej¨® patente quien era el vencedor del partido.

El Caja Laboral se impuso por un contundente 2-0 al Gescrap en el ¨²nico precedente en las eliminatorias por el t¨ªtulo entre ambos equipos. Esa victoria vitoriana se produjo en el play off del curso 2008-2009, cuando ambos equipos, entonces Tau Cer¨¢mica e Iurbentia, entraron en la segunda fase de la temporada como primero y octavo clasificados.

Por primera vez en la historia, los tres equipos vascos estar¨¢n en los play-offs. Y es que el Lagun Aro, equipo revelaci¨®n de la temporada, se clasific¨® en quinta posici¨®n tras derrotar, en un partido roto en el segundo cuarto, a un serio Gran Canaria 2014, que viajaba con notables bajas a San Sebasti¨¢n. En su debut en las eliminatorias, los donostiarras se medir¨¢n al Valencia, que gan¨® al Valladolid.

El ¨²nico precedente entre ambos equipos se sald¨® con un 2-0 a favor del Baskonia

El cuadro guipuzcoano afrontaba el choque con dos de sus mejores hombres justos f¨ªsicamente, Sergi Vidal y el base Neto, que supieron dar el do de pecho.

Por otro lado, ayer cay¨® el ¨²ltimo rom¨¢ntico. Se respiraba el luto en las galer¨ªas del Palacio de los Deportes de Madrid. Los jugadores de Estudiantes desfilaban camino del vestuario con la losa de un descenso hist¨®rico sobre sus espaldas tras caer ante el Murcia (80-86) en un partido que pon¨ªa punto y final a una temporada convulsa. En ese recorrido, Carlos Jim¨¦nez tuvo que levantar la cabeza e interrumpir el paso para fundirse en un abrazo con Felipe Reyes. ¡°Se te va a echar mucho de menos¡±, le solt¨® el capit¨¢n madridista al estudiantil en medio del arrumaco.

Jim¨¦nez cuelga la camiseta tras 18 temporadas ¡ª13 en Estudiantes y 5 en Unicaja¡ª y 457 partidos como colegial. Solo Azofra ¡ªahora director deportivo del club¡ª con 610 superaba su hoja de servicios con los del Ramiro. Ambos estaban, junto al propio Reyes, el 31 de enero de 2000 en Vitoria levantando la Copa del Rey, el ¨²ltimo hito de un hist¨®rico, que se marchit¨® esta temporada vivida en un sinvivir.

Pero no todo fueron penas. En el extremo contrario estaba el Lucentum de Txus Vidorreta, que complet¨® la fase por el t¨ªtulo al ganar al Mad-Croc Fuenlabrada (66-55) y colarse en la octava plaza. Le tocar¨¢ medirse al Barcelona. El equipo catal¨¢n y el Real Madrid, que se medir¨¢ al Banca C¨ªvica, se hab¨ªan impuesto previamente, en los dos partidos matinales, al Assignia Manresa (71-77) y al FIATC Mutua Joventut (95-82), respectivamente.

No le vali¨® de nada al Unicaja ganar en M¨¢laga el duelo andaluz al Banca C¨ªvica (75-66), que ya piensa en sorprender al Real Madrid en los cuartos.