El polvo africano duplica la contaminaci¨®n por part¨ªculas

La nube de polvo africano que afecta al centro de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica desde ayer por la tarde se ha notado hoy especialmente en el cielo de la capital. No solo a simple vista, sino tambi¨¦n en los registros del sistema de medici¨®n de la calidad del aire del Ayuntamiento de Madrid. A lo largo de las horas, los niveles de contaminaci¨®n por part¨ªculas en suspensi¨®n (PM10) han duplicado las registradas ayer. Por ejemplo, a las cinco de la tarde la media de las 24 estaciones de la red de medici¨®n estaba en 40 microgramos por metro c¨²bico. Ayer a esa misma hora se registraban 19.

La situaci¨®n ha empeorado a medida que avanzaba la tarde. La web municipal de calidad del aire mostraba c¨®mo a las 21 horas la media de la red registraba 89 microgramos por metro c¨²bico, con picos de contaminaci¨®n muy llamativos en Sanchinarro (139) y en Castellana (123). Para hacerse una idea de lo que significan estos n¨²meros, la media anual de PM10 en Madrid capital el a?o pasado fue de 23 microgramos por metro c¨²bico. La legislaci¨®n establece desde 2005 que la media anual no debe exceder los 40. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) es bastante m¨¢s estricta, ya que recomienda no superar los 20 ¦Ìg/m3 de valor medio anual para una adecuada protecci¨®n de la salud humana.

La legislaci¨®n europea prev¨¦ otro l¨ªmite adem¨¢s de la media anual: la media diaria. Ese l¨ªmite est¨¢ fijado en 50 ¦Ìg/m3, que no deben superarse m¨¢s de 35 d¨ªas al a?o. En el a?o 2011 Madrid capital vulner¨® ese l¨ªmite, ya que la estaci¨®n de Escuelas Aguirre registr¨® 38 superaciones del valor l¨ªmite diario. Esta tarde noche, por tanto, se ha registrado un pico que casi triplica el m¨¢ximo diario permitido por la legislaci¨®n.

La nube de polvo africano remitir¨¢ a partir de ma?ana debido a un previsible cambio de orientaci¨®n del viento, ha informado a Efe el el portavoz de la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa, Alejandro Lomas. La Comunidad de Madrid mantiene en su p¨¢gina web la alerta para ma?ana. En ella recomienda a la poblaci¨®n la utilizaci¨®n del transporte p¨²blico para no contribuir a la contaminaci¨®n. El Ayuntamiento de Madrid ha informado esta ma?ana a las once en su p¨¢gina web del episodio meteorol¨®gico, y tambi¨¦n recomienda el uso del transporte p¨²blico "con objeto de reducir los niveles de part¨ªculas en el aire ambiente". El Consistorio madrile?o prev¨¦ que la ma?ana la situaci¨®n vuelva a la normalidad.

A la recomendaci¨®n sobre el uso del transporte p¨²blico, la Comunidad de Madrid ha a?adido estos d¨ªas la de no realizar ejercicio f¨ªsico al aire libre en caso de padecer problemas respiratorios. La masa de aire africano est¨¢ compuesta b¨¢sicamente de cuarzo y arcilla, por lo que los niveles de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica debida a part¨ªculas de suspensi¨®n (PM10) crecen por encima de lo habitual. En condiciones meteorol¨®gicas normales son los gases procedentes de los veh¨ªculos a motor los que provocan la contaminaci¨®n por PM10, adem¨¢s de algunas industrias y actividades agr¨ªcolas y ganaderas. Las peque?as part¨ªculas en suspensi¨®n son perjudiciales para la salud por la facilidad con la que penetran en las v¨ªas respiratorias.