Ux¨²e: solo vale ganar

El Ux¨²e Bilbao Basket se la juega a cara y cruz. Solo le vale la victoria ante VEF Riga en el partido de este martes (20 horas) en la cancha de Miribilla. Despu¨¦s de una espectacular reacci¨®n en la Eurocopa, en una fase que arranc¨® con tumbos que hac¨ªan presagiar su eliminaci¨®n, ahora tiene el futuro en su mano. Un triunfo le garantiza la condici¨®n de campe¨®n de su grupo.

Ser¨¢, l¨®gicamente, una de las noches llamadas a la emoci¨®n en el pabell¨®n bilba¨ªno. La resurrecci¨®n europea queda ahora pendiente del ¨²ltimo golpe de mu?eca. El propio Fotis Katsikaris reconoce que solo queda la opci¨®n de la victoria porque la derrota pr¨¢cticamente le aboca a la eliminaci¨®n.

De cara a jugar todas las cartas, el cuadro bilba¨ªno tambi¨¦n estar¨¢ pendiente de la suerte del Valencia. Sin embargo se antoja casi imposible que despu¨¦s de su ag¨®nica y ¨¦pica remontada en Riga la semana pasada tras una pr¨®rroga, los de Perasovic se dejen sorprender en la Fonteta por un CEZ Nymburk checo ya eliminado y con cuatro derrotas seguidas tras ganar en la primera jornada en Bilbao.

Para imponerse en el partido decisivo,? el Ux¨²e debe tener en cuenta que el Riga ha sorprendido mucho y que ha contado en los cinco partidos del Last 16 con serias opciones de triunfo. Todos los indicios coinciden en se?alar que los bilba¨ªnos deber¨¢n parecerse mucho m¨¢s al equipo que ha ganado los tres ¨²ltimos choque europeos que al que inici¨® la segunda fase del torneo con dos derrotas casi sonrojantes. Eso s¨ª, el precedente con el Riga no resulta alentador ya que el Ux¨²e cayo con estr¨¦pito: 99-76. Pero ya nada es igual en ambos equipos.

La recuperaci¨®n europea del equipo bilba¨ªno es la principal esperanza

En aquel encuentro, quiza se asisti¨® a una de las peores actuaciones del Ux¨²e en las competiciones europeas,hace poco m¨¢s de un mes, cuando entre el base estadounidense Earl Rowland (30 puntos y 36 de valoraci¨®n) y el alero local Gatis Jahovics (16 y 23) le llegaron a ridiculizar en una segunda parte nefasta.

A partir de ah¨ª se ha asistido a la recuperaci¨®n bilba¨ªna. El triple milagroso sobre la bocina de Kostas Vasileiadis en Valencia recuper¨® opciones casi perdidas y as¨ª se han plantado en la ¨²ltima jornada favoritos incluso a la primera plaza del grupo.

Para certificarla, no obstante, deber¨¢n controlar a un Rowland colosal en todo el Last 16 (20,6 y 24,8) y a un grupo de secundarios entre los que, adem¨¢s de Jahovics, tienen un papel importante los lituanos Antanas Kavaliauskas (9,5, 4,3 rebotes y un 61 por ciento en T2) y Donatas Zavackas (7,8, 3,6 y 40 por ciento en triples).

Tambi¨¦n destacan en la s¨®lida y extensa rotaci¨®n dirigida por el tambi¨¦n lituano Ramunas Batautas el escolta Kripstaps Janicenoks (14,4 puntos), el base reserva Dairis Bertans (11,2), el p¨ªvot, con buena mano, Kaspars Berzins (9,5, 5,6 y 40 por ciento en triples).

En el Ux¨²e, despu¨¦s de su autoritaria victoria en Badalona para quitar el mal sabor de boca de la Copa, la mayor preocupaci¨®n es el estado f¨ªsico de Hervelle, quien no jug¨® ante el Joventut, pero con el que cuenta su entrenador.