¡°Habr¨¢ sobreexplotaci¨®n de los acu¨ªferos¡±

El investigador F¨¦lix Antonio L¨®pez, del Laboratorio de Innovaci¨®n y Reciclado de Materiales del Centro Nacional de Investigaciones Metal¨²rgicas (CENIM) ¡ª¨®rgano dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC)¡ª no oculta las oportunidades que se abren al sector de la miner¨ªa andaluza, sobre todo desde el punto de vista econ¨®mico. Sin embargo, pone el foco en las amenazas medioambientales que, a su juicio, tampoco pueden pasarse por alto.

¡°La explotaci¨®n de estos yacimientos de metales va a exigir una gran cantidad de agua, y ello puede suponer un efecto negativo sobre los acu¨ªferos de la zona, que sufrir¨¢n una sobreexplotaci¨®n¡±, advierte F¨¦lix A. L¨®pez. En su opini¨®n, la posibilidad de reutilizar el agua ya empleada va a obligar a instalar plantas depuradoras de importantes dimensiones, lo que conlleva la formaci¨®n de lodos y su posterior almacenamiento, probablemente en balsas. Y claro, es aqu¨ª cuando llega el triste recuerdo de la balsa de Aznalc¨®llar. ¡°Probablemente, los yacimientos a explotar est¨¦n inundados de agua, lo que obligar¨¢ a trasvasarla y tratarla adecuadamente. Ese agua, puede contener cantidades importantes de cobre, que hay que eliminar previamente a su vertido. Se supone que es agua con una cierta acidez por lo que despu¨¦s de tratarla, para eliminar el cobre habr¨¢ que neutralizarla. La neutralizaci¨®n lleva consigo la formaci¨®n de un lodo que habr¨¢ que gestionar adecuadamente. Todas estas operaciones van a exigir proyectos muy serios de restauraci¨®n ya que esta miner¨ªa provoca un elevado impacto medioambiental¡±, expone el doctor L¨®pez G¨®mez.

La neutralizaci¨®n lleva consigo la formaci¨®n de un lodo que habr¨¢ que gestionar bien

Como alternativas, el investigador del CSIC habla de la importancia de implantar y desarrollar nuevas tecnolog¨ªas vinculadas a la I+D+i: ¡°Estas nuevas tecnolog¨ªas (por ejemplo basadas en la utilizaci¨®n de membranas, l¨ªquidos i¨®nicos o extracci¨®n con disolventes, entre otros) ofrecen nuevas perspectivas, son m¨¢s respetuosas con el medio ambiente y, en muchos casos, mucho m¨¢s eficaces¡±, matiza.

Desde el punto de vista social, el doctor F¨¦lix A. L¨®pez lamenta que parte del valor a?adido de los yacimientos se marche fuera. ¡°Una explotaci¨®n de este tipo genera empleo y riqueza en la zona. Sin embargo, como suced¨ªa en el caso de Boliden, el tratamiento de los concentrados extra¨ªdos en las minas de la zona se hac¨ªa fuera de Espa?a. Por lo tanto, el valor a?adido se genera fuera de nuestro pa¨ªs. Es decir, las tecnolog¨ªas y los metales valiosos ya procesados, se obtienen fuera¡±. A su juicio, se deber¨ªa obligar al tratamiento de los concentrados en Espa?a, algo que, seg¨²n dice, ¡°multiplicar¨ªa el empleo, la riqueza y se favorecer¨ªa la implantaci¨®n de tecnolog¨ªas propias y tambi¨¦n los impuestos, pues una tonelada de concentrado paga muchos menos impuestos que una tonelada de plata o de cobre¡±, resume L¨®pez.

Con todo, el experto del Centro Nacional de Investigaciones Metal¨²rgicas resalta el valor creciente de los metales en los mercados internacionales, especialmente del zinc y el cobre. Adem¨¢s, recuerda que junto con el zinc se concentra el germanio, metal que triplica o cuadruplica el precio, y tambi¨¦n suele aparecer el oro y la plata. ¡°Estamos ante yacimientos con enormes reservas no solo de los metales tradicionales, sino sobre todo de metales estrat¨¦gicos¡±.