¡°Tenemos unas conexiones ferroviarias tercermundistas¡±

Manuel Mor¨®n (Lora del R¨ªo, Sevilla, 1946), ingeniero de caminos que lleva casi 16 a?os al frente de la Autoridad Portuaria de la Bah¨ªa de Algeciras, vio atracar, el pasado d¨ªa 5 en el puerto gaditano, un buque triple-E, un coloso del mar que puede llegar a transportar hasta 18.000 contenedores. Es el carguero m¨¢s grande del mundo y su llegada supone un ¡°espaldarazo¡± hist¨®rico para el puerto. Ahora todo est¨¢ listo para que comience la batalla del contenedor.

Pregunta. ?Qu¨¦ ha supuesto la llegada de este megabuque?

Respuesta. Confirma que se est¨¢n haciendo bien los deberes por parte de toda la comunidad portuaria y en primer lugar habr¨ªa que felicitar a los trabajadores, porque los contenedores los traen las empresas, pero son ellos los que los descargan. Adem¨¢s, las empresas de servicio o las instituciones tambi¨¦n hemos hecho nuestro trabajo, con inversiones en el calado o en la reforma de los muelles. Todo esto nos permite ser el primer puerto espa?ol y el ¨²nico que toque este barco. No obstante, la batalla acaba de empezar y no podemos dormirnos.

P. ?Esto permitir¨¢ la apertura de nuevas l¨ªneas?

R. S¨ª. Porque coincide con la uni¨®n de las tres grandes navieras dedicadas al tr¨¢fico de contenedores que han elegido a Algeciras para la ruta de los grandes buques, algo que incrementar¨¢ los tr¨¢ficos de forma importante.

P. ?Con qui¨¦n se juega el puerto algecire?o la batalla del contenedor?

R. No solo con los m¨¢s cercanos, como T¨¢nger-Med (Marruecos), sino con puertos como Giogia Tauro (Italia), Sines (Portugal) o algunos en Malta. Ser¨¢n las compa?¨ªas las que elijan los que le ofrezcan la mejor opci¨®n. En primer lugar, fiabilidad y en segundo lugar, costes. El que no apueste por estas l¨ªneas no podr¨¢ competir. En nuestro caso, podemos ofrecer un puerto fiable porque hemos aprendido la lecci¨®n tratando de solucionar todos los conflictos mediante el di¨¢logo. Con relaci¨®n a los costes, somos el m¨¢s barato en Espa?a porque aplicamos la m¨¢xima reducci¨®n de tasas.

P. ?La llegada de los portacontenedores triple-E supondr¨¢ el despegue en el ranking dentro del sistema portuario nacional?

R. Seguro. De hecho, desde la Autoridad Portuaria ya estamos trabajando en los tr¨¢mites para la ampliaci¨®n de la zona de Isla Verde Exterior. Es un proceso largo, pero sabemos que va a haber demanda de m¨¢s muelles. Llevamos 20 a?os liderando el sistema portuario nacional en el tr¨¢fico total y desde hace 10, lideramos los tr¨¢ficos en el Mediterr¨¢neo. Somos el quinto de los 1.200 puertos comerciales de Europa y la llegada de estos buques nos va a permitir distanciarnos de Valencia, que sigue pugnando con nosotros por ser el primero en el tr¨¢fico de contenedores.

P. ?Todo esto se traducir¨¢ adem¨¢s en la creaci¨®n de puestos de trabajo?

R. S¨ª, el tr¨¢fico de contenedores es un extensivo en mano de obra. Ahora mismo, el n¨²mero de trabajadores de la estiba se acerca a 2.000 y si incrementa el trabajo en este aspecto, aumentar¨¢n tambi¨¦n los empleos.

P. Todos estos buenos resultados se dan a pesar de los obst¨¢culos que suponen las malas conexiones ferroviarias...

R. El puerto de Algeciras tiene un enorme potencial. No solo como lugar de transbordo, por su envidiable posici¨®n geogr¨¢fica, sino tambi¨¦n como enclave para el transporte de mercanc¨ªas al resto de Europa. Aqu¨ª no cuenta la distancia f¨ªsica, lo que importa es el tiempo de tr¨¢nsito, que en el caso de Algeciras nos hace un puerto imbatible porque tenemos una enorme conectividad mar¨ªtima. Cualquier mercanc¨ªa llegar¨ªa desde aqu¨ª a Madrid antes que desde ning¨²n otro puerto. Pero son oportunidades de negocio que se est¨¢n perdiendo por culpa de la obsoleta l¨ªnea de ferrocarril que tenemos.De eso se ha dado cuenta la Uni¨®n Europea que nos ha incluido en dos de las conexiones prioritarias de la Red Transeuropea de Transportes, el que no se ha enterado es el Gobierno de Espa?a que vuelve a discriminar a esta zona en los Presupuestos Generales del Estado.

P. ?C¨®mo va el proceso?

R. En los ¨²ltimos tres a?os, el Corredor Mediterr¨¢neo ha recibido del Gobierno para su ramal por la costa, 3.663 millones de euros; mientras que el ramal central que nos conectar¨¢ con Madrid solo ha recibido 65 millones. Esto es un esc¨¢ndalo. Bruselas nos ha atendido, pero el Gobierno espa?ol nos abandona.

P. ?Por qu¨¦ aqu¨ª no se invierte y s¨ª en Valencia o Barcelona?

R. Pues porque los presupuestos demuestran la voluntad pol¨ªtica del Gobierno central que quiere favorecer a estas otras regiones y no a la nuestra. Este es el gran handicap del puerto de Algeciras: tenemos unas conexiones ferroviarias tercermundistas.

P. ?Cree usted que ante esta situaci¨®n, en el Campo de Gibraltar se peca de indolencia?

R. S¨ª, totalmente. En Valencia y Barcelona han sido los empresarios los primeros en tirar del carro de la reivindicaci¨®n. Adem¨¢s, todas las autoridades portuarias se han unido para luchar por sus conexiones. Tambi¨¦n han tenido el respaldo de los partidos pol¨ªticos, incluso del PP que en Valencia y Murcia ha reclamado al Gobierno inversiones para el tren. Aqu¨ª la realidad es que en el ¨²ltimo Consejo de Administraci¨®n de la Autoridad Portuaria se present¨® un manifiesto que los presidentes de los puertos de Andaluc¨ªa suscribimos en Antequera (M¨¢laga) y sin embargo se nos tach¨® de estar haci¨¦ndole el juego a la Junta y estar en contra del Gobierno, cuando ese manifiesto lo ¨²nico que reclama son inversiones para las conexiones ferroviarias. As¨ª nos va.