Taxisat, tecnolog¨ªa de bajo coste para un veh¨ªculo sin conductor

?Te imaginas poder coger un taxi en el que t¨² mismo marcas el recorrido manualmente? El invento podr¨ªa ahorrarle al conductor posibles problemas con el cliente y ¨¦ste dejar¨ªa de ser estafado por desviaciones que inflan el tax¨ªmetro. Pues ya no hace falta imagin¨¢rselo, ya que Vicomtech-IK4, un centro de investigaci¨®n tecnol¨®gico ubicado en el Parque Cient¨ªfico y Tecnol¨®gico de San Sebasti¨¢n, est¨¢ dispuesto a llevarlo a la realidad. Hoy ha sido presentada una demostraci¨®n de Taxisat, el primer veh¨ªculo sin conductor de bajo precio que se mueve de forma aut¨®noma.

El coche electr¨®nico alcanza un m¨¢ximo de 60 kil¨®metros por hora y se desliza gracias a la visi¨®n artificial y a la utilizaci¨®n de las se?ales de localizaci¨®n aumentadas de GPS, que proporcionan informaci¨®n para poder moverse ¡°con total seguridad¡±, aseguran los responsables de Vicomtech IK4. Oihana Otaegui, participante en el proyecto, se?ala que el objetivo del proyecto es ¡°dar soluci¨®n¡± a la movilidad, que dentro de unos a?os ¡°cambiar¨¢¡± por problemas de aparcamiento, masiva circulaci¨®n de coches por carretera, etc.

A corto plazo, la tecnolog¨ªa est¨¢ ideada para instalarla en veh¨ªculos que circulen por superficies de corto recorrido: aeropuertos, parques tem¨¢ticos¡­ ¡°La utilizaci¨®n de un coche privado u otro tipo de transportes¡± no solucionan el problema en estos casos, asegura Otaegui.

Taxisat no es el primer veh¨ªculo que camina sin piloto humano. Modelos como el Google car es un ejemplo. Sin embargo, la innovaci¨®n que incorpora Taxisat es el coste de la maquinaria. La directora asegura que el producto de Google ¡°est¨¢ muy bien¡± para demostraciones, pero a ese precio (cerca de los 300.000 d¨®lares) no tiene cabida en el mercado. La diferencia t¨¦cnica entre uno y otro proyecto es que Google utiliza un GPS ¡°diferencial¡± que necesita ¡°muchas cosas externas¡± que corrigen la se?al para tener una mayor precisi¨®n. Vicomtech-IK4, en cambio, apuesta por una se?al de GPS normal, pero reduce el error con sensores de visi¨®n (dos c¨¢maras) que funcionan como ¡°dos ojos¡± para calcular la profundidad y la localizaci¨®n de los objetos. Los sensores funcionan de forma inteligente y reduce el error hasta tal punto que el coche puede guiarse de manera muy similar al GPS diferencial.

Con vistas al futuro, la incorporaci¨®n de esta tecnolog¨ªa formar¨¢ parte de la realidad ciudadana en caso de que la ley lo permita. Sin embargo, actualmente el marco legal imposibilita que los coches aut¨®nomos puedan circular por la ciudad. Otaegui se?ala que ser¨ªa necesario romper ¡°una barrera legal¡± para que los veh¨ªculos pudieran circular en un marco p¨²blico. Y es que en caso de accidente, el conductor siempre es el responsable.

Para llevar adelante esta iniciativa, Vicomtech-IK4 (encargado de desarrollar los sensores de bajo coste) ha colaborado con otras tres compa?¨ªas: Robosoft (empresa manufacturera de rob¨®tica que tiene la funci¨®n de fabricar el veh¨ªculo), M3 Systems (fusi¨®n de datos y localizaci¨®n), y Capital High Tech (identifica los nichos de negocio para incorporar el producto en el mercado).

El coste total del veh¨ªculo se acerca a los 45.000 euros y est¨¢ ideado con cuatro plazas, aunque Otaegui afirma que el transporte de personas forma parte de una ¡°continuaci¨®n del proyecto¡± en el que tambi¨¦n colabora Miram¨®n. Para el primer proyecto, ¡°el esfuerzo cient¨ªfico y tecnol¨®gico se ha hecho en el desarrollo de la tecnolog¨ªa¡±. De cara a la segunda parte del proyecto, el Parque cient¨ªfico y tecnol¨®gico de Miram¨®n har¨¢ una prueba piloto de un coche aut¨®nomo durante tres meses y estar¨¢ a disposici¨®n del p¨²blico.