El caso penal de Epsilon sale de boxes
Los imputados por supuesto alzamiento de bienes comparecer¨¢n dentro de un mes Un juzgado de Vitoria analiza ma?ana si la declaraci¨®n de quiebra es culpable
La causa penal contra los responsables de Epsilon, la empresa afincada en Vitoria que quiso ser la aventura vasca de la F¨®rmula 1, acaba de salir a pista. El pr¨®ximo 22 de noviembre, los dos principales imputados, quien fuera administrador ¨²nico de la firma, Joan Villadelprat, y uno de sus socios, Phil Payne, declarar¨¢n en el Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 1 de Vitoria.
Tras varios meses en boxes, y a la espera de una prueba documental solicitada por la fiscal¨ªa, las primeras actuaciones de esta causa, impulsada por el ministerio p¨²blico ante algunas operaciones de autoventa puestas de manifiesto por la administraci¨®n concursal, estrechan el c¨ªrculo contra los socios por un supuesto delito de alzamiento de bienes. Epsilon vendi¨® los activos horas antes de entrar en concurso a un socio de Villadelprat por una sexta parte del valor anotado en libros.
El caso se reactiva tambi¨¦n en otra jurisdicci¨®n m¨¢s. El Juzgado de lo Mercantil n¨²mero 1 de Vitoria debe determinar en una vista especial si la declaraci¨®n de quiebra de la compa?¨ªa se hizo conforme a derecho o puede calificarse de culpable, y, en consecuencia, si adopta o no alguna medida contra Villadelprat.
La vista llega 18 meses despu¨¦s de que el Gobierno vasco, entonces en manos del PSE, derivara el asunto directamente a la v¨ªa judicial. El Gabinete de Patxi L¨®pez pidi¨® la declaraci¨®n de quiebra ¡°culposa¡± y la inhabilitaci¨®n por cinco a?os de quien fuera su impulsor. Quedar¨ªa por dilucidar si ha existido alguna responsabilidad en la p¨¦rdida patrimonial sufrida por el Ejecutivo de los responsables p¨²blicos que, con poco o nulo control, concedieron avales que han provocado p¨¦rdidas econ¨®micas.
Epsilon Euskadi, con sede en el Parque Tecnol¨®gico de ?lava, en Mi?ano, entr¨® en liquidaci¨®n en abril de 2012, tras constatar el juez la falta de viabilidad de una apuesta industrial confeccionada exclusivamente sobre fondos p¨²blicos y con avales legalmente cuestionados.
La empresa recibi¨® 50 millones en ayudas del Gobierno de Ibarretxe
Auspiciada por el Gobierno de Juan Jos¨¦ Ibarretxe para intentar colocar a Euskadi en la vanguardia del automovilismo deportivo, la firma ya estaba en concurso desde un a?o antes tras acumular p¨¦rdidas por casi ocho millones de euros y quedarse sin liquidez para hacer frente a sus acreedores. No contaba con un solo euro de ingresos.
El problema de Epsilon es que no ha sido un proyecto m¨¢s que no ha salido adelante por la crisis. Gracias a las intensas gestiones del PNV, recibi¨® ayudas p¨²blicas por unos 50 millones de euros. El Ejecutivo nacionalista aval¨® un cr¨¦dito de 16 millones de euros concedido a partes iguales por la Vital y Kutxa contra la opini¨®n del asesor jur¨ªdico del parque tecnol¨®gico, curiosamente el bufete del hoy presidente de Kutxabank, Mario Fern¨¢ndez.
La operaci¨®n de apoyo financiero tampoco cont¨® con el visto bueno previo de la Direcci¨®n de Finanzas, y no se notific¨® a la UE al rebasarse los 15 millones con el argumento de que el importe m¨¢ximo eran ocho millones por entidad.
Aunque no sea vinculante para ella, la resoluci¨®n en la jurisdicci¨®n mercantil tendr¨¢ cierta trascendencia en la penal, que puede condicionar sustancialmente. Ese d¨ªa prestar¨¢n declaraci¨®n Villadelprat y Payne, al menos.
La causa que podr¨ªa llevar a la c¨¢rcel a Villadelprat fue impulsada por la fiscal¨ªa por un supuesto delito de alzamiento de bienes. La denuncia se basa en la venta del departamento de competici¨®n de Epsilon a la sociedad EPIC Racing, propiedad de Payne, entre otros socios, pocos d¨ªas antes de solicitar el preconcurso de acreedores.
Una autoventa que se materializ¨® pese a la oposici¨®n del Gobierno. El responsable de Epsilon traslad¨® los activos por un precio muy inferior al que se hab¨ªa tasado. Esos ¨²nicos activos que ten¨ªa Epsilon se vendieron por 200.000 euros frente a los 1,2 millones que le hab¨ªan atribuido en libros los administradores concursales.
Despu¨¦s, la firma qued¨® vac¨ªa, con un pasivo millonario menos esos 200.000 euros que Villadelprat obtuvo de la operaci¨®n con su amigo y socio. La fiscal¨ªa considera que la maniobra puede suponer un delito de alzamiento de bienes, tipificado en el art¨ªculo 257 del C¨®digo Penal y castigado con de uno a cuatro a?os de c¨¢rcel.
Una carrera con un coste cero
Los ide¨®logos de Epsilon crearon un edificio sin cimientos, con dinero p¨²blico y con unos fondos propios cercanos a cero. En enero de 2008, el Parque Tecnol¨®gico de Mi?ano vendi¨® a la empresa por 2,6 millones el terreno donde se alzan sus instalaciones. De esa cantidad, la firma dej¨® de pagar 2,2 millones. Lo curioso es que en 2009 el parque pas¨® la hipoteca a las cajas cuando estas le prestaron 16 millones a Epsilon.
Supuso un cambio que empez¨® a derivar las responsabilidades de cobro y que se materializ¨® en marzo de 2009. Entre quienes tomaron aquel acuerdo figuran la ex diputada foral alavesa Arantza Zenarruzabeitia; el expresidente de los parques, Juli¨¢n S¨¢nchez; el anterior responsable de Mi?ano, Alfonso Arriola, y el ex diputado foral y exn¨²mero dos del PNV alav¨¦s, Alfredo de Miguel.
Estos tres ¨²ltimos se encuentran imputados por su supuesta implicaci¨®n en los esc¨¢ndalos que investiga un juez de Vitoria, el denominado caso De Miguel, el mayor sumario de corrupci¨®n abierto en Euskadi y en el que est¨¢n imputados una veintena de cargos peneuvistas. En 2010, las entonces Caja Vital y Kutxa, que fueron las entidades que prestaron los 16 millones, se negaron a renegociar el cr¨¦dito con una cadencia de un a?o y con un mill¨®n m¨¢s para gastos como ped¨ªa Joan Villadelprat.
Epsilon dispuso hasta 2008 de cr¨¦ditos por valor de 40 millones de euros y de 6,5 millones m¨¢s en subvenciones. Los ¨²ltimos dos millones los consigui¨® el PNV del Gobierno de Zapatero dentro del paquete por su apoyo presupuestario.
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