Otra gesta europea en Miribilla

Miribilla parece haberse acostumbrado a las emociones fuertes y en ocasiones a gestas. Principalmente cuando se trata de competiciones europeas. La m¨¢s reciente, ante los alemanes del Ratiopharm Ulm que ven¨ªan con una ventaja de cuatro puntos que se los llev¨® el viento muy r¨¢pido, a pesar de que los compases iniciales no han hecho presagiar lo que vendr¨ªa m¨¢s tarde.

Los bilba¨ªnos ya est¨¢n en las semifinales de la Eurocap, una competici¨®n que se pretende ganar para coronar una temporada que empez¨® con sobresaltos y que ha ido jalonada de actuaciones ¨¦picas. La continuidad europea, adem¨¢s, se ha conseguido con holgura, con una exhibici¨®n de autoridad como se refleja en el marcador inequ¨ªvoco de 101-78.

De salida, el p¨²blico de Miribilla digiri¨® el susto mientras se asist¨ªa a una aut¨¦ntica lluvia de triples de su rival. pero todo result¨® un espejismo porque lo mejor estaba por llegar por parte de un equipo concentrado, siempre metido en el partido y que se fue despegando ante el estusiasmo de un p¨²blico siempre entregado.

En un encuentro sin brillo de Kostas Vasileiadis (7 puntos) y Alex Mumbr¨² (6) destacaron especialmente Nikos Zisis (23 y 25 de valoraci¨®n), decisivo al inicio y en buen tono mientras la eliminatoria estuvo viva, Lamont Hamilton (21 y 27), Roger Grimau (13 y 19) y Fran Pilepic (12). Por si faltara algo en la preparaci¨®n an¨ªmica del encuentro, Ra¨²l L¨®pez estuvo sobre la cancha a pesar de haber sido descartado unas horas antes por su propio entrenador. Fue un respaldo an¨ªmico que tambi¨¦n tuvo su influencia.

Enfrente, el Ulm meti¨® mucho miedo durante 17 minutos, los que tard¨® el Uxue en concretar la remontada (49-43) al 85-81 de la ida, informa Efe. Pero luego se desplom¨® y acab¨® cediendo una derrota inesperada para un equipo que se plant¨® en el Last 16 ganando en Zagreb a la Cibona y en estos cuartos de final venciendo al Estrella Roja en Belgrado.

No obstante, su pilar fundamental, el p¨ªvot Joe Bryant, complet¨® un buen encuentro en los estad¨ªstico (21 y 29). Como tambi¨¦n sus principales apoyos, el base Per Guenther (19 y 17) y el alero Steve Esterkamp (13). Entre los tres aguantaron a su equipo hasta el descanso colaborando en la impresionantes racha de triples, que tuvo at¨®nito a Miribilla.

Pero lo mejor estaba por llegar. El Uxue nunca se descompuso. Liderados por Zisis (10 puntos), minimizaban da?os al final del primer cuarto (28-30). Incluso hubo que esperar algunos minutos m¨¢s como el 37-40. Ah¨ª fue el punto de inflexi¨®n

Con la picaresca de la entrada a la cancha de Ra¨²l L¨®pez, a quien su t¨¦cnico hab¨ªa descartado tajantemente un d¨ªa antes, el Bilbao Basket fue a¨²n a m¨¢s y lleg¨® al descanso creyendo haber hecho lo importante. Se confirmaron esas sensaciones al inicio del tercer cuarto, con un 9-2 y cinco nuevos puntos de Zisis que coloc¨® al Uxue 17 puntos arriba que parecieron empezar a sentenciar la eliminatoria (66-49).

Pero no fue as¨ª y un 0-9 en dos minutos y medio dio a los visitantes opciones de meterse de nuevo en el choque y so?ar con una nueva ¨¦pica victoria. Por momentos, flot¨® por Miribilla la remontada alemana del partido de ida.

Le duraron poco esos malos pensamientos a los aficionados vascos, ya que la aparici¨®n en escena de un estelar Pilepic, con ocho puntos seguidos, devolvi¨® a su equipo la notable ventaja que ten¨ªa seis minutos y con la que lleg¨® al final del tercer cuarto (78-63).

Un 8-0 en el arranque del ultimo cuarto finiquit¨® la eliminatoria (84-63) y dio paso a la fiesta en Miribilla mientras los hombres de negro se premiaban con un triunfo avasallador que lleg¨® a ser por 30 puntos de diferencia a dos minutos del final (101-71) para acabar en 23 en el resultado definitivo del encuentro (101-78).