Barcelona se engancha al m¨®vil

Justo a tiempo. En plena cuesta arriba, con la crisis ahogando, el congreso de telefon¨ªa m¨®vil m¨¢s importante del mundo, el Mobile World Congress (MWC), que arranca hoy en Barcelona, est¨¢ dispuesto a convertir esta edici¨®n en la mejor de su historia. Y para eso la organizaci¨®n del MWC habla con cifras. El objetivo es superar los 70.000 visitantes de m¨¢s de 200 pa¨ªses y dejar en la ciudad 300 millones de euros. Hasta el jueves lo mejor de la industria pasar¨¢ por Barcelona con el objetivo de hacer negocio. Y tambi¨¦n de disfrutar de la noche. Hay m¨¢s de 100 fiestas programadas. Aunque la mejor, como ya apuntan algunos, ser¨¢ el Bar?a-Madrid del martes por la noche. Durante el d¨ªa, mucho networking.

La movilidad es el eje del congreso pero tambi¨¦n el reto. En este caso, la movilidad f¨ªsica. Por primera vez la feria abandona el recinto de Montju?c y se celebrar¨¢ hasta el pr¨®ximo jueves en Gran Via. El desaf¨ªo: llegar hasta L¡¯Hospitalet sin metro. 50 personas estar¨¢n a partir de esta ma?ana en la plaza de Espanya y en la plaza de Europa explicando las rutas e informando a los congresistas m¨¢s despistados.

El director del MWC, John Hoffman, ha reclamado en varias ocasiones la l¨ªnea 9 que debe conectar la fira y el aeropuerto. Hoffman no se muestra preocupado y recuerda que son muchas las ciudades que tienen el recinto ferial alejado del centro. De momento, m¨¢s de 10.000 taxis, los Ferrocarriles de la Generalitat, el autob¨²s hasta la plaza de Europa y el transporte privado ¡ªse han contratado m¨¢s de mil limusinas¡ª ser¨¢n las opciones para los asistentes. Ferrocarriles ha previsto que durante los d¨ªas de la feria haya un movimiento de 8.000 personas por hora. Todos los convoyes que presten servicio duplicar¨¢n su estructura, pasando de los tres vagones habituales a seis. Todos los inscritos reciben una tarjeta de transporte gratis para moverse por la ciudad.

Para demostrar que no se olvidan de Montju?c, ayer Hoffman y la alcaldesa de L¡¯Hospitalet de Llobregat, N¨²ria Mar¨ªn, descubrieron una reproducci¨®n de las torres venecianas de la plaza de Espanya de Barcelona. Y prometen volver a ocupar Montju?c en 2014. Barcelona ser¨¢ capital de la telefon¨ªa m¨®vil hasta 2018 y por ello Hoffman recuerda que depende de Catalu?a saber aprovechar las oportunidades de negocio que ofrece el sal¨®n para salir de la crisis.

Hoteles y restaurantes son otros de los grandes beneficiados de esta feria en una ¨¦poca que suele ser floja, muy floja. ¡°En los ¨²ltimos a?os se ha ido acentuando la mala ocupaci¨®n en ¨¦poca de invierno. Si no fuera por el congreso ser¨ªa una mala semana¡±, explic¨® ayer Manel Casals, director general del Gremio de Hoteles de Barcelona. Las reservas hechas por la organizaci¨®n alcanzan las 25.000 habitaciones, lo que comportar¨¢ 100.000 pernoctaciones a un precio medio de 230 euros por noche, frente a los 80 o 85 euros que se pagar¨ªan si no se celebrara el sal¨®n.

Adem¨¢s de los primeros asistentes que ayer acudieron a recoger las acreditaciones, en Gran Via hab¨ªa mucha presencia policial. El congreso contar¨¢ con 1.600 efectivos policiales, entre Mossos d¡¯Esquadra y polic¨ªas locales, y un millar de vigilantes de seguridad privada.

Barcelona vivir¨¢ hasta el jueves completamente abocada al congreso. Los hoteles de la ciudad ya est¨¢n a rebosar desde el pasado jueves. Empezaron a llenarse los de cinco de estrellas, y luego, en cascada el resto, hasta 30 kil¨®metros a la redonda de la capital catalana. Tal era la presi¨®n ayer por encontrar una habitaci¨®n que en localidades del ¨¢rea metropolitana se llegaba a pedir 1.200 euros por una habitaci¨®n en un hotel de dos estrellas. En general, todos los establecimientos han subido sus tarifas y estos d¨ªas aplican las m¨¢s elevadas, de media el triple de lo habitual.

Los hoteles de mayor categor¨ªa consiguen fidelizar a sus clientes de un a?o a otro, por lo que muchas habitaciones ya llevaban bloqueadas desde la pasada edici¨®n. As¨ª como hay empresas que este a?o quer¨ªan ocupar un pabell¨®n entero, algunas corporaciones casi llenan hoteles ellas solas. Es el caso de Microsoft, que ha convertido el Juan Carlos I en su cuartel general. En otros hoteles, no hay un ¨²nico cliente, pero el 90% de sus hu¨¦spedes estos d¨ªas est¨¢n en la ciudad para el MWC. Por ejemplo, el Mandarin y Le M¨¦ridien, copados por profesionales del sector que desde el jueves est¨¢n acudiendo a reuniones de trabajo y visitando la ciudad.

El hotel de la cadena Starwood se ha adaptado estos d¨ªas a la clientela, que procede sobre todo de Estados Unidos y Asia. Despu¨¦s de constatar otros a?os que sus hu¨¦spedes necesitan un momento de relax al llegar del recinto ferial, el establecimiento ha decidido ampliar dos horas el horario del spa, as¨ª como del restaurante, que est¨¢ registrando una gran cantidad de reservas para las cenas.

Muchos profesionales del sector han aprovechado el fin de semana para visitar la ciudad y comprar, pero ayer segu¨ªan llegando participantes. Entre las m¨¢s de 150 operaciones que estos d¨ªas registrar¨¢ el aeropuerto del Prat, ayer a las 12,10 un grupo de 517 pasajeros lleg¨® en un vuelo de Emirates que congreg¨® a decenas de curiosos alrededor del aeropuerto para contemplar el aterrizaje. Se trataba de un Airbus A380, el avi¨®n comercial m¨¢s grande del mundo. La aeronave, procedente de Dubai, dispone de dos pisos y cuenta con suites privadas, un bar, duchas y zona de negocio para los pasajeros de primera clase.

Los hoteleros prev¨¦n que los visitantes, en especial los altos ejecutivos, abandonen la ciudad el pr¨®ximo jueves. Apuran al m¨¢ximo. Hasta entonces, la ciudad ofrece encuentros m¨¢s distendidos, saraos y conciertos. Como previa, ayer los visitantes pod¨ªan participar en una jornada de yoga en la Barceloneta, con clases para todo tipo de alumnos, desde los m¨¢s inexpertos hasta los m¨¢s avanzados en esta disciplina. Tambi¨¦n se organizaron rutas tur¨ªsticas para descubrir la ciudad y un par de eventos para tejer contactos profesionales, uno en la antigua f¨¢brica Damm de Barcelona y otro en el Macba.

El d¨ªa fuerte es el martes, cuando se entregan los GSMA Global Mobile Awards, los ?scar del sector, que premian las mejores innovaciones de la industria. Pero ese d¨ªa habr¨¢ actos en multitud de espacios: la cervecer¨ªa Moritz, el Hotel W y en otros locales del Raval y el Born. Y as¨ª hasta el jueves. Aunque las fiestas que m¨¢s prometen, claro est¨¢, son las privadas. Google, por ejemplo, trae a su evento a la banda brit¨¢nica Florence and the machine. O Sony ofrecer¨¢ el pr¨®ximo martes una fiesta en el hotel Vela en la que el equipo de nataci¨®n sincronizada realizar¨¢ una coreograf¨ªa. La competencia es fuerte: el mism¨ªsimo Bar?a-Madrid. Y para competir, a Sony no le ha quedado m¨¢s remedio que instalar pantallas gigantes para que sus invitados puedan seguir el encuentro.