Las secuelas del amianto

De vez en cuando, de forma aleatoria, respira muy hondo y sigue hablando. Cuando est¨¢ quieto parece que no pasa nada, pero cuenta que subir una escalera se le hace un mundo. ¡°Me asfixio de momento, me ahogo, me da fatiga¡±, dice Jos¨¦ Menor, que sufre asbestosis (tumor), una enfermedad que ha contra¨ªdo por inhalar amianto en la antigua f¨¢brica de Uralita de Sevilla y que le ha reducido su capacidad pulmonar a menos del 60%.

Trabaj¨® manipulando el material desde 1965 a 1986, y ahora, con 73 a?os, lucha como vicepresidente de la Federaci¨®n de Asociaciones de V¨ªctimas y Colectivos del Amianto de Espa?a para que las empresas reconozcan la responsabilidad civil de sus enfermedades, y para que no haya m¨¢s personas que sufran las consecuencias de respirar esta cancer¨ªgena microfibra.

El pr¨®ximo lunes se enfrenta junto a otros 25 compa?eros contra la empresa Uralita en el que ser¨¢ el primer juicio colectivo por la v¨ªa civil contra esta empresa, a la que reclaman 2,2 millones de euros de indemnizaci¨®n. ¡°Si pudiera elegir entre no tener la enfermedad y cobrar la indemnizaci¨®n, te aseguro que prefiero infinitamente no estar enfermo¡±, dice convencido. ¡°Ahora, veo a mi nieto y se me cae el mundo¡±, dice con la mirada baja. ¡°Pero hay que seguir luchando con la moral muy alta¡±.

Es imposible, de momento, conocer el n¨²mero de enfermos en Andaluc¨ªa. Por eso, los afectados piden a la Junta elaborar un registro con los datos. ¡°La mayor¨ªa de estas enfermedades tienen una latencia de a?os entre la exposici¨®n al amianto y su desarrollo, que, en ocasiones, puede tener un curso r¨¢pidamente progresivo, como en el caso de los tumores o la asbestosis¡±, explica Antonio Le¨®n, director de la unidad de Neumolog¨ªa del Hospital Puerta del Mar de C¨¢diz. Y a?ade: ¡°Algunos de los procesos pueden llevar a la incapacidad y la muerte¡±, detalla.

Jos¨¦ Menor, que a¨²n se conmueve cuando recuerda a los cinco compa?eros ya fallecidos por enfermedades relacionadas con la inhalaci¨®n del amianto, est¨¢ volcado tambi¨¦n en sensibilizar a la poblaci¨®n con respecto al tratamiento del material. ¡°Lo ¨²ltimo que quiero es crear alarma, pero s¨ª me gustar¨ªa que se conociera su prevenci¨®n¡±, y cuenta una cuesti¨®n reciente. ¡°Hemos conocido el caso de cinco personas a las que se les ha detectado asbestosis por trabajar en el cementerio de M¨¢laga. Lo curioso es c¨®mo la han contra¨ªdo. Resulta que ha sido cortando con una Rotaflex las chapas que tapan los nichos, que contienen amianto¡±, dice.

Y tiene m¨¢s ejemplos, cuenta que les ha llegado el caso de una de 50 a?os, que siempre ha trabajado de limpiadora en un hospital, y padece un mesotelioma (c¨¢ncer). ¡°Los m¨¦dicos le hicieron la prueba dos veces porque no se lo pod¨ªan creer. Al final result¨® que se cri¨® en una calle fabricada con polvo de amianto¡±, explica con detenimiento Menor, que tambi¨¦n cuenta que al lado de la f¨¢brica hab¨ªa un colegio al que han ido sus sobrinas. ¡°?Qui¨¦n garantiza que a ellas no les pasar¨¢ nada?¡±.

Desde 2005 est¨¢ prohibido el uso del amianto en Andaluc¨ªa, utilizado tambi¨¦n en astilleros e industrias ferroviarias. Y el protocolo para su prevenci¨®n est¨¢ regulado desde 1982. ¡°Pero hasta ese momento, son muchos los afectados, el 70% de las personas que trabajaron en la f¨¢brica de Uralita de 1939 a 1964 eran mujeres. Muchas murieron de c¨¢ncer de mama y ovarios, y a ninguna se le ha relacionado la enfermedad¡±, asegura Antonio Delgado, presidente de la Asociaci¨®n de V¨ªctimas del Amianto en Andaluc¨ªa. ¡°Normalmente afecta a la pleura y los pulmones, pero puede generar tambi¨¦n mesoteliomas en el abdomen y la envoltura del coraz¨®n, entre otros procesos¡±, a?ade el doctor.

¡°Lo ¨²ltimo que quiero es crear alarma, pero s¨ª me gustar¨ªa que se conociera su prevenci¨®n¡±, dice un afectado

¡°Yo ya que s¨¦ que no me voy a curar, pero por lo menos me gustar¨ªa que se me recompensara. Se han ganado miles de millones a costa de nuestra salud¡±, concluye Jos¨¦ Menor. Y toma aire.