600 palmeras ¡°sacrificadas¡± por el picudo entre Murcia y Guardamar

La Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura (CHS), organismo aut¨®nomo dependiente del Ministerio de Agricultura, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente, va a eliminar m¨¢s de 600 palmeras afectadas por la plaga del picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) a lo largo del cauce del r¨ªo Segura, desde La Contraparada, aguas arriba de la ciudad de Murcia, hasta la desembocadura en Guardamar (Alicante).

La actuaci¨®n, que cuenta con un presupuesto total de 59.000 euros, comenz¨® a ejecutarse ayer en el tramo comprendido entre La Contraparada y Murcia, de 12 kil¨®metros de longitud, en el que se eliminar¨¢n unos 90 ejemplares que el Ayuntamiento de Murcia se encargar¨¢ de reemplazar por moreras y almeces, seg¨²n el acuerdo alcanzado entre ambas administraciones. La pr¨®xima semana se actuar¨¢ en la zona de Murcia hasta Beniel, y la siguiente desde Jacarilla hasta Guardamar, hasta completar los 65 kil¨®metros de cauce.

La mayor parte de las palmeras afectadas son de la especie Phoenix canariensis, mientras que las que permanecen sanas son en su mayor¨ªa de la especie Phoenix dactylifera, m¨¢s resistentes a la plaga. En total, la CHS plant¨® unas 4.500 palmeras entre La Contraparada y Guardamar tras las obras de encauzamiento del Segura, a principios de los a?os noventa, de las que se calcula que un tercio han sido arrasadas por el picudo rojo.

El pasado mes de febrero se cortaron otras 300 palmeras afectadas por el picudo rojo en el municipio de Orihuela. Los ejemplares han sido sustituidos por especies de bosque de ribera aut¨®ctonas como el almez, el olmo y el chopo para mantener el cintur¨®n verde en el entorno del r¨ªo. La replantaci¨®n, as¨ª como su mantenimiento y riego durante los dos primeros a?os, correr¨¢ a cargo del consistorio oriolano. El objetivo es frenar el avance de la plaga y contribuir a la protecci¨®n del palmeral hist¨®rico de la localidad.

Lucha contra la plaga

Para la eliminaci¨®n de los ejemplares infectados o muertos se utiliza la misma t¨¦cnica que se emplea para la protecci¨®n del palmeral de Elche. Se trata de un m¨¦todo mec¨¢nico basado en el triturado in situ por medio de una m¨¢quina retrogiratoria dotada de una desbrozadora hidr¨¢ulica que reduce a pulpa tanto la palmera como los insectos y larvas que pudieran encontrarse en su interior. Los restos vegetales resultantes, ya sin peligro alguno de provocar infecci¨®n, pueden descomponerse y reincorporarse r¨¢pidamente al suelo como materia org¨¢nica.