El tranv¨ªa de V¨¦lez-M¨¢laga cierra tras cinco a?os de servicio

El primer tranv¨ªa moderno de la historia de Andaluc¨ªa, el que une el sur de V¨¦lez-M¨¢laga y con el norte del n¨²cleo costero de Torre del Mar, dio en la noche del domingo su ¨²ltimo viaje, despu¨¦s de algo m¨¢s de un lustro de funcionamiento altamente deficitario y marcado por los incidentes. El cierre del tren ligero, que apenas usaban 1.800 viajeros al d¨ªa ¡ªla mitad de los necesarios para ser rentable¡ª, certifica el fracaso de un modelo de gesti¨®n de infraestructuras basado m¨¢s en la imagen que en la eficiencia del servicio.

El tranv¨ªa vele?o se inaugur¨® en octubre de 2006, cuando las primeras nubes de la crisis asomaban por el horizonte. La construcci¨®n de los 4,5 kil¨®metros de v¨ªa y catenaria de la primera fase de la obra y el llamado material rodante costaron 40 millones de euros procedentes de fondos europeos. La novedad hizo que en su primer a?o de funcionamiento un total de 922.135 personas utilizaran el tranv¨ªa. Sin embargo, esta cifra, todav¨ªa alejada del punto de rentabilidad, se fue reduciendo con el paso de los a?os: 782.126 usuarios en 2008; 701.599 en 2009 y 701.064 en 2010. Finalmente, el a?o pasado el n¨²mero de usuarios se desplom¨® hasta los 676.000 anuales.

La cifra de equilibrio se situaba en 1,14 millones de viajeros, una cifra muy dif¨ªcil de alcanzar en una ciudad de 77.000 habitantes. La diferencia entre los 1,30 euros que abonaban los viajeros y los 1,82 euros de la llamada tarifa t¨¦cnica (lo que le cuesta a la empresa cada usuario) corr¨ªa por cuenta del Ayuntamiento. En 2011, el tranv¨ªa vele?o arrastraba una deuda de dos millones de euros y generaba un d¨¦ficit anual de 800.000. El Ayuntamiento de V¨¦lez-M¨¢laga, gobernado por el popular Francisco Delgado Bonilla, intent¨® que la Junta de Andaluc¨ªa sufragara parte de este d¨¦ficit de explotaci¨®n. Con la crisis minando las arcas de todas las administraciones, el acuerdo nunca fue posible.

La puesta en marcha del tranv¨ªa estuvo marcada por los incidentes. En los primeros tres a?os de funcionamiento se registraron una treintena de accidentes, la mayor¨ªa leves y por culpa de coches particulares que no respetaban la se?alizaci¨®n del tren ligero. En agosto de 2009, se descolgaron 200 metros de cable de catenaria. La dificultad del consistorio para abonar la deuda del tranv¨ªa hizo que la empresa concesionaria ¨CTravelsa, filial de la constructora Sando y del gigante del transporte por carretera Alsa- amenazaran en varias ocasiones con suspender el servicio. Adem¨¢s, hace un a?o, lleg¨® a presentar un ERE temporal para los 23 empleados de la empresa.

El domingo por la tarde, el tranv¨ªa registr¨® una ocupaci¨®n algo mayor de lo habitual. Familias enteras con c¨¢maras de fotos se acercaron a alguna de las nueve paradas del recorrido para despedirse de un medio de transporte que pese a su fracaso comercial se hab¨ªa convertido en parte de la imagen de la ciudad.