¡°Es muy espa?ol no querer nuestro patrimonio¡±

El Archivo de Indias de Sevilla contiene historia y es historia. Una de las columnas que flanquean la entrada al edificio tiene incrustado el caparaz¨®n de un erizo de mar fosilizado de la era terciaria, el edificio es adem¨¢s Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1987 y en sus fondos se custodian con perfecta temperatura y humedad los documentos producidos por la Administraci¨®n espa?ola para el gobierno y gesti¨®n de los territorios ultramarinos espa?oles desde el siglo XVI hasta 1898. Son m¨¢s de 80 millones de p¨¢ginas que atestiguan la historia de Am¨¦rica, Asia y Europa, entre ellas, el Tratado de Tordesillas. El Archivo de Indias es una instituci¨®n que sin promocionarse recibe al a?o m¨¢s de 200.000 visitas y las que le quedan por recibir. Manuel Ravina (C¨¢diz, 1949) dirige desde febrero esta hist¨®rica sede del americanismo, y antes de llegar a Sevilla estuvo al frente del Archivo Hist¨®rico Provincial de C¨¢diz durante 31 a?os, una experiencia que recuerda con satisfacci¨®n. Hasta el 9 de febrero se puede visitar la exposici¨®n del descubrimiento del Pac¨ªfico.

Pregunta. ?Qu¨¦ significa el Archivo de Indias?

Respuesta. Es fundamental que la gente sea consciente de la importancia de este archivo, que se describe en una palabra: ¨²nico. Aunque est¨¦ situado en Sevilla, es el archivo para la historia de todo el mundo, especialmente Am¨¦rica. Y Espa?a no se puede despegar de la historia de Am¨¦rica.

P. Uno de los objetivos del archivo es difundir sus fondos.

R. S¨ª, y en ello trabajamos. Todos los ciudadanos deben poder disfrutar de lo que hay aqu¨ª. Queremos que con todas las visitas el archivo sea un patrimonio conocido, valorado y querido, que la gente lo quiera. Es muy espa?ol no querer nuestro patrimonio, y lo que tenemos es un aut¨¦ntico tesoro que pertenece a todo el mundo.

P. ?Qu¨¦ otras actividades hay previstas para el 2014?

R. No debo adelantar mucho, pero en 2014 se celebran aniversarios de la creaci¨®n del Virreinato de Nueva Espa?a, la conquista de la Florida y la vuelta al mundo de Magallanes.

P. ?Qu¨¦ otros objetivos debe cumplir la instituci¨®n?

R. Fundamentalmente dos m¨¢s: hay que conseguir mejorar la descripci¨®n del archivo. Contamos con 80 millones de documentos y todos deben tener sus fichas renovadas y completadas. Y por otro lado hay que conseguir que todos los documentos tengan im¨¢genes adjuntas para su consulta. Ahora solo est¨¢n digitalizadas el 14% de ellas y el objetivo es llegar al 100%.

P. ?Sus consultas son p¨²blicas y gratuitas?

R. S¨ª, por supuesto. Y los cambios tecnol¨®gicos han sido fundamentales. En 2012, se realizaron 47.000 consultas en el edificio y 1,2 millones por Internet desde todo el mundo. Eso es espectacular. Antes se sab¨ªa qu¨¦ persona investigaba cada tema, ahora eso es imposible, pero su difusi¨®n es mayor.

P. ?Es posible que aparezca alg¨²n documento nuevo?

R. El archivo est¨¢ muy conocido, se conocen muy bien los fondos. No va a aparecer ning¨²n aut¨®grafo de color, ya se lleva investigando a?os. Pero siempre pongo de ejemplo las cartas de Col¨®n, lleva investig¨¢ndose mucho tiempo y siempre hay gente que sigue estudi¨¢ndolas, sigue siendo importante.

P. Col¨®n es un hito...

R. Col¨®n es una de las figuras m¨¢s estudiadas por la historia, se publican libros sobre ¨¦l constantemente y, a pesar de ello, est¨¢ rodeado de misterio. ?l ten¨ªa su propio archivo particular que es extraordinario, con importantes documentos colombinos y cartas a sus hijos.

P. En sus cerca de 40 a?os de archivero, ?qu¨¦ documento le ha causado m¨¢s emoci¨®n?

R. Yo empec¨¦ a trabajar y todav¨ªa viv¨ªa Franco... No sabr¨ªa qu¨¦ decir, los documentos tienen importancia en su conjunto, cualquier archivo tiene valor, por peque?o que sea, siempre est¨¢ contando algo de la historia, un texto concreto es el gusto por las curiosidades. De todas formas, el mayor tesoro es el Tratado de Tordesillas, me qued¨¦ obnubilado al verlo. Es el registro de la memoria de la humanidad, es un documento que refleja c¨®mo se pusieron de acuerdo para repartirse el mundo con una l¨ªnea recta. En el siglo XVI los dos ¨²nicos pa¨ªses importantes del mundo eran Espa?a y Portugal.

P. La historia ha cambiado...

R. Grecia era la cuna de la civilizaci¨®n cuando Londres no era m¨¢s que una aldea. La historia es imprevisible. ?Qui¨¦n nos dice lo que puede pasar en 100 a?os? En el siglo XVI no exist¨ªa Francia, ni Alemania, ni Italia¡­

P. ?Se puede aprender de los documentos hist¨®ricos?

R. Se puede aprender, lo que no se puede es prever el futuro. Lo que est¨¢ claro es que no se puede interpretar el presente sin comprender la historia.

P. Antes mencionaba Manila. ?Espa?oles y filipinos deber¨ªan sentirse m¨¢s cercanos?

R. Parte de esa lejan¨ªa se debe a que Filipinas sufri¨® una invasi¨®n psicol¨®gica y f¨ªsica de Estados Unidos muy fuerte. Hubo una pol¨ªtica importante para eliminar el castellano y, como no se hablaba de manera absoluta, se fue perdiendo. Aqu¨ª hay uno de los archivos m¨¢s completos de documentos de Filipinas. La exposici¨®n del descubrimiento del Pac¨ªfico est¨¢ siendo un ¨¦xito. Hay adem¨¢s una reproducci¨®n en Manila y est¨¢ previsto que vaya tambi¨¦n a Taiwan, Colombia y las Islas Marshall.

P. Con Latinoam¨¦rica s¨ª hay v¨ªnculos fuertes y, con la crisis, los espa?oles vuelven all¨ª.

R. Adem¨¢s, las relaciones culturales son cada vez m¨¢s intensas. En el siglo XVI, toda Am¨¦rica se suministraba de libros espa?oles y ahora all¨ª hay un potencial enorme, aunque sigue habiendo una gran desigualdad.

P. ?Hay crisis en el archivo?

R. Los recortes afectan, pero no ha habido despidos ni cambios de horarios. Ahora utilizamos la imaginaci¨®n para que se noten lo menos posible. Desarrollamos la creatividad.