Elche ya siente la apoteosis del Misteri

Elche (Alicante) encauza su fiesta hacia sus d¨ªas m¨¢s esperados, comenzando con la Nit de l'Alb¨¤ que en la medianoche de este martes iluminar¨¢ el cielo y preparar¨¢ al pueblo ilicitano para uno de sus mayores orgullos y tradiciones: el Misteri, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad.

Tras dar carpetazo el domingo a sus Moros y Cristianos con un desfile cargado de humor y cr¨ªtica social y pol¨ªtica, Elche se prepara en su camino hacia el ¨¦xtasis del Misteri, la muerte y coronaci¨®n de la Virgen, una representaci¨®n teatral sacra con ra¨ªces, todav¨ªa por determinar, entre el siglo XIII, como dicen los locales, y el siglo XV, como apuntan investigaciones ajenas a la creencia popular.

Para entender el alarde que hacen los ilicitanos de su fiesta hay que pensar que se trata de la ¨²nica obra semejante representada sin interrupci¨®n hasta la actualidad. No dejaron de hacerlo ni durante su prohibici¨®n en el Concilio de Trento e incluso obtuvieron una bula del papa Urbano VIII en 1632 para poder continuar con su tradici¨®n.

Pero antes de la entrega devota a la Virgen, viene una org¨ªa de p¨®lvora: la Nit de l'Alb¨¤. Unos 3.000 cohetes iluminar¨¢n este martes el cielo a la medianoche en una imagen imborrable para aquel que asista a un espect¨¢culo enraizado en la ciudad desde el siglo XV. Previa a esta explosi¨®n masiva de luz, ocho mil docenas de cohetes surcar¨¢n la noche como ofrenda a la virgen. Originalmente, el d¨ªa 13 de agosto las familias ilicitanas tiraban una palmera por cada hijo nacido.

La del martes es una noche para la p¨®lvora. Tambi¨¦n para su lado m¨¢s alocado, como son la guerra de carretillas, que ocurre en una zona delimitada por el Ayuntamiento para los ilicitanos m¨¢s amantes de los petardos. Los m¨¢s previsores se parapetan en trajes de pl¨¢stico. Siempre hay heridos, a?o tras a?o. Por ello m¨¢s de 600 efectivos velar¨¢n por la seguridad en esa noche.?

Y el mi¨¦rcoles la ciudad entera aguantar¨¢ la respiraci¨®n. Comienza la Vespra, la primera parte de este Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad que incia su liturgia este mi¨¦rcoles con la entrada de la Virgen -representada por un ni?o de corta edad, no act¨²an mujeres- en la bas¨ªlica de Santa Mar¨ªa.?La Mar¨ªa, como se conoce a la Virgen en Elche, recibir¨¢ la visita de un ¨¢ngel que descender¨¢ de los cielos para anunciarle su muerte y entregarle una palma dorada que portar¨¢ durante su sepelio. Morir¨¢ rodeada de ap¨®stoles, lista para ascender a los cielos.

Todo eso ocurrir¨¢ el pr¨®ximo jueves en la primera sesi¨®n de esta representaci¨®n considerada patrimonio nacional desde 1931 y que ha servido a lo largo de los siglos como rito comunitario en el que se reconocen todos los ilicitanos en un acto que les gusta considerar como universal y no local. Como recuerda el director de la revista Festa d'Elx, Manuel Rod¨ªguez Maci¨¤, cuando cita al escritor Joan Fuster: "Elche canta su fiesta con una liturgia estrictamente local, pero cuando la canta , canta por todos nosotros".

Y as¨ª llega Elche al d¨ªa 15, el d¨ªa m¨¢s importante del a?o para los ilicitanos. La noche antes los religioso caminan por las calles vela en mano en la llamada nit de la ro¨¤. Los seculares pueden entregarse a las juegas de verbenas en los distintos barrios. En el paseo de la Estaci¨®n, un macrorac¨®? montado por 150 bares de la ciudad ofrece tapas por el precio de 1,50 euros.

En la segunda sesi¨®n del Misteri, la Festa, jud¨ªos y ap¨®stoles luchar¨¢n entorno al f¨¦retro de la Virgen. Al tocar un hebreo el cuerpo inerte de la Mar¨ªa, se queda paralizado; prodigio que deslumbra a todos e impulsa a los jud¨ªos a entregarse a la fe de Cristo. El Misteri acaba en un extasis con el Gloria Patri retumbando por la bas¨ªlica, entre la emoci¨®n y la tristeza por su final.