Soplidos a estribor

A 30 millas de Getaria se encuentra la fosa de Capbreton, un estrecho fiordo submarino de 2.100 metros de profundidad dentro del Golfo de Vizcaya donde los cet¨¢ceos encuentran un nutritivo alimento debido a las corrientes fr¨ªas que emergen hacia la superficie. Hacia all¨ª se dirige el Tilaine, un velero de casi 11 metros de eslora, que avanza a cinco nudos, lento pero seguro, para realizar un avistamiento. Desde hace ocho a?os la empresa Zarpar organiza salidas en barco para ver de cerca la fauna marina u observar la costa vasca.

La bi¨®loga y ocean¨®grafa donostiarra Isabel Guzm¨¢n explica a un grupo formado por cuatro personas las especies que se pueden avistar en alta mar tres o cuatro horas despu¨¦s de iniciada la navegaci¨®n al adentrarse en el ca?¨®n submarino. ¡°Los m¨¢s habituales son los delfines mulares, los comunes y listados se ven con menor frecuencia y tambi¨¦n hay calderones¡±, indica la bi¨®loga con el folleto plastificado en la mano. Los zifios, conocidos como ballenas picudas, aunque de la familia de los delfines, son residentes y se ven todo el a?o. En el caso de las ballenas se pueden encontrar con m¨¢s facilidad en agosto y septiembre en aguas del Golfo de Vizcaya. ¡°Orcas de nueve metros, cachalotes de 18 metros, e incluso rorcuales comunes de 23, aunque es poco frecuente¡±, advierte Guzm¨¢n.

La radio retransmite por el canal 16 el parte metereol¨®gico. Dan vientos de noroeste, gallegos, y la vuelta ser¨¢ m¨¢s r¨¢pida con el viento a favor. El patr¨®n del velero Jon Arrazola bromea con la jerga radiof¨®nica y la necesidad del argot marinero. ¡°Cuando est¨¢s a miles de millas de tierra y los partes del tiempo son r¨¢pidos es necesario entender bien de que vientos hablan; por eso, al noroeste le decimos norwhisky y al noreste, noreco¡±, aclara.

Juan, uno de los integrantes del grupo, que se ha desplazado desde Zaragoza con su mujer pregunta si las previsiones favorecer¨¢n el avistamiento de ballenas. ¡°Esto no es un delfinario donde se paga una entrada. Nunca se sabe, aqu¨ª es cosa de la naturaleza, es la magia que tiene esto¡±, responde Arrazola.

Solo unos peces luna (mola mola en lat¨ªn, o atalos en euskera) saltarines salen al encuentro del Tilaine. Guzm¨¢n, que el a?o pasado realiz¨® unos 50 avistamientos con grupos, asegura que ahora cuesta m¨¢s ver cet¨¢ceos. ¡°Cada vez hay menos pescado y el calentamiento del agua no favorece. Por eso, estos animales prefieren ir para el norte¡±, asegura. Curiosamente, este a?o se han visto calderones tropicales con aleta larga que prefieren las aguas m¨¢s templadas. ¡°No se ve¨ªan desde 2003 cuando hizo mucho calor¡±, recuerda la bi¨®loga sin aclarar si estos animales ser¨¢n premonitorios de un verano caluroso.

Los expertos abogan por m¨¢s estudios para analizar la merma de cet¨¢ceos

Guzm¨¢n se coloca en la proa con los prism¨¢ticos. El viento aumenta su fuerza y han aparecido los borregos (espuma blanca en la superficie picada) que dificultan la visibilidad y la posibilidad de ver el soplido de una ballena. ¡°Hoy no va a ver suerte¡±, dice Guzman y recalca que si no es posible el avistamiento, el cliente podr¨¢ repetir otra salida.

La bi¨®loga y el patr¨®n del Tilaine salen todo el a?o a navegar. Pero la temporada fuerte para los avistamientos es de mayo a octubre cuando las condiciones metereol¨®gicas y la ¨¦poca del apareamiento facilitan ver delfines y ballenas.

Las salidas han permitido a la bi¨®loga donostiarra hacer un seguimiento cient¨ªfico de los c¨¦taceos del Golfo de Vizcaya a lo largo de estos a?os. ¡°Los llamamos avistamientos oportunistas, se tratan de estudios con un objetivo diferente a la investigaci¨®n; proyectos divulgativos para la concienciaci¨®n de estas especies de mam¨ªferos marinos y recogida de datos puntuales¡±, apunta Guzm¨¢n.

¡°Cada vez hay menos pescado y el calentamiento no favorece¡±, dicen

Los avistamientos siguen un protocolo en el que la recogida de informaci¨®n es vital para hacer un registro que se facilita a la Asociaci¨®n para el estudio y la conservaci¨®n de la fauna marina (Ambar) o la Sociedad Espa?ola de Cet¨¢ceos (SEC), entre otras. Durante el avistamiento se recogen par¨¢metros oceanogr¨¢ficos como el viento, la fuerza y la direcci¨®n, el tipo de mar, temperatura, profundidad y localizaci¨®n del barco, as¨ª como la especie, el n¨²mero de ejemplares y su comportamiento. ¡°Los avistamientos con una finalidad divulgativa no te permiten hacer estudios cient¨ªficos rigurosos pero s¨ª hacer un seguimiento de los animales¡±, dice Guzm¨¢n. La bi¨®loga cree que har¨ªan falta m¨¢s estudios para saber el motivo real de que se vean menos animales. ¡°La falta de financiaci¨®n dificulta las salidas en el este campo¡±, lamenta.

Cuando amaina el viento, varios miembros del grupo con experiencia cogen el tim¨®n bajo la supervisi¨®n del patr¨®n mientras ¨¦ste arr¨ªa las velas. Es el momento de apagar el motor y navegar sin artificios. ¡°No hemos visto animales pero este es un lujo¡±, se conforma uno de ellos mientras lleva el rumbo del barco. Tras bordear el Rat¨®n de Getaria el Tilaine atraca en el puerto tras diez horas de navegaci¨®n.