Bistur¨ªs afilados en A Coru?a

Fue uno de los fichajes de la sanidad p¨²blica gallega en 1999 y de su mano ech¨® a andar el programa de trasplantes de pulm¨®n que encumbr¨® al Complexo Hospitalario Universitario de A Coru?a (CHUAC). El doctor Jos¨¦ Mar¨ªa Borro (Madrid, 1951) saboreaba a?os de prestigio al frente del Servicio de Cirug¨ªa Tor¨¢cica del centro coru?¨¦s cuando, en 2010, comenz¨® a denunciar ante la gerencia supuestas malas pr¨¢cticas cometidas por uno de sus m¨¦dicos subordinados. El jefe de la unidad comunic¨® a sus superiores desde el uso a sus espaldas de una t¨¦cnica quir¨²rgica ¡°sin garant¨ªas¡± hasta el desv¨ªo de pacientes a la privada. El correctivo que ped¨ªa por estas irregularidades le ha ca¨ªdo encima. El pasado octubre el doctor Borro fue destituido fulminantemente y confinado a tareas menores apelando a irregularidades detectadas por una auditor¨ªa sobre la que el hospital elude informar. ?l sigue clamando que el CHUAC opera a enfermos de c¨¢ncer de pulm¨®n sin que ellos lo sepan con una t¨¦cnica de videocirug¨ªa que no ha sido sometida a ensayos cl¨ªnicos, a lo que el centro replica que se trata de un m¨¦todo pionero en el mundo y que no precisa ni superar esas pruebas ni el consentimiento del paciente. Una sentencia acaba de ordenar al hospital que restituya a Borro en el cargo porque su cese fue ¡°expeditivo¡± y no estuvo motivado. El Sergas ha recurrido.

La mecha se prendi¨® en el Servicio de Cirug¨ªa Tor¨¢cica del CHUAC el 29 de junio de 2010. Con Borro de vacaciones, uno de los m¨¦dicos del servicio, Diego Gonz¨¢lez Rivas, descubri¨®, mientras operaba a una paciente por videocirug¨ªa, que pod¨ªa extirpar uno de los l¨®bulos de un pulm¨®n afectado por un tumor abriendo un ¨²nico orificio en el t¨®rax. Hasta el momento estas intervenciones se realizaban como m¨ªnimo a trav¨¦s de dos orificios, uno para introducir el instrumental y otro para la c¨¢mara de v¨ªdeo. La innovaci¨®n, que ahora es ya la ¨²nica forma de abordar estas operaciones en el CHUAC, fue publicitada en los medios de A Coru?a como un hito internacional. Para Borro es una t¨¦cnica implantada de forma ¡°acient¨ªfica¡±, sin ensayos cl¨ªnicos y con riesgos: ¡°Si el paciente sangra, el sangrado te tapona la ¨®ptica y no ves nada¡±, pone como ejemplo, para a?adir luego que las posibilidades de infecci¨®n de la herida son mayores porque el drenaje tambi¨¦n se introduce por el mismo orificio. Gonz¨¢lez Rivas se defiende: ¡°Operar con una sola incisi¨®n es m¨¢s c¨®modo. Hasta un sangrado se maneja mejor porque la visi¨®n que da la c¨¢mara es directa, no lateral¡±.

La gerencia del CHUAC se niega a explicar la destituci¨®n de Borro y delega la defensa de la t¨¦cnica que ¨¦l critica en la doctora Mercedes de la Torre, que ocupa la jefatura del servicio desde octubre. Esta m¨¦dico, que defiende a ultranza la videocirug¨ªa pulmonar con una sola incisi¨®n, asumi¨® desde un principio el descubrimiento de Gonz¨¢lez Rivas en el verano de 2010 y solo unos meses despu¨¦s mont¨® con ¨¦l y con Ricardo Fern¨¢ndez Prado, otro m¨¦dico del centro p¨²blico, una unidad especializada en lobectom¨ªas por un solo orificio adscrita a tres hospitales privados de A Coru?a y denominada Unidad de Cirug¨ªa Tor¨¢cica M¨ªnimamente Invasiva.

¡°Los pacientes pueden venir tranquilos a operarse¡±, sostiene De la Torre. Aunque su unidad privada se refiere en su web a la videocirug¨ªa con una ¨²nica incisi¨®n como una ¡°t¨¦cnica¡± pionera en el mundo, la doctora matiza que es en realidad una ¡°evoluci¨®n de una t¨¦cnica quir¨²rgica ya implantada¡± ¡ªusa un orificio en vez de los cuatro, tres o dos habituales¡ª y por ello se ha instaurado como ¨²nica opci¨®n en el CHUAC sin ensayos cl¨ªnicos y sin requerir un consentimiento informado especial a los 570 enfermos con los que ya se ha practicado.

De la Torre destaca las ventajas de extirpar un l¨®bulo de un pulm¨®n por un solo orificio. ¡°La c¨¢mara de v¨ªdeo, al ir por el mismo orificio que el instrumental, da una visi¨®n directa de lo que hacemos, la misma que con cirug¨ªa abierta¡±, explica, y subraya que el CHUAC imparte cursos de la t¨¦cnica a cirujanos ¡°de todo el mundo¡±. Gonz¨¢lez Rivas achaca las cr¨ªticas de Borro a celos profesionales: ¡°No puede soportar que ¨¦l no sea el protagonista. Si esto no tuviera futuro, no me invitar¨ªan a hablar en las sociedades cient¨ªficas m¨¢s importantes del mundo como la American Association for Thoracic Surgery¡±.

Borro, en cambio, acusa a Gonz¨¢lez Rivas de inflar la repercusi¨®n mundial de su t¨¦cnica y convertirla en un ¡°espect¨¢culo medi¨¢tico¡± para explotarla ¡°comercialmente¡± en la privada. ¡°Lo importante es la repercusi¨®n en trabajos cl¨ªnicos, no el n¨²mero de pa¨ªses donde difundes la t¨¦cnica¡±, esgrime. Gonz¨¢lez Rivas destaca que cirujanos de todo el mundo acuden a los cursos que organiza el CHUAC para ense?ar a operar por un solo orificio y que otros diez centros p¨²blicos espa?oles usan esta f¨®rmula. El m¨¦dico admite que tras dos a?os de difusi¨®n la implantaci¨®n de la t¨¦cnica es lenta, pero lo achaca a que la videocirug¨ªa no est¨¢ completamente extendida y a que practicarla con una ¨²nica escisi¨®n requiere especial destreza. Pide tiempo: ¡°Calculo que en cinco o diez a?os ser¨¢ la principal v¨ªa de abordaje en todo el mundo¡±.

¡°Ambos son unos profesionales excelentes. Les animo a que se den la mano¡±. El que habla es Gonzalo Varela, vicepresidente de la Sociedad Espa?ola de Neumolog¨ªa y Cirug¨ªa Tor¨¢cica, que, junto a Fernando Sebasti¨¢n, de la Sociedad Espa?ola de Cirug¨ªa Tor¨¢cica, respalda que se extirpen l¨®bulos pulmonares por un ¨²nico orificio ¡ªuna intervenci¨®n que se realiza desde principios de la d¨¦cada de 2000, sostienen ambos, rebajando la repercusi¨®n publicitada por el hospital de A Coru?a¡ª y descarta los riesgos para el paciente que denuncia Borro. Sebasti¨¢n, eso s¨ª, considera ¡°imposible¡± que la t¨¦cnica sea la ¨²nica que se use ahora en el CHUAC porque solo es adecuada para ¡°casos seleccionados¡±, para ¡°tumores peque?os¡±. El cirujano no cree necesarios ensayos cl¨ªnicos ni un consentimiento informado especial.

El vicepresidente de la Sociedade Galega de Patolox¨ªa Respiratoria, Emilio Pe?a, defiende a Borro y s¨ª ve ¡°limitaciones t¨¦cnicas¡± y ¡°riesgos¡± en las lobectom¨ªas con una sola incisi¨®n. Este cirujano tor¨¢cico del Hospital Xeral de Vigo cree que la t¨¦cnica no es ¡°segura¡± para operar un c¨¢ncer de pulm¨®n porque supone ¡°limitaciones para cortar los vasos¡± cuando se realiza la lobectom¨ªa: ¡°Que el drenaje vaya por la misma incisi¨®n vulnera los principios de la cirug¨ªa general. Hay un riesgo mayor de infecciones en la herida¡±. Pe?a pone en duda los beneficios para el paciente: ¡°Se evita una incisi¨®n de un cent¨ªmetro pero se realiza otra m¨¢s grande¡± para meter el instrumental y la c¨¢mara.

La negativa de Borro a que se operase con una sola incisi¨®n mientras era jefe m¨¦dico en el CHUAC no fue el ¨²nico roce con su entonces subordinado. El ex jefe de servicio denunci¨® tambi¨¦n ante la direcci¨®n del hospital que Gonz¨¢lez Rivas hab¨ªa operado en un centro privado a dos pacientes con los que contact¨® en su consulta p¨²blica tras disuadirlos de incluirse en la larga lista de espera. ¡°Este asunto se qued¨® en el caj¨®n y no pas¨® nada¡±, se queja. Tambi¨¦n trasmiti¨® a sus superiores otro supuesto comportamiento irregular: seg¨²n su versi¨®n, ratificada a este peri¨®dico por el jefe de Oncolog¨ªa del hospital de Pontevedra, Manuel Constenla, Gonz¨¢lez Rivas llam¨® a un enfermo de c¨¢ncer atendido por Borro para censurar el tratamiento prescrito y animarle a convertirse en paciente suyo. ¡°Jam¨¢s me he llevado a un paciente a la privada¡±, responde Gonz¨¢lez Rivas, quien a?ade que sobre aquellas denuncias la gerencia le pidi¨® explicaciones a ¨¦l pero no hizo nada m¨¢s porque ¡°no ten¨ªan base¡±.

Borro atribuye el respaldo de la gerencia del CHUAC a Gonz¨¢lez Rivas y su t¨¦cnica a vinculaciones personales de este ¨²ltimo con Jos¨¦ Manuel Barreiro, portavoz del PP en el Senado, una acusaci¨®n que Gonz¨¢lez Rivas rechaza de plano. ¡°Que alguien se comporte as¨ª y se le consienta no puede ser por otra cosa que porque tiene apoyo pol¨ªtico¡±, insiste Borro.