El aeropuerto de El Prat fracasa en transporte de mercanc¨ªas

Barcelona no tiene masa cr¨ªtica, ni una gran aerol¨ªnea de referencia y, adem¨¢s, los hubs ¡ªpotentes centros de conexiones a¨¦reas desde los que se genera el tr¨¢fico de largo radio¡ª est¨¢n definidos desde hace a?os. Los expertos aeron¨¢uticos siempre ponen el acento en la masa cr¨ªtica, la aerol¨ªnea de referencia y el hub para explicar por qu¨¦ El Prat no consegu¨ªa entrar en la lucha por las grandes rutas a¨¦reas, las intercontinentales y, sobre todo, las transoce¨¢nicas. Sus instalaciones nunca han logrado cautivar a las grandes compa?¨ªas para que desarrollaran desde la capital catalana una buena red de enlaces, como mucho se lograba una captaci¨®n gota a gota de rutas. El problema no es ¨²nico en el negocio de los pasajeros; se repite en el del transporte de mercanc¨ªas. Las grandes compa?¨ªas cargueras eluden El Prat, un aeropuerto cuyas expectativas son siempre imposibles de saciar.

El a?o pasado el tr¨¢fico de carga en El Prat repiti¨® las magnitudes de 2011, cuando estas hab¨ªan ca¨ªdo un 7,4%. Las alrededor de 100.000 toneladas que mueve El Prat son apenas una tercera parte de su capacidad, asume Jaume Adrover, director de Gesti¨® i Promoci¨® Aeroportu¨¤ria (GPA), compa?¨ªa de la C¨¢mara de Comercio de Barcelona, que denuncia desde hace a?os que una de las lagunas del aeropuerto, m¨¢s all¨¢ de la dificultad de captar rutas de gran alcance para pasajeros, es el transporte de mercanc¨ªas.

Los movimientos de El Prat no responden a las grandes magnitudes de Catalu?a: cuna de la industria espa?ola, responsable del 26% de las exportaciones espa?olas, con un alto porcentaje de ventas al exterior de material de alto valor a?adido (el 28% de las espa?olas en el ¨²ltimo trimestre de 2012) y el aer¨®dromo que mejor responde al precio de viajar por avi¨®n, frente al de los tr¨¢ficos por mar y carretera. Pero el aeropuerto de El Prat no aprovecha estos datos y padece los mismos males en lo que respecta a pasajeros.

"Barcelona act¨²a como alimentador de otros aeropuertos de carga¡±

¡°Los datos de la IATA (Asociaci¨®n de Transporte A¨¦reo Internacional, en su acr¨®nimo ingl¨¦s) muestran que la mayor parte de la carga de Barcelona vuela a su destino intercontinental final a trav¨¦s de aeropuertos intermedios de conexi¨®n: Barcelona act¨²a como alimentador de otros aeropuertos de carga¡±, asume el ¨²ltimo Observatorio de Tr¨¢fico A¨¦reo de Barcelona.

Los datos de la IATA difieren de Aena, el gestor aeroportuario espa?ol. Seg¨²n la primera, el tr¨¢fico de mercanc¨ªas en El Prat creci¨® el 6,4% en 2012. Pero esas cifras, a priori positivas, no hacen m¨¢s que evidenciar las deficiencias de Barcelona, porque la IATA incluye lo que el sector denomina cami¨®n a¨¦reo: mercanc¨ªas que, pese a ser dispensadas y gestionadas desde El Prat, son trasladadas por carretera a falta de alternativa a¨¦rea hasta los aeropuertos donde son cargadas en aviones que las llevar¨¢n a su destino. Teniendo en cuenta ese complemento, la carga a¨¦rea de Barcelona ser¨ªa un 26% m¨¢s. Ese porcentaje es superior si se contabilizan las empresas que descartan hacer ese tr¨¢mite desde Aena y contratan ellas el transporte hasta el aeropuerto de salida.

¡°Yo a veces tengo problemas porque la carga no cabe en los aviones y tenemos que utilizar el cami¨®n a¨¦reo, pero es un coste a?adido, porque podemos llegar a perder entre uno o dos d¨ªas de camino¡±, explica Roberto Gallego, director de Capitol Airline Services, compa?¨ªa que se encarga de gestionar el movimiento de mercanc¨ªas por v¨ªa a¨¦rea. Gallego, que celebra el crecimiento de las exportaciones ¡ªsu compa?¨ªa las elev¨® un 38% durante 2012¡ª apunta a la dependencia del cami¨®n a¨¦reo como ¡°nuestro gran problema¡±. Condiciona el calendario de env¨ªo de los materiales m¨¢s sensibles y, sobre todo, los m¨¢s urgentes.

¡°Estamos analizando cu¨¢nto se nos escapa para ver c¨®mo atajar el problema¡±, explica Ana Paniagua, responsable comercial de Aena.Una de las causas de ese problema es que la empresas a¨¦reas de carga no tienen bases de operaciones en Barcelona. UPS, DHL o Cargolux operan aeronaves de mercanc¨ªas, pero ninguna de ellas copa m¨¢s del 15% de la carga.

La mayor parte de mercanc¨ªas vuelan a o desde El Prat en las bodegas de aviones comerciales de pasajeros. Las frecuencias est¨¢n aseguradas pero no la capacidad de carga. ¡°Como m¨¢s grande es el avi¨®n, m¨¢s capacidad de carga tiene, y como aqu¨ª no hay muchos vuelos intercontinentales, que son los que utilizan grandes aviones, mayor es el problema¡±, se?ala Xavier Fageda, profesor de la Universidad de Barcelona especializado en infraestructuras.

Pese a que Barcelona tiene un hinterland industrial potente e ¨ªnfulas log¨ªsticas, est¨¢ perdiendo la batalla de un importante mercado. ¡°Las mercanc¨ªas que se transportan por aire tienen un peso peque?o, en torno al 3% o al 4%, pero en cuanto a valor pueden llegar a suponer un 30%¡±, se?ala Jaume Adrover, que destaca la importancia de los sectores qu¨ªmico, del autom¨®vil, el textil, la bisuter¨ªa de alto valor o incluso el producto agroalimentario que sale cada d¨ªa de Mercabarna para nutrir la actividad de El Prat.

Mientras Barcelona contin¨²a estancada, un aeropuerto hasta hace poco desconocido, el de Zaragoza, gana peso.

En cambio, mientras Barcelona contin¨²a estancada, un aeropuerto hasta hace poco desconocido, el de Zaragoza, gana peso. En 2012 creci¨® el 46,1%, que se a?ade al otro avance del 14,3% del a?o anterior. El motivo no es otro que el aeropuerto tiene dentro de su radio el centro de log¨ªstico de uno de los gigantes exportadores espa?oles, el imperio textil de Inditex. Ropa hacia todo el mundo que ha potenciado el aeropuerto zaragozano y podr¨ªa impulsarlo en el futuro, aprovechando los aviones que ya recalan en ¨¦l dejando secos a otros aeropuertos de sus alrededores.

Seg¨²n Aena, El Prat transport¨® 96.519 toneladas, mientras que Zaragoza mov¨ªa 71.093. Barajas, el l¨ªder a mucha distancia, transport¨® 359.362.

La Comisi¨®n Barcelona Airport Cargo, integrada por empresas privadas, instituciones y Administraciones, intenta captar la atenci¨®n de nuevos operadores de carga interesados en elevar la presencia de Barcelona. Y Aena tambi¨¦n ha implementado un plan para que el conjunto de sus instalaciones sean m¨¢s competitivas. La principal, la bajada de tasas, que ser¨¢ una realidad a partir de 2014. La otra, la b¨²squeda de operadores para abrir nuevas rutas desde Barcelona hacia Asia, se?ala Paniagua.