Un esc¨¢ndalo europeo

Por las calles del barrio veo a diario hombres con carritos cargados de chatarra que luego llevar¨¢n qui¨¦n sabe d¨®nde, ya que el solar de Poblenou donde se concentraban centenares de ellos est¨¢ inutilizado tras su desalojo policial este oto?o. Me pregunto d¨®nde viven ahora, d¨®nde duermen, d¨®nde comen. Miro hacia otro lado, alzo la vista y me topo con ventanas polvorientas. No se trata de casas nuevas sin vender sino de viviendas antiguas cerradas a cal y canto, propiedad de los urbanotenientes que proliferan en el Eixample. Esta ma?ana enlazo sin transici¨®n unos y otros, los chatarreros y los pisos cerrados, dos indicios de la ciudad de hoy. En mi cabeza bulle una noticia que me ha dejado traspuesta: 11 millones de pisos en Europa est¨¢n vac¨ªos.

Los datos, publicados por el diario brit¨¢nico The Guardian, se refieren a los estados que se tienen a s¨ª mismos por m¨¢s europeos. No me imagino la cantidad si, por orden de mayor a menor n¨²mero de casas vac¨ªas, adem¨¢s de Espa?a, Francia, Italia, Alemania, Portugal, Reino Unido, Irlanda y Grecia, se contabilizaran todos los dem¨¢s estados que forman la Uni¨®n. E incluso los que no y que son tambi¨¦n Europa, pongamos que Ucrania la cont¨¢ramos. Uno de los fantasmas que recorre el continente es la falta de hogar. Por las migraciones, por el desarraigo, la quiebra o la estafa. De ah¨ª que finalmente se est¨¦ planteando en Bruselas un problema que hasta ahora parec¨ªa espec¨ªfico de nuestra burbuja inmobiliaria. Quien ha puesto el tema sobre la mesa es una organizaci¨®n que se ocupa de personas sin hogar, de homeless, sin techo, sans-abri, que asegura: "Con s¨®lo la mitad de pisos vac¨ªos actuales se terminar¨ªa con el sinhogarismo." En cifras oficiales las personas a la intemperie en la Uni¨®n son 4,1 millones, pero en el crudo recuento de esta organizaci¨®n son m¨¢s.

Espa?a encabeza el ranking de pisos cerrados, 3'4 millones. Siguen Francia (2'4), Italia (2-2'7), Alemania (1,8), Portugal (735.000), Reino Unido (700.000), Irlanda (400.000) y Grecia (300.000). No hay m¨¢s datos europeos. Pero s¨ª de Estados Unidos (4'1 millones) que, en proporci¨®n de habitantes, engrandece la cifra espa?ola. Los datos espa?oles salen del ¨²ltimo censo publicado, de 2011. La cifra representa el 14% de las propiedades, y supone un diez% m¨¢s que hace diez a?os, cuando la crisis estaba por comenzar. Ahora que seg¨²n Rajoy ha terminado, a ver qu¨¦ se hace con esto.

Un sin techo ya no es un mendigo, puede ser cualquiera atrapado en una hipoteca

Un sin techo ya no es un mendigo, puede ser cualquiera atrapado en una hipoteca. El informe publicado por el diario brit¨¢nico coincide con el quinto aniversario de la Plataforma de Afectados por la Hipoteca. Sin esta organizaci¨®n c¨ªvica, el n¨²mero de gentes sin hogar ser¨ªa a¨²n mayor. No sorprende que Ada Colau como su cabeza visible est¨¦ recibiendo reconocimientos internacionales, pues el problema de la vivienda est¨¢ llegando a extremos llamativos. Freek Spinnewijn, director de FEANTSA, federaci¨®n europea de organizaciones que trabajan con los sin techo, advierte que cada vez hay m¨¢s en Europa y que la ¨²nica manera de encarar el futuro es que los gobiernos saquen al mercado las casas vac¨ªas.

En Catalu?a se est¨¢ empezando. Gracias a la decidida respuesta de los afectados por las hipotecas bancarias, son ya setenta y cinco los ayuntamientos que multar¨¢n a los bancos que se han quedado pisos y no los ponen ni a la venta ni en alquiler. Es una corriente que ha hecho implicarse de palabra al Ayuntamiento de Barcelona y al propio Govern. Terrassa es en esto pionera, tiene 5.000 pisos vac¨ªos en manos de la banca.

Los datos sobre los pisos vac¨ªos en Catalu?a y en Barcelona var¨ªan tanto seg¨²n las fuentes, que no s¨¦ si por las mismas razones es ajustada la cifra espa?ola o se queda corta. En Barcelona oscilan, dicen, entre 20.000 y 150.000. ?C¨®mo puede haber tanta diferencia en la estimaci¨®n? ?Nadie los cuenta ni los puede contar? M¨¢s cre¨ªble es la cifra de 80.000, que de vez en cuando aparece en los papeles de expertos de fiar desde al menos cinco a?os. Cifra que, a su vez, qu¨¦ casualidad, es la que da el conseller Vila da para toda Catalu?a. Pero la Plataforma per al Dret a l'Habitatge Digne estima que son 450.000, de los cuales unos 120.000 est¨¢n en manos de la banca. Tal y como van las cosas, las diversas plataformas ofrecen m¨¢s confianza y con sus cifras me quedo.

Hay que investigar, por m¨¢s dificultades que pase el periodismo y la pol¨ªtica. The Guardian reporta en la misma noticia (¡°El esc¨¢ndalo de la Europa de los 11 millones de hogares vac¨ªos¡±) una de sus propias investigaciones, muy reciente: la tercera parte de las mansiones del barrio m¨¢s caro de Londres est¨¢ vac¨ªa y a punto de derrumbe, en la llamada Billionaires Row. La especulaci¨®n y la corruptela siguen. Mientras tanto, aqu¨ª, gentes que saben mucho de los problemas de la vivienda y de los sin techo han dejado la Administraci¨®n y la banca para trabajar en C¨¢ritas y organizaciones similares. El descr¨¦dito institucional es tanto que la pol¨ªtica se est¨¢ reinventando.

Merc¨¨ Ibars es escritora.