M¨®nica Garc¨ªa Prieto, IX premio Jos¨¦ Couso por su trabajo freelance en Siria

Fue la primera periodista en cruzar la frontera siria para narrar su guerra civil desde dentro. Lleva desde los 19 a?os pateando escenarios conflictivos de todo el mundo desde que se estren¨® con una revuelta zapatista durante unas vacaciones en Chiapas (M¨¦xico). Con 41, M¨®nica Garc¨ªa Prieto es toda una veterana del periodismo de guerra que hoy se ha convertido en la segunda mujer -tras Rosa Mar¨ªa Calaf- en lograr el premio 'Jos¨¦ Couso' a la Libertad de Prensa, que se ha fallado este mediod¨ªa en Ferrol.

Trabaj¨® durante a?os para El Mundo cubriendo cruentos conflictos en Chechenia, Afganist¨¢n, Gaza o Irak, a donde viaj¨® una decena de veces. Desde el 2007, vive en Beirut desde donde narra la compleja realidad de Oriente Medio y las 'primaveras ¨¢rabes' de Egipto o T¨²nez. No es el primer galard¨®n que Prieto tiene en su haber ¨C ya fue distinguida con el Ortega y Gasset, Dar¨ªo D'Angelo (2005) y Jos¨¦ Mar¨ªa Porquet (2011)- pero s¨ª el primero que le otorgan directamente sus compa?eros de faena. Los profesionales gallegos reconocen as¨ª la valent¨ªa de una corresponsal freelance en Oriente Pr¨®ximo que trabaja habitualmente para medios independientes como 'Cuartopoder' y 'Periodismohumano', creados y dirigidos por periodistas.

¡°Cuando los medios dejaron de enviar gente al terreno, empec¨¦ a enviarme a m¨ª misma¡±, explic¨® hoy brevemente a trav¨¦s de una conferencia por Skype. ¡°Es un trabajo que no se paga, ni se respeta ni se valora¡±, lamenta. Por eso, dice, este premio le ha hecho especial ilusi¨®n porque le llega de sus propios compa?eros en un momento muy dif¨ªcil para un oficio ¡°maltratado¡± y cuyo prestigio est¨¢ ¡°minado¡± por los directores de los medios tradicionales.

Tras leer el fallo del jurado, Xos¨¦ Manuel Pereiro, decano del Colexio Profesional de Xornalistas de Galicia (CPXG), aplaudi¨® el tipo de periodismo que representa Prieto. Fue elegida con ¡°mayor¨ªa suficiente¡± en votaci¨®n abierta y secreta y su candidatura se impuso a los otros tres nominados: Jos¨¦ Yoldi, de El Pa¨ªs, la mexicana Marcela Turati y el griego Nikos Megrelis. El pr¨®ximo 9 de mayo, M¨®nica viajar¨¢ a Ferrol para recoger su galard¨®n. El premio, creado en 2005 en memoria del c¨¢mara ferrolano asesinado hace una d¨¦cada en Irak, distingue a medios y personas que se han destacado en la defensa del derecho a una informaci¨®n libre y veraz por encima de las presiones pol¨ªticas y econ¨®micas. No tiene dotaci¨®n en met¨¢lico y consiste en una r¨¦plica de una escultura '?s ceibes' del luso Manuel Patinha.