El sector tur¨ªstico pierde 338.000 viajeros en los ¨²ltimos tres a?os

El sector tur¨ªstico valenciano se ha cansado de proclamarlo cuando se le pregunta en los ¨²ltimos a?os: no es una isla en el desierto de la crisis econ¨®mica y no todo va bien, ni es el motor de la econom¨ªa por mucho que no haya vivido la hecatombe de otros sectores. Y los datos entre 2008 y 2011 dan cuerpo a estas afirmaciones: los establecimientos hoteleros de la Comunidad Valenciana han perdido 338.100 viajeros en los ¨²ltimos tres a?os, seg¨²n la Encuesta de Ocupaci¨®n Hotelera del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Dicho de otra forma, desde el inicio de la crisis la cifra de viajeros en los establecimientos tur¨ªsticos valencianos ha ca¨ªdo un 4,6%.

Este descenso se debe principalmente a la ca¨ªda de los turistas extranjeros, mientras que el mercado dom¨¦stico, el mayoritario, aguant¨® mejor el chaparr¨®n. Seg¨²n el INE, de hecho, los viajeros extranjeros han disminuido en tres a?os un 7,1% mientras que el cliente espa?ol ha bajado un 3,4% en el citado periodo.

El impacto de la p¨¦rdida de viajeros se logr¨® amortiguar en parte con una menor ca¨ªda de las pernoctaciones (99.655 menos o lo que es lo mismo, un 0,4% menos). Dicho de otro modo, hubo menos clientes que permanecieron m¨¢s tiempo: la estancia media pas¨® de 2,52 d¨ªas a 3,37.

Y en un territorio tan dispar tur¨ªsticamente como el valenciano, la p¨¦rdida de clientes hay que buscarla sobre todo en la provincia de Valencia. Pasada la Copa del Am¨¦rica, en 2007 y 2008, que los hoteleros aseguran que tuvo un impacto positivo en sus negocios, la provincia ha perdido algo m¨¢s del 10,2% de viajeros. La otra cara de la moneda es la provincia de Castell¨®n, que ha logrado incrementar en casi un 1% el n¨²mero de clientes que se alojan en sus establecimientos hoteleros ¡ªconsideraci¨®n que tienen desde los hoteles a los apartahoteles o las pensiones¡ª . En Alicante los establecimientos recibieron un 1,5% menos de viajeros, aunque en esta evoluci¨®n hay una gran excepci¨®n: Benidorm.

?La capital valenciana del turismo lo es m¨¢s desde hace tres a?os, pero adem¨¢s, sus cifras evolucionan de una manera distinta a la del resto de la Comunidad Valenciana. A finales del a?o pasado hab¨ªan pasado por Benidorm el 25,2% de todos los viajeros registrados en la Comunidad Valenciana y la ciudad sum¨® el 43% del conjunto de pernoctaciones. Tres a?os antes estos porcentajes eran del 23,1% y del 42,9%, respectivamente. El INE tambi¨¦n evidencia que Benidorm sigue siendo el punto tur¨ªstico de Espa?a, del grupo con m¨¢s pernoctaciones, con un grado de ocupaci¨®n por plazas hoteleras mayor durante los fines de semana.

Los datos de la encuesta hotelera del INE evidencian que Benidorm registr¨® en 2011 1.748.564 viajeros en sus establecimientos, cifra que supone un 3,8% m¨¢s que tres a?os antes (un aumento en n¨²meros absolutos de 64.592 visitantes). Las pernoctaciones, mientras, tambi¨¦n registraron un retroceso, aunque algo menor, del 0,3% hasta situarse el a?o pasado en 10.495.788. La estancia media de los visitantes que llegan a Benidorm, contrariamente a lo que ha pasado en el conjunto de la Comunidad Valenciana, ha ca¨ªdo de 6,25 d¨ªas a 6 d¨ªas. En l¨ªneas generales, la estancia media de los viajeros ha crecido en los ¨²ltimos tres a?os en las tres provincias.

Tambi¨¦n el origen de los viajeros evolucion¨® de forma dispar: la cifra de llegados de otros puntos de Espa?a ha crecido con fuerza mientras que los procedentes del extranjero han disminuido. Las reservas de ¨²ltima hora del mercado nacional, que en los ¨²ltimos a?os suponen la mayor inc¨®gnita para el sector, han terminado concret¨¢ndose pese a los temores.

El mercado espa?ol es este a?o de nuevo la principal inquietud de los hoteleros de Benidorm, seg¨²n aseguraba a mediados de mayo el presidente de la patronal Hosbec, Antoni Mayor. ¡°La crisis no hace m¨¢s que quitarle dinero del bolsillo¡±, contextualiz¨® Mayor. Mientras, el mercado brit¨¢nico est¨¢ insuflando optimismo a los hoteleros de Benidorm, al elevar sus reservas para la temporada de verano un 3%.

La evoluci¨®n en el n¨²mero de viajeros y de pernoctaciones, en l¨ªneas generales, evidencia que el sector tur¨ªstico auton¨®mico vivi¨® sus horas m¨¢s bajas en el a?o 2009. Benidorm no fue una excepci¨®n.

El sector ha sufrido una p¨¦rdida de rentabilidad. Todos sus responsables alertan de que la situaci¨®n amenaza la viabilidad de muchos negocios. Pese a ello, el esfuerzo en precios ha evitado en muchos casos males mayores (aunque algunos como los dos hoteles Sidi, en Valencia y Alicante, tuvieron que bajar la persiana en 2011).

La Comunidad Valenciana ten¨ªa, a finales del a?o pasado, 120.294 plazas en los establecimientos hoteleros, cifra que supone un incremento de 739 en comparaci¨®n con 2008, pese a la baja de 15 establecimientos. El dato ha ca¨ªdo bruscamente en un solo a?o, ya que en 2010 hab¨ªa 122.175 plazas estimadas por esta encuesta distribuidas por 1.001 establecimientos hoteleros. Al cierre del a?o pasado, hab¨ªa 996 establecimientos.

Pese a que el descenso en el n¨²mero de establecimientos es peque?o, los negocios han reducido con m¨¢s contundencia sus plantillas. Los establecimientos hoteleros valencianos empleaban a finales del a?o pasado a 14.622 personas, 2.353 menos que durante el primer a?o de la crisis, siempre seg¨²n las mismas fuentes. Benidorm (que ha mantenido el n¨²mero de establecimientos estimado) tambi¨¦n ha reducido su plantilla de trabajadores, que ha pasado de 5.299 en 2008 a 4.945 el a?o pasado. Y en solo un a?o, la cifra de empleados en todo el sector tur¨ªstico valenciano ha ca¨ªdo en 231 personas.