La ciudad de los 450 pasos de cebra

En la localidad valenciana de Xirivella el problema no son los sem¨¢foros, porque no hay. A cambio, sus vecinos tienen que bregar con unos 450 pasos de cebra y otras medidas ideadas a lo largo de una d¨¦cada con el objetivo de que Xirivella se convirtiera en una ciudad con una velocidad m¨¢xima en su casco urbano de 30 kil¨®metros por hora. ¡°El proyecto lleva mucho tiempo y la valoraci¨®n es muy positiva¡±, explica su alcalde, Enrique Ort¨ª, del PP. ¡°Estamos centrados en hacerla m¨¢s accesible y los peatones tienen prioridad sobre los veh¨ªculos¡±, asegura.

La idea surgi¨® en 2002. A finales de ese a?o se desconectaron todos los sem¨¢foros y comenzaron a quitarse los b¨¢culos. ¡°La verdad es que se ha notado mucho. Yo creo que es muy favorable. Antes era un foll¨®n¡±, resume Francisco Zornoza, un jubilado de 71 a?os y uno de los m¨¢s de 30.000 vecinos de Xirivella. ¡°Ahora no suele haber denuncias por velocidad¡±, admiten desde la Polic¨ªa Local, ¡°y, adem¨¢s, se ha mejorado la se?alizaci¨®n¡±.

A la retirada de sem¨¢foros le han acompa?ado otras medidas, como incluir peque?as rotondas o isletas, romper la linealidad de las calles o incluir pasos de peatones elevados.¡°Aqu¨ª hay muchos badenes y se respetan¡±, opina Francisco Javier, taxista de 59 a?os.

Los siniestros han bajado m¨¢s de un 60% en cinco a?os

El caso es que las cifras dan el visto bueno a la iniciativa. Seg¨²n fuentes policiales, los accidentes han descendido m¨¢s de un 60% en cinco a?os. Mientras que en 2006 se registraron 315, el n¨²mero en 2011 era de 136. ¡°Las denuncias de 2010 fueron 2.509, pero no suelen ser de velocidad. Se deben, sobre todo, a la obstrucci¨®n de aceras o paso de individuos¡±, aseveran. ¡°Las denuncias siguen siendo las mismas¡± contin¨²an, ¡°y las infracciones se siguen cometiendo. Pero ya no comprometen la seguridad del ciudadano¡±.

El ¨²ltimo sem¨¢foro que se elimin¨® fue el de la glorieta de entrada desde Valencia. Ahora, esta rotonda acoge un peque?o jard¨ªn. ¡°Tambi¨¦n queremos crear carriles bici, habilitar zonas de aparcamiento o elevar los pasos de peatones¡±, avanzan en el Ayuntamiento. ¡°Adem¨¢s, muchas de estas actuaciones tienen un coste muy bajo¡±, afirman.

"Los peatones tienen prioridad sobre el coche", dice el alcalde

Xirivella no es la ¨²nica ciudad que prescinde de sem¨¢foros. La catalana Olot o el municipio vasco de Amorebieta tampoco los tienen. En esta ¨²ltima, el jefe de polic¨ªa aseguraba hace tiempo haber reducido en un 80% el tr¨¢fico y comentaba que ¡°sigue habiendo atropellos y golpes, pero la mayor¨ªa se producen por la salida de coches estacionados¡±.

En Xirivella quieren m¨¢s. Pretenden crear la ¡°ciudad densa¡±. ¡°Que las necesidades b¨¢sicas de sus habitantes queden cubiertas sin recurrir al coche, de manera que aumenten los espacios p¨²blicos y los desplazamientos a pie o en bicicleta¡±, se?alan en el Consistorio. Napole¨®n, un cuidador de 40 a?os que se desplaza en bici no opina lo mismo. ¡°Los sem¨¢foros son importantes¡±, responde lac¨®nico.