Juego de patronos

¡°Nosotros estamos acostumbrados a las luchas fratricidas, a las pu?aladas internas, externas y mediopensionistas. Ellos no. Es la primera vez que hay dos candidatos a presidir la patronal y est¨¢ todo el mundo absolutamente callado. No se moja ni el tato. No est¨¢n acostumbrados y no saben qu¨¦ hacer, hacia d¨®nde mirar. Arturo Fern¨¢ndez me pregunt¨® c¨®mo lo ve¨ªa y le tuve que decir que no ten¨ªa claro que fuera a ganar¡±.

Pocos conocen mejor a un empresario que un sindicalista. Jos¨¦ Ricardo Mart¨ªnez lidera UGT en Madrid desde hace 18 a?os. En 2013 fue reelegido como secretario general tras derrotar al que hab¨ªa sido su mano derecha durante todo ese tiempo, que le desafi¨® por sorpresa, dej¨¢ndole en un estado de ¡°quiebra afectiva¡±. Ahora contempla las elecciones en la Confederaci¨®n Empresarial de Madrid (CEIM), organizaci¨®n empresarial que sirve como grupo de presi¨®n ante el poder pol¨ªtico, gestiona fondos p¨²blicos de formaci¨®n laboral y asesora a los empresarios legalmente y en inversiones internacionales.

Las elecciones se celebran el 24 de marzo y cuentan con dos candidatos por primera vez en sus 36 a?os de historia, con la certeza de que ¡°ninguno de los dos ser¨ªa bueno¡±, seg¨²n Mart¨ªnez. ¡°Las posturas de la patronal son maximalistas y no las van a mover. Defiende un modelo neoliberal y tiene el respaldo de un Gobierno regional muy proclive a su postura¡±, cree.

Puede que ambos candidatos sean malos para los intereses sindicales, pero desde luego no son iguales. Arturo Fern¨¢ndez (Madrid, 1945) preside CEIM desde 2007, y estas elecciones son casi un plebiscito sobre su gesti¨®n. Lo ha forzado con su candidatura Hilario Alfaro (Madrid, 1957), que, adem¨¢s de dirigir la cadena de seis tiendas de ropa que fund¨® su abuelo, es presidente de la Confederaci¨®n de Comercio de Madrid desde 2002. Promete dejar ese puesto antes de verano, gane o pierda. Ha hecho bandera de la limitaci¨®n a dos mandatos al frente de las organizaciones empresariales (Fern¨¢ndez se presenta para lograr el tercero). Y reniega de que el presidente de CEIM lo sea adem¨¢s de la C¨¢mara de Comercio, como su rival, que replica: ¡°Es buena cosa porque abarata costes y evita duplicidades¡±.

El ¡®caso Aneri¡¯ remueve la CEIM

El fraude de los cursos de formaci¨®n que en principio parec¨ªa fruto de la picaresca de un solo autor, Jos¨¦ Luis Aneri, detenido el jueves, ha terminado removiendo los cimientos del empresariado madrile?o.

El calibre del esc¨¢ndalo (15 millones de euros seg¨²n los c¨¢lculos iniciales de la Comunidad de Madrid y del Gobierno) se ha cobrado esta semana la renuncia de Alfonso Tezanos como presidente de la Confederaci¨®n de Empresarios del Comercio Minorista de Madrid y de su puesto en la Comisi¨®n de Formaci¨®n de la C¨¢mara de Comercio. Tezanos, que introdujo a Aneri en el mundo de la formaci¨®n en 2007 y fue su socio hasta 2011 en el germen de Sinergia Empresarial, es vocal en la directiva de CEIM y cercano a Fern¨¢ndez. Seg¨²n desvel¨® EL PA?S, tambi¨¦n habr¨ªa aplicado los mismos m¨¦todos fraudulentos que Aneri. Tezanos lo niega y afirma que se trata de un ataque a Fern¨¢ndez a trav¨¦s de ¨¦l en v¨ªsperas de las elecciones. ¡°El esc¨¢ndalo de los cursos ha hecho mucho da?o a la patronal¡±, admite Fern¨¢ndez, partidario de que ¡°se llegue hasta el final y se aclare cualquier fraude¡±. ¡°Hemos pedido a la Comunidad que investigue a fondo¡±, a?ade.

Fern¨¢ndez dirige los dos grandes ¨®rganos empresariales regionales, es vicepresidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Organizaciones Empresariales (CEOE), y gestiona adem¨¢s el negocio que fund¨® su abuelo hasta 116 a?os. ¡°Ha pasado por etapas buenas, mejores, peores, malas y la del a?o pasado¡±, dijo la semana pasada sobre su Grupo Cantoblanco. En los ¨²ltimos d¨ªas ha llevado a cabo una ampliaci¨®n de capital para dar entrada a nuevos socios, que podr¨ªan quedarse con hasta el 49% del grupo. La empresa emplea a 2.300 personas y gestiona 180 establecimientos hosteleros. Entre ellos, muchos por concesi¨®n p¨²blica: la cafeter¨ªa de la Asamblea regional y de varios ministerios (y hasta hace unas semanas, la del Congreso), de AENA y del Teatro Real, de varios hospitales madrile?os e incluso de la C¨¢mara de Comercio, que preside (tambi¨¦n llevaba hasta hace semanas la de Feria de Madrid, de cuya junta directiva forma parte).

Por llevar, lleva incluso la de la sede de UGT en Madrid. ¡°Es un tipo de l¨ªder patronal que le saca rendimiento a su cargo¡±, asegura un empresario con experiencia directiva en la CEOE. ¡°En vez de servir al cargo se sirve del cargo¡±, a?ade. Fern¨¢ndez lo niega categ¨®ricamente: ¡°Llevo 47 a?os con mi negocio, y ahora que soy presidente de CEIM es cuando menos concesiones administrativas tengo¡±.

El l¨ªder de la CEOE, Juan Rosell, defendi¨® a Fern¨¢ndez la semana pasada: ¡°Los empresarios tenemos que estar pr¨®ximos a los partidos en el Gobierno, que son los que pueden hacer reformas¡±. Lo hizo al presentar la candidatura de Fern¨¢ndez, que respald¨® as¨ª expl¨ªcitamente. Fuentes empresariales recuerdan que el propio Rosell depende de Fern¨¢ndez (con quien antes su relaci¨®n era manifiestamente mejorable) para controlar la CEOE y atar sus propias elecciones, a finales de a?o.

¡°Los empresarios buscan un faro y el apoyo de Rossell puede convencer a algunos¡±, opina Jos¨¦ Ricardo Mart¨ªnez. El entorno de Alfaro resta importancia al despliegue de poder¨ªo de su rival, que junt¨® a m¨¢s de 700 personas en los salones del Ritz, el doble de lo habitual para en un desayuno informativo: ¡°Fue mucha gente pero poco voto¡±. Estuvo el presidente regional, Ignacio Gonz¨¢lez (PP); la presidenta del PP madrile?o, Esperanza Aguirre; la delegada del Gobierno, Cristina Cifuentes (PP); el presidente del Congreso, Jes¨²s Posada (PP); alcaldes (faltaba la de Madrid, Ana Botella, del PP), cargos socialistas, empresarios, exministros, militares, sindicalistas, etc¨¦tera. Eso s¨ª, anta?o hubiera ido alg¨²n ministro, seg¨²n fuentes bien conocedoras de esos equilibrios pol¨ªticos.

¡°Yo creo que debemos trabajar lealmente con la Administraci¨®n pero cada uno desde su sitio¡±, se?ala Alfaro. ¡°Antes, los pol¨ªticos no pon¨ªan al presidente de la patronal sino que era la patronal la que quitaba a ministros. El contubernio actual de patronal y PP es repugnante: si hay que pegarle tres voces a alguien pr¨®ximo a tu ideolog¨ªa, se le pega. Pero claro, si vives de las concesiones administrativas...¡±, a?ade un empresario cr¨ªtico que ha solicitado, como la mayor¨ªa, el anonimato.

¡°La Comunidad se va a decantar por apoyar a Fern¨¢ndez y eso puede mover voluntades¡±, cree Jos¨¦ Ricardo Mart¨ªnez. La buena relaci¨®n de Arturo con el Gobierno regional proviene de su amistad con Aguirre (presidenta de 2003 a 2012). En la junta directiva de CEIM hay varios miembros a los que, seg¨²n el sector cr¨ªtico, coloc¨® Aguirre: Pedro Antonio Martin Mar¨ªn (exsecretario de Estado con el PP), Miguel Corsini (expresidente de Renfe nombrado por el PP)... Fern¨¢ndez defiende que ya estaban en la CEIM antes de que ¨¦l fuera presidente. ¡°Soy amigo de Aguirre, me honro de su amistad, pero ella no mete a nadie en la junta¡±, aclara.

Alfaro ha ejemplificado esta, a su juicio, excesiva cercan¨ªa entre Fern¨¢ndez y el PP regional en la figura de Lourdes Cavero, esposa de Ignacio Gonz¨¢lez, vicepresidenta de CEIM y n¨²mero dos de Fern¨¢ndez, que la rescat¨® del paro tras el ERE de la patronal el¨¦ctrica en 2011 e invent¨® para ella el cargo de adjunta a la presidencia.

Alfaro asegura que los empresarios se sienten inc¨®modos por tener que contarle a ella sus quejas sobre el Gobierno regional. Admite que se reuni¨® hace dos semanas con Gonz¨¢lez para presentarle su programa ¡°y aclarar el tema¡±, en referencia a sus cr¨ªticas en ese sentido, en una reuni¨®n que ¡°empez¨® tensa y acab¨® muy bien¡±. En opini¨®n de Jos¨¦ Ricardo Mart¨ªnez, ¡°lo de Cavero es m¨¢s efectista que efectivo¡±. ¡°La Comunidad no ayuda a CEIM porque Cavero est¨¦ all¨ª, el respaldo tiene que ver con que ambos son de derechas¡±, sostiene. Fern¨¢ndez asegur¨® la semana pasada: ¡°Cavero es una colaboradora especialmente efectiva y podr¨¢ seguir o no seg¨²n ella decida, yo estar¨¦ encantado de que siga colaborando¡±. Pero su presencia en la direcci¨®n de CEIM se est¨¢ convirtiendo en un problema para el Gobierno regional, seg¨²n admiten fuentes de la c¨²pula regional y del PP.

¡°Cavero es una profesional como la copa de un pino. Que nombraran a su marido presidente regional [antes era vicepresidente] no es una desgracia. La campa?a est¨¢ siendo muy agresiva, e igual ella decide marcharse. Est¨¢ inc¨®moda porque est¨¢n cuestionando su profesionalidad, igual decide irse antes o despu¨¦s de las elecciones¡±, ha a?adido Fern¨¢ndez. Cavero rehus¨® hablar con EL PA?S.

Desde lo m¨¢s alto del Gobierno regional se intenta diluir esta pol¨¦mica se?alando que hay una veintena de vicepresidentes en CEIM. Pero ella es la ¨²nica con sueldo (120.000 euros). Fuentes de la Comunidad cuestionan su permanencia porque ¡°perjudica¡± la imagen de Gonz¨¢lez. El presidente auton¨®mico y su familia no lo ven as¨ª, por m¨¢s que dentro del Gobierno y del PP de Madrid hay quienes piensan que Cavero no deber¨ªa, al menos, ser ¡°la excepci¨®n¡± entre los vicepresidentes. ¡°Al solo cobrar ella, llama m¨¢s la atenci¨®n. Si no lo hiciera, o el sueldo fuera menos llamativo, no habr¨ªa pol¨¦mica¡±, dicen responsables del partido. ¡°Si esto fuera un partido de tenis, ser¨ªa un error no forzado¡±, resume uno de ellos.

Voces autorizadas en el PP regional creen ¡°una provocaci¨®n¡± el cargo de Cavero. E incluso en la c¨²pula del partido y de la Comunidad se insiste en que las reuniones en la direcci¨®n de CEIM ¡°son un parip¨¦¡± porque los asuntos delicados que puedan competer a la Comunidad se tratan ¡°en los pasillos¡±, cuando Cavero no est¨¢. ¡°Su presencia resta credibilidad sobre todo a Fern¨¢ndez ante los empresarios¡±, a?ades estas fuentes.

Cavero est¨¢ adem¨¢s imputada por blanqueo de capitales y delito fiscal en el caso del ¨¢tico del matrimonio en Estepona (M¨¢laga). El propio Fern¨¢ndez lo est¨¢ tambi¨¦n en el caso Bankia, por su etapa como representante de CEIM en la caja de ahorros. Fern¨¢ndez asegura que estaba en la directiva de la entidad ¡°defendiendo los intereses de los empresarios madrile?os¡±, y a?ade que los estatutos de la patronal no le impiden presentarse a la reelecci¨®n.

El c¨®digo ¨¦tico aprobado el a?o pasado por la CEOE le colocar¨ªa en una posici¨®n muy delicada de cumplirse a rajatabla. Alg¨²n alto cargo de la patronal (Santiago Herrero) ya ha abandonado su puesto tras ser imputado. Pero fuentes de la CEOE aseguran que no se aplicar¨¢ a Fern¨¢ndez porque su imputaci¨®n es anterior.

El caso Bankia no es la ¨²nica sombra en su expediente. A finales de 2012, se registr¨® en la Asamblea regional un embargo de 418.500 euros contra el Grupo Cantoblanco por ¡°las deudas l¨ªquidas s contra¨ªdas frente a la Seguridad Social¡±. Posteriormente trascendieron las denuncias de trabajadores que dijeron cobrar en negro, seg¨²n inform¨® la Cadena Ser.

La suma de dudas alrededor de Fern¨¢ndez ha hecho prosperar en c¨ªrculos empresariales dos hip¨®tesis: que podr¨ªa retirar su candidatura y apoyar en su lugar otra encabezada por Juan Pablo L¨¢zaro, vicepresidente de la CEOE y de CEIM y presidente del Club Financiero G¨¦nova, y de su m¨¢xima confianza. O que podr¨ªa seguir hasta el final, ganar las elecciones y luego cederle el testigo.

La primera opci¨®n parece dif¨ªcil, despu¨¦s de que la semana pasada Fern¨¢ndez calificara a L¨¢zaro de ¡°buen chico¡± y afirmase que ser¨¢ su mano derecha en caso de ganar. Fuentes empresariales afirman que, en caso de retirarse Fern¨¢ndez, la candidatura de L¨¢zaro quedar¨ªa manchada por la sospecha por todo aquello que hubiera podido provocar esa retirada.

L¨¢zaro ha rehusado hablar con EL PA?S, pero fuentes cercanas se?alan que su intenci¨®n es centrarse en su empresa. Sin embargo, el entorno de Alfaro opina que a¨²n podr¨ªa presentarse incluso contra el deseo del propio Fern¨¢ndez, alentado por otros cen¨¢culos de poder.

Respecto a la segunda opci¨®n, otras fuentes empresariales insisten en que ese era el plan inicial de Fern¨¢ndez. Fue la t¨¢ctica que us¨® Gerardo D¨ªaz Ferr¨¢n, pariente lejano e ¨ªntimo amigo, con ¨¦l. D¨ªaz Ferr¨¢n presidi¨® CEIM entre 2002 y 2007, a?o en el que cedi¨® el cargo a Fern¨¢ndez para ponerse al frente de la CEOE. Tres a?os despu¨¦s, dimit¨ªa tras quebrar sus empresas, y el pasado mes de junio era condenado por la gesti¨®n fraudulenta de Viajes Marsans.

Ese precedente pesa en la memoria de Fern¨¢ndez. ¡°A D¨ªaz Ferr¨¢n se le dulcific¨® la salida de la CEOE ofreci¨¦ndole la presidencia de la fundaci¨®n, con sueldo, secretaria y ch¨®fer, que luego Rosell no le dio. A Fern¨¢ndez le est¨¢n diciendo que no se presente, deje a alguien m¨¢s presentable, y que se quede como presidente de la C¨¢mara. Pero ¨¦l se acuerda de D¨ªaz Ferr¨¢n, que dej¨® la CEOE y ahora est¨¢ en la c¨¢rcel¡±, se?ala un alto cargo ligado a la patronal.

Fern¨¢ndez explica: ¡°No tengo ning¨²n plan para renunciar en favor de L¨¢zaro ni de nadie, si fuera as¨ª no me habr¨ªa presentado. Y si gano, agotar¨¦ mi mandato¡±.

Fern¨¢ndez se quej¨® la semana pasada de que la batalla electoral est¨¢ siendo ¡°¨¢spera¡±. La Junta de CEIM hace unos d¨ªas fue a¨²n peor. Cavero tom¨® la palabra para afear a Alfaro que la hubiera colocado, en su opini¨®n, en el punto de mira de la prensa. El presidente de honor de CEIM, Jos¨¦ Antonio Segurado, de la cuerda de D¨ªaz Ferr¨¢n y Fern¨¢ndez, fue a¨²n m¨¢s duro contra Alfaro.

Este cree sin embargo que ese ataque, ¡°orquestado por su rival¡±, provoc¨® desconcierto entre los empresarios y demuestra el nerviosismo de Fern¨¢ndez. ¡°Es el principio de un cambio en la manera de hacer las cosas. Se ha acabado una etapa¡±, se?al¨®.