La peor cosecha de c¨ªtricos expulsa a los agricultores de los campos

Los citricultores valencianos celebraron ayer la festividad de la Virgen de la Naranja cerrando ¡°una de las peores campa?as de los ¨²ltimos a?os¡±, seg¨²n afirm¨® el secretario general de La Uni¨®, Ram¨®n Mampel. Las lluvias, heladas y, sobre todo, el precio final que ha recibido este a?o el agricultor son los factores que hacen temer al sector nuevos abandonos de cultivos. ¡°En 2011 se abandonaron 13.000 hect¨¢reas dedicadas a los c¨ªtricos en toda la Comunidad Valenciana, este a?o podemos estar hablando de entre 15.000 y 20.000 hect¨¢reas perdidas m¨¢s¡±, explic¨® Mampel despu¨¦s de acudir a la tradicional misa que se celebra en la bas¨ªlica de Lled¨®. La festividad, a la que acudieron otros representantes del sector como N¨¦stor Pascual, secretario general de Fepac-Asaja y el presidente de Asociex, Jorge Garc¨ªa, entre otros, sirve para tomar el pulso al estado actual de la citricultura. Y las expectativas no son buenas.

Para el secretario de La Uni¨® los bajos precios de esta campa?a han avivado el ¡°des¨¢nimo¡± entre los citricultores. Este a?o el precio ronda el 30% menos que en la campa?a de 2010-2011. A falta de datos oficiales de este a?o, la asociaci¨®n estima que los citricultores han dejado de ingresar m¨¢s de 220 millones en los ¨²ltimos ocho a?os por la ca¨ªda de precios. Todo ello provoca adem¨¢s el desinter¨¦s de los j¨®venes. ¡°En las ¨²ltimas cuatro temporadas se han perdido m¨¢s de 31.000 puestos de trabajo en el campo, lo cual es alarmante porque era una producci¨®n que daba mucho empleo¡±, dice.

Desde Fepac-Asaja coinciden al hablar de expectativas. ¡°Despu¨¦s de dos campa?as en las que parec¨ªa que el sector reflotaba, finalmente, se ha confirmado la tendencia a la baja¡±, explica Dom¨¦nech N¨¢cher, secretario t¨¦cnico de la asociaci¨®n. Seg¨²n apunt¨®, el agricultor ha cobrado este a?o entre 0,12 y 0,3 euros por un kilo de clemenules. El consumidor ha comprado el kilo a precios de 1,63 a casi 3 euros. ¡°En la pasada temporada el citricultor cobr¨® entre 0,10 y 0,46 euros¡±, dijo.

Ram¨®n Mampel aprovech¨® la cita de ayer para reclamar la creaci¨®n de una mesa de seguimiento exclusivo del sector citr¨ªcola para un reparto m¨¢s equitativo. ¡°Primero se paga toda la estructura, jornales, etc. y al final lo que queda es para el agricultor y se han dado casos en los que se llega a producir sin obtener beneficios. Esta estructura no se puede mantener¡±, dijo.

La reconversi¨®n varietal

Para N¨¢cher los retos pasan por introducir nuevas variedades y por fijar un precio en el campo. ¡°Debemos realizar una reconversi¨®n varietal para alargar la campa?a de la clementina e h¨ªbridos hasta el mes de mayo¡±, dijo. De esta forma, la temporada no se reducir¨¢ a dos meses y el riesgo ser¨¢ menor.

N¨¢cher manifest¨® que la reconversi¨®n varietal es una necesidad pero que la realidad lo hace dif¨ªcil: ¡°La crisis debilita el poder del inversor y la reconversi¨®n supone un esfuerzo econ¨®mico que no se puede realizar¡±. En cuanto a los precios, destac¨® que el sector no puede seguir subastando el producto sin tener un precio.

Por otro lado, desde Fepac-Asaja minimizaron el impacto que sobre la naranja valenciana puede tener el acuerdo de la UE que permite la entrada de c¨ªtricos marroqu¨ªes. Seg¨²n explic¨® N¨¢cher, el pa¨ªs magreb¨ª tiene una cuota de exportaci¨®n de 400.000 toneladas, de las que m¨¢s de la mitad se destinan a pa¨ªses como Rusia. ¡°Espa?a tiene dos millones de toneladas de exportaci¨®n, por lo que la naranja marroqu¨ª apenas supone un 10% del mercado, hoy por hoy no es una amenaza¡±, destac¨®.

Para el secretario t¨¦cnico de la asociaci¨®n los precios de ambos productos ¡°son muy similares¡± y no compiten en mercado. ¡°A nuestro favor juega que estamos log¨ªsticamente m¨¢s cerca de los pa¨ªses europeos que Marruecos para exportar¡±, dijo. No obstante, matiz¨® que el acuerdo s¨ª afectar¨¢ a otros productos hortofrut¨ªcolas, como el tomate.