¡°La prohibici¨®n de las aceiteras rellenables es una mejora¡±

Rafael S¨¢nchez de Puerta (C¨®rdoba, 1962) es el primer espa?ol en presidir el Comit¨¦ Consultivo del Aceite de Oliva y la Aceituna de Mesa de la Uni¨®n Europea, un cargo ocupado tradicionalmente por italianos pese al liderazgo ole¨ªcola espa?ol. Este ingeniero agr¨®nomo y agricultor ocupa el cargo de director gerente de la Federaci¨®n Andaluza de Empresas Cooperativas Agrarias (Faeca) desde su creaci¨®n en 1995 y es tambi¨¦n presidente del Consejo Sectorial del Aceite de Oliva de Cooperativas Agro-alimentarias de Espa?a y secretario de la Interprofesional del Aceite de Oliva.

Pregunta. ?Qu¨¦ va a suponer la implantaci¨®n de las aceiteras irrellenables? ?Entiende las reticencias de los hosteleros?

Respuesta. La prohibici¨®n de las aceiteras rellenables va a traer, por un lado, una mejora de la imagen del aceite de oliva y, por otro, mayor conocimiento del producto por los consumidores. Recordemos que Espa?a, primer productor mundial, recibe unos 60 millones de turistas al a?o y es necesario que se lleven una buena imagen del que es el alimento base de la dieta mediterr¨¢nea. Entiendo las reticencias de los hosteleros pero la medida no resultar¨¢ tan costosa pues no afecta al aceite de oliva utilizado en las cocinas (el que representa mayor volumen), sino solo al que se pone a los clientes en las mesas. Ser¨¢ un c¨¦ntimo m¨¢s por cada raci¨®n individual de 20 mililitros.

P. ?Por qu¨¦ la norma no se implant¨® en toda la Uni¨®n Europea?

R. Seguramente, por presiones de los pa¨ªses del norte. De todas formas, haber conseguido aplicar la medida en Espa?a ya es una gran victoria. Aqu¨ª es donde tendr¨¢ mayor repercusi¨®n y no en los pa¨ªses del norte donde el consumo es muy reducido.

P. El sector olivarero es qui¨¦n m¨¢s se juega en la nueva Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC). ?Cree que va a ser una buena reforma?

R. Las reformas nunca contentan a nadie. No obstante, s¨ª es cierto que no va a ser tan nefasta como se tem¨ªa por no haber prosperado la tasa plana para todos los cultivos y regiones, lo que hubiese sido muy perjudicial. Igualmente, el pago verde (vinculado a pr¨¢cticas medioambientales) del que depender¨¢ el cobro 30% de las ayudas, no va a suponer ning¨²n problema porque los agricultores tienen sus olivos en buen estado. De momento, las ayudas estar¨¢n como ahora, aunque se echa de menos m¨¢s refuerzo de los mecanismos de gesti¨®n de mercado y m¨¢s protagonismo de la Interprofesional del Aceite de Oliva con herramientas que permitan adecuar la oferta a la demanda, especialmente cuando haya crisis de precios. Adem¨¢s, vemos necesario destinar una ayuda a la producci¨®n de la aceituna de mesa.

P. El almacenamiento del aceite no funciona ante las ca¨ªdas del precio.

R. Es insuficiente porque est¨¢ regulado por un sistema de precios anticuado, que fue establecido hace ya m¨¢s de 15 a?os. Adem¨¢s, la medida siempre ha sido lenta y poco generosa, de modo que cuando se ha activado se ha hecho tarde y para un volumen de aceite insuficiente. Las cooperativas venimos pidiendo insistentemente la actualizaci¨®n de los valores de referencia y que se permita al sector regularse en momentos de crisis graves, algo no permitido hasta ahora por las leyes de Competencia.

P. ?C¨®mo se encuentra el plan de acci¨®n para el aceite de oliva al que se comprometi¨® el comisario de Agricultura?

R. Gracias a este plan el sector ha conseguido ya una nueva norma que regula y homogeneiza los controles de calidad en la Uni¨®n Europea, as¨ª como un nuevo Reglamento que mejora la informaci¨®n en el etiquetado, incluyendo cuestiones tan importantes como la categor¨ªa del producto, el origen, modo de conservaci¨®n, etc. Y en la propia reforma de la PAC se han incluido medidas interesantes como la promoci¨®n del aceite de oliva en los colegios y tambi¨¦n destaca la convocatoria europea de I+D+i con un presupuesto concreto en proyectos relacionados con la calidad y pureza del aceite.

P. ?Est¨¢ garantizada la calidad del aceite?

R. La calidad del aceite espa?ol es incuestionable, gracias a a?os de grandes esfuerzos por parte del sector, tanto en el campo como en las almazaras. Lo que realmente necesita el sector es un sistema infalible de categorizaci¨®n del aceite de oliva, que proteja el producto y elimine cualquier sombra de duda sobre su calidad, un objetivo compartido en el que estamos trabajando todos.

P. ?Por qu¨¦ hay tanta atomizaci¨®n en las cooperativas?

R. Renunciar a lo individual en favor de un proyecto com¨²n es lo m¨¢s dif¨ªcil en todos los ¨®rdenes de la vida y, por supuesto, tambi¨¦n en las cooperativas. Superar esta barrera cultural requiere de buena formaci¨®n empresarial, mucha responsabilidad y tambi¨¦n gran generosidad. Estamos convencidos, sin embargo, de que estos procesos se van a ver favorecidos por la aprobada Ley de Fomento de la Integraci¨®n de Cooperativas. Los localismos son un problema m¨¢s y hay quien sigue interpretando una fusi¨®n como un fracaso, lo que es un tremendo error.

P. ?Las cooperativas son ahora m¨¢s necesarias?

R. Las cooperativas son el mejor instrumento en estos tiempos y se est¨¢n convirtiendo en imprescindible para los productores para llegar a los consumidores de cualquier parte del mundo. El potencial de las cooperativas andaluzas es muy grande, representando el 50% de la producci¨®n agraria de la regi¨®n e incluso alcanzando el 70% en sectores como el aceite. Suponemos un tercio del cooperativismo espa?ol por facturaci¨®n y un 25% en n¨²mero de cooperativas, pero todav¨ªa largo el camino que nos queda por recorrer.