El 12% de las especies ex¨®ticas de Catalu?a son consideradas invasoras

El mosquito tigre, la carpa, el b¨¢lsamo o la cotorra argentina son algunas de las especies ex¨®ticas invasoras contabilizadas en el proyecto Exocat, una iniciativa impulsada por el Departamento de Agricultura, Ganader¨ªa y Pesca de la Generalitat, coordinada por el CREAF. Exocat ha permitido catalogar el total de 939 especies ex¨®ticas seg¨²n su estatus invasor, generando as¨ª una gran base de datos indispensable para gestionar este fen¨®meno en los espacios protegidos.

Se entiende por especie ex¨®tica aquella especie for¨¢nea que el humano ha introducido en un territorio determinado ya sea de manera voluntaria o involuntaria. El problema aparece cuando algunas de estas especies son capaces de expandirse en un periodo corto de tiempo, es entonces cuando se habla de especies invasoras. ¡°Es un fen¨®meno muy complicado porque constituye la segunda causa de p¨¦rdida de biodiversidad¡±, explica Josep Escorihuela, director general de Medi Natural y Biodiversidad, ¡°adem¨¢s de los efectos socioecon¨®micos que conlleva y el alt¨ªsimo coste econ¨®mico que genera su gesti¨®n¡±.

Del total de especies ex¨®ticas identificadas, un 40% (la mayor parte) son especies que no forman poblaciones estables, como por ejemplo algunas especies de pira?a encontradas en el r¨ªo Ebro que no pueden vivir en aguas a menos de diecisiete grados y mueren en invierno. Pero ya se conocen 110 especies ¨Cel 12% del total de ex¨®ticas¨C que han conseguido expandirse y reciben la consideraci¨®n de invasoras. Si se tiene en cuenta el grupo taxon¨®mico, se observa que el 65% de las especies ex¨®ticas presentes en Catalu?a son plantas, los p¨¢jaros representan el 16% y el resto de grupos (algas, invertebrados, peces, anfibios, reptiles y mam¨ªferos) se reparten el 19% restante. Destaca el hecho que m¨¢s de la mitad de los peces continentales ex¨®ticos se consideran invasores, esto es importante porque compiten con las especies vulnerables o end¨¦micas y ha provocado que algunas de estas hayan sido declaradas en peligro de extinci¨®n.

Una de estas especies ex¨®ticas invasoras en Catalu?a es el caracol manzana, que lleva a?os colonizando los arrozales del Delta del Ebro amenazando seriamente las cosechas. La Generalitat ha empleado un plan de acci¨®n concreto contra este molusco porque, como explica Joan Pino, investigador del CREAF y coordinador del proyecto, ¡°hay toda una agricultura que depende de que no haya caracol manzana y una manera de entender el Delta del Ebro, un turismo y un paisaje que dependen directamente de los arrozales¡±. La lucha contra este invertebrado ha costado ya m¨¢s de 4 millones de euros a la administraci¨®n. En lo referente a los mam¨ªferos el ¨²nico considerado invasor actualmente en Catalu?a, es el vis¨®n americano, detectado por primera vez en 1982 seguramente al escaparse de una granja peletera. Pero recientemente se han detectado nuevas introducciones derivadas del comercio con animales de compa?¨ªa como son los casos de la ardilla de Corea y el oso lavador.

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