Los pesticidas y la escasez de agua amenazan la biodiversidad del r¨ªo J¨²car

La presencia de diversos pesticidas en combinaci¨®n con otros factores de estr¨¦s, en un escenario futuro de cambio clim¨¢tico y mayor escasez del agua, pueden producir efectos severos sobre la biodiversidad del r¨ªo J¨²car. As¨ª se deriva de un estudio desarrollado por cient¨ªficos de la Universitat de Val¨¨ncia y la la Universitat Polit¨¨cnica de Val¨¨ncia, publicado en la prestigiosa revista Journal of Hazardous Materials. El trabajo forma parte del proyecto SCARCE, dedicado a describir y predecir los efectos del cambio global en los recursos h¨ªdricos y la calidad del agua.

Para su investigaci¨®n, el equipo de trabajo de la UV y la UPV analiz¨® el agua y la fauna de cinco puntos del curso fluvial del J¨²car: en Hu¨¦lamo (cabecera), Cuenca ciudad, el Paraje de Cuasiermas, Jalance y un ¨²ltimo lugar bajo el azud de Antella. La toma de muestras de agua en cada espacio y la captura de peces mediante pesca el¨¦ctrica permirti¨® analizar el contenido de pesticidas en agua y seres vivos.

Los resultados del an¨¢lisis en los laboratorios del Grupo de Investigaci¨®n en Seguridad Alimentaria y Medioambiental de la Facultad de Farmacia (Universitat de Val¨¨ncia), advirtieron la presencia de 23 pesticidas diferentes de los cuales cerca de la mitad estaban incluso prohibidos por la Uni¨®n Europea.

"La persistencia de ciertos pesticidas en distintas zonas de la cuenca, con concentraciones aproximadamente estables, indican que existe una aportaci¨®n contin¨²a a lo largo del r¨ªo; los de mayor concentraci¨®n media son el piriproxifen y el procloraz, asociados con distintos tratamientos en los cultivos agr¨ªcolas", ha explicadoFrancisco Mart¨ªnez Capel, del Instituto de Investigaci¨®n para la Gesti¨®n Integrada de Zonas Costeras de la UPV y miembro del Centro Ib¨¦rico de Restauraci¨®n Fluvial (CIREF).

El hecho de haber encontrado pesticidas ilegales en altas cantidades y diferentes tramos del r¨ªo, seg¨²n explica Mart¨ªnez, lleva a los investigadores a pensar que este tipo de qu¨ªmicos sigue utiliz¨¢ndose.

La concentraci¨®n de pesticidas detectados en los peces variaba seg¨²n la especie siendo la trucha com¨²n y la anguila europea (en peligro cr¨ªtico de extinci¨®n) donde mayores concentraciones se encontr¨®. "Las concentraciones de pesticidas detectadas no representan un peligro inmediato para los peces, pero no se puede descartar que algunos est¨¦n afectando a su metabolismo y comportamiento, y por lo tanto a su crecimiento y reproducci¨®n", ha a?adido Mart¨ªnez Capel.

A partir de las conclusiones del estudio, los cient¨ªficos advierten de la necesidad de m¨¢s investigaciones y m¨¢s control del uso de los pesticidas "para proteger a los ecosistemas acu¨¢ticos y a las personas". Para el investigador de la UPV, otra de las medidas urgentes que hay que tomar es la conservaci¨®n y expansi¨®n de los bosques de ribera, junto con un aumento significativo de los caudales ecol¨®gicos a escala regional.

Francisco Mart¨ªnez ha participado en el asesoramiento cient¨ªfico de varias asociaciones que han presentado alegaciones al ¨²ltimo plan de cuenca de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car. Para ¨¦l, el plan "est¨¢ dise?ado de un modo pol¨ªtico, no t¨¦cnico".

Los bosques de ribera act¨²an como un filtro que reducen la cantidad de pesticidas que llegan al agua tanto por el aire (al ser pulverizados) como por las aguas subterr¨¢neas (por el arrastre con el agua de riego). Y sobre los caudales ecol¨®gicos, Mart¨ªnez Capel se?ala que deber¨ªan ser mayores y coherentes con la hidrolog¨ªa natural (con m¨¢s caudales al ir descendiendo por el r¨ªo), pues de otro modo no son capaces de diluir los contaminantes que se vierten y se acumulan a lo largo de la cuenca. "Por el contrario, los caudales ecol¨®gicos casi nulos en los tramos finales de nuestros r¨ªos (antiguamente estuarios), como el Serpis, perjudican ecol¨®gicamente y tambi¨¦n econ¨®micamente a las personas que vivimos en la cuenca".