Los recortes desbocan el d¨¦ficit de las grandes universidades

Recortar un presupuesto no es apretar un bot¨®n y esperar que los n¨²meros rojos empiecen a descender. Tanto la Generalitat como el Gobierno quieren hacer entrar en cintura a las grandes universidades, que son las que arrastran mayor d¨¦ficit. Pero, de momento, no lo est¨¢n consiguiendo. Al contrario. Viendo los n¨²meros de las siete universidades p¨²blicas catalanas, puede verse como el d¨¦ficit se ha disparado en el ¨²ltimo a?o y medio y los rectores se ven incapaces de ahorrar a la misma velocidad que recorta la Generalitat. La Universidad Aut¨®noma de Barcelona (UAB) cerr¨® 2011 con un incremento del d¨¦ficit del 42%, mientras que la deuda de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC) se increment¨® el 19%. Las siete universidades cerraron 2011 con un d¨¦ficit global de 25 millones. ¡°Los recortes no son asumibles en un a?o. Adaptarse a la nueva situaci¨®n no es f¨¢cil¡±, se queja Antoni Gir¨®, rector de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC).

Las universidades empezaron a ver c¨®mo su presupuesto menguaba a partir de 2009. Desde entonces, la Generalitat ha reducido su aportaci¨®n a las universidades catalanas en 168 millones. De estos, 127 millones se recortaron en un solo a?o, el 2011. En n¨²meros absolutos, se ha pasado de los 901 millones de 2009 a los 747 del a?o pasado. El recorte ha sido m¨¢s exiguo en 2012, de 14 millones (el 1,9%). Estos tijeretazos afectan sensiblemente las balanzas de las universidades, ya que aunque muchas tengan otras fuentes de ingresos ¡ªsubvenciones para investigaci¨®n, contratos de empresas, etc¨¦tera¡ª, la aportaci¨®n de la Generalitat representa hasta el 80% de sus ingresos.

La situaci¨®n m¨¢s complicada la tiene la UPC, con 98 millones de d¨¦ficit acumulado, 16 millones m¨¢s que el a?o anterior. Hasta entonces el centro acumulaba dos millones de d¨¦ficit anuales. El campus tecnol¨®gico ten¨ªa como deberes hacer frente a un recorte de 40 millones de la subvenci¨®n de la Generalitat. En dos a?os ha echado a 120 administrativos y al mismo n¨²mero de profesores asociados, adem¨¢s de reducir su estructura directiva, entre otras medidas. Pero ni as¨ª ha conseguido frenar el d¨¦ficit. Su rector lo achaca al calendario en que se comunicaron los recortes. ¡°El a?o pasado nos comunicaron el tijeretazo a mitad del a?o, cuando nuestro presupuesto ya estaba aprobado y medio ejecutado¡±, se queja Gir¨®, que asegura que este a?o han sido m¨¢s previsores. De hecho, la UPC no aprob¨® su presupuesto hasta el pasado viernes (de 311 millones, 33 menos que el a?o anterior) y su responsable asegura que el actual ejercicio lo cerrar¨¢n con d¨¦ficit cero.

El d¨¦ficit cero para este a?o es una exigencia de la Generalitat y una meta a la que aspiran todos los centros. El objetivo declarado de la Secretar¨ªa de Universidades es que en 2014, todos los campus hayan adem¨¢s enjugado sus n¨²meros rojos acumulados, algo inalcanzable para los grandes centros como la UAB.

¡°Las universidades no

Su gerente, Santiago Guerrero, ve dif¨ªcil conseguir cerrar los dos pr¨®ximos a?os con super¨¢vit, sobretodo despu¨¦s de los nuevos recortes que planea el Ministerio de Educaci¨®n. En dos a?os el campus de Bellaterra deb¨ªa recortar casi 40 millones, pero Guerrero reconoce que las universidades, como administraci¨®n, ¡°son m¨¢quinas lentas de ajustar¡± y se opone a tener que tomar medidas dr¨¢sticas. ¡°Podr¨ªamos apagar las luces de los pasillos, pero esto no puede ser¡±, remacha.

El caso de la Pompeu Fabra (UPF) no es tan grave como el de los grandes campus, pero desde el inicio de la crisis ha acumulado un d¨¦ficit de ocho millones. La situaci¨®n financiera de las universidades no barcelonesas es m¨¢s tranquila. En Girona y Tarragona presumen de super¨¢vit, que les ha servido de coj¨ªn para hacer frente a los recortes. Lleida, hasta ahora saneada, cerrar¨¢ 2012 con 1,5 millones de d¨¦ficit.

En el lado opuesto est¨¢ la Universidad de Barcelona (UB), la m¨¢s grande y la ¨²nica que ha conseguido que meng¨¹en sus n¨²meros rojos. Los 82,7 millones de d¨¦ficit que acumulaba en 2008, se han reducido hasta los 50 millones. Gonzalo Bernardos, vicerrector de Econom¨ªa de la UB, explica que el secreto est¨¢ en combinar la disminuci¨®n del gasto (presumen haberlo conseguido sin despedir a nadie) con ¡°soluciones imaginativas¡± para incrementar los ingresos, como apostar por los masters, aumentar los contratos en investigaci¨®n o buscar patrocinadores para financiar obras.

Las universidades se muestran dispuestas a continuar haciendo esfuerzos para equilibrar sus cuentas, pero exigen a la Generalitat que cumpla y pague sus deudas. El Gobierno catal¨¢n reconoce que debe cerca de 200 millones de 2011.

Los rectorados tambi¨¦n exigen una mejor planificiaci¨®n de la financiaci¨®n de las universidades. Desde la UAB pide a la Generalitat previsi¨®n a la hora de establecer su aportaci¨®n, mientras que desde la UPC piden un cambio de modelo y que no se financien las universidades seg¨²n el n¨²mero de alumnos, sino seg¨²n la actividad. ¡°Tenemos 100.000 metros cuadrados para investigaci¨®n, que genera sus gastos y no paga nadie¡±, reclama el rector, Antoni Gir¨®.

Desde la UB, Gonzalo Bernardos, asegura que las universidades ¡°no pueden soportar m¨¢s recortes si Catalu?a quiere salir de la crisis r¨¢pido¡± y defiende el papel clave de los campus. ¡°Si queremos pasar de la cultura del ladrillo a la del conocimiento, la clave est¨¢ en la universidad¡±, sentencia.