El expediente por los vertidos al Odiel se cierra con una multa de 1,8 millones

La gesti¨®n de los residuos es un problema para la miner¨ªa. Esta actividad vive desde hace algunos a?os un renacer en la denominada Faja Pir¨ªtica Ib¨¦rica, una rica ¨¢rea geol¨®gica que se extiende por el subsuelo de las provincias de Huelva y Sevilla. Pero, si las grandes balsas en las que se acumulan los desechos t¨®xicos no se manejan bien, la miner¨ªa se convierten en una amenaza medioambiental. As¨ª ocurri¨® en 1998, cuando revent¨® el embalse de la explotaci¨®n de Aznalc¨®llar, lo que desencaden¨® uno de los mayores desastres ecol¨®gicos registrados en Andaluc¨ªa. As¨ª ocurri¨® tambi¨¦n a principios de 2010 en las balsas de desechos de la antigua mina onubense de Riotinto, aunque sin los dram¨¢ticos efectos provocados por la compa?¨ªa sueca Boliden hace 14 a?os.

El Consejo de Gobierno de la Junta ha impuesto este viernes una multa de 450.000 euros a las tres sociedades que eran propietarias de estas balsas a principios de 2010: Emed Tartessus, Construcciones Zeitung y Rumbo-5 Cero. Adem¨¢s, el Ejecutivo andaluz les obliga a pagar una indemnizaci¨®n de 1,4 millones de euros por los da?os causados por los vertidos t¨®xicos al r¨ªo Agrio, afluente del Odiel, algo que la Junta considera una infracci¨®n "muy grave".

Tras este caso est¨¢n las fuertes lluvias que se registraron a principios de 2010 en el sur de la Pen¨ªnsula. Ante la subida del nivel del agua en el embalse de residuos de Riotinto¡ªque alberga restos de cobre, hierro, zinc, ars¨¦nico y cianuro¡ª, Emed Tartessus opt¨® por realizar "descargas ordenadas" al cauce del Odiel. La multinacional, que lleva a?os intentando reabrir esta explotaci¨®n, sostuvo en su d¨ªa que los vertidos se hicieron con el conocimiento de la Administraci¨®n aut¨®noma. Pero no con su permiso. De ah¨ª que la antigua Agencia Andaluza del Agua decidiera abrir el 21 de septiembre de 2010 un expediente a Emed Tartessus.

La compa?¨ªa recurri¨®. Pero lo que realmente ha paralizado durante tanto tiempo este asunto ha sido la investigaci¨®n que se abri¨® en el Juzgado de Instrucci¨®n 1 de Valverde del Camino (Huelva). La v¨ªa penal se archiv¨® en julio de este a?o y la Consejer¨ªa de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente retom¨® el expediente, que ha terminado ahora en la sanci¨®n e indemnizaci¨®n de 1,86 millones de euros.

Inicialmente, el expediente se abri¨® solo a Emed Tartessus, que entonces controlaba el 34% del terreno por el que se extienden las balsas. La Administraci¨®n aut¨®noma ha decidido incluir ahora a las otras dos sociedades que entonces eran propietarias de la zona. En este momento, Emed ya controla todas las balsas y dice haber realizado un programa de mejora para evitar vertidos. Este es uno de los condicionantes que le ha impuesto la Junta para poder reabrir esta explotaci¨®n minera, cerrada desde 2001.

Pero los problemas para Emed con estas enormes balsas ¡ªcon capacidad para albergar 90 millones de toneladas de desechos¡ª no han terminado. Otro de los requisitos que debe cumplir si quiere operar la mina de Riotinto es presentar un seguro de responsabilidad civil para los est¨¦riles por valor de 180 millones de euros. Emed recurri¨® ante la Administraci¨®n esta cl¨¢usula el 19 de diciembre y la Junta tiene tres meses para responder.

La p¨®liza cubrir¨ªa los da?os provocados por un hipot¨¦tico accidente. Todav¨ªa est¨¢ vivo ¡ªy en los juzgados¡ª el recuerdo de Aznalc¨®llar. Catorce a?os despu¨¦s, la Junta sigue intentando que Boliden pague los 89 millones que cost¨® reparar el da?o provocado por aquel vertido t¨®xico.